Hur du upplever hi-fi-ljud på din mobila enhet

Tiderna förändras. Teknikmarknaden har till stor del börjat visa intresse för högre ljudkvalitet. Konsumenterna är mer än någonsin villiga att tappa betydande deg för mer uttalade låtar och bekvämlighet (trådlösa headset).

Därför, där High-Fidelity (Hi-Fi) ljud en gång var en specialitet för en minoritet av den tekniska publiken där ute (audiofiler), blir det nu en tillgång som den allmänna marknaden överväger. Drivrutinen för denna växling är från kända ljudtillverkare (Bose, JBL, Beats) som populariserar dyrare hörlurar. Konsumenterna inser att ljud av högre kvalitet är verkliga och att de har missat.

Det är dock inte så att du köper ett stort par hörlurar och sedan är du klar. Det finns mer att uppnå Hi-Fi-uppspelning än så. Men varje audiofil kommer att säga att när du sätter ihop alla bitarna är resultatet magiskt. Så i denna anda kommer vi att köra igenom (så enkelt som möjligt) vad som krävs för att få din mobila ljudutgång upp till snus med det par förstklassiga hörlurar du har investerat i.

Digital-till-analog-omvandlaren (DAC)

Du behöver inte bli för tekniskt för att förklara var DAC-anslutningen till din ljudutgång. Det är i huvudsak ljudprocessorn. Vi lever i en digital värld och vi behöver ett sätt att konvertera dessa 1 och 0: er (binär information) till ljudvågor som våra öron kan tolka som vackra låtar.

Noggrannheten bakom den analoga utgången är dock inte exakt transparent. Egentligen beror hela diskrepansen på högljudet ljud på grund av subjektivitet över vad som är fantastiskt ljud. Men för att inte avta, låt oss bara säga att inte alla DAC skapas lika.

De flesta konsumenter slutar helt enkelt att ansluta hörlurarna till sina smartphones. Smarttelefoner ger oss denna ovärderliga enkelhet för den här typen av saker (det är därför vi älskar dem). Men det händer att telefonens DAC (vanligtvis integrerad i chipset) inte nödvändigtvis är lika bra som ljudet som du kan förvänta dig att dina dyra hörlurar ska pumpa ut.

Dedikerade DAC: er är ofta större än själva smartphones. Så när du föreställer dig att chipsetproducenten måste fylla en DAC i det lilla tilldelade utrymmet, blir det förståeligt att det inte kommer att vara något speciellt.

Med det sagt, vad kan vi göra åt det? Om du är något som jag, är du ovillig att sluta använda din smartphone för en så bekväm funktion. Lyckligtvis kan du fortfarande använda din smartphone som källa, men kringgå den interna DAC med din egen dedikerade enhet.

Om din första reaktion är "Vad är det här tricket !?" är det bra. Det kan vara ett ganska radikalt koncept. Men våra mobila enheter har ofta stöd för att kringgå sin egen ljudutgång via laddningsporten (mikro-USB eller blixtport). Denna kapacitet är vad som har gjort det möjligt för audiofiler att fortfarande använda sina mobila enheter som musikkällor.

Så låt oss säkerhetskopiera och prata om själva DAC-enheten. Medan DAC-enheter hade börjat som skrivbordsenheter, har de minskat till en bärbar storlek över tid (precis som alla andra enheter som har gjorts bärbara). Det finns nu DAC: er som går ner till storleken på en flashenhet, som är så lågdrivna att de inte ens behöver ett batteri.

Tänk bara på att storleken (och kostnaden) ofta avgör prestandan. De bästa bärbara DAC: erna har sina egna batteriförsörjningar, volymomkopplare och förstärkningsinställningar (för att förstärka ljudet om volymen är för låg för dina specifika hörlurar). Du måste också vara medveten om anslutningen. Många dedikerade DAC använder fortfarande en mini-USB-port (av vilken du behöver en mikro-USB / blixt till mini-USB-kabel).

Innan du köper en DAC ska du också kontrollera att din mobila enhet stöder ljudutgång (liksom vilka mobila enheter som DAC stöder). Särskilt, på grund av Android's fragmentering, är ljud ut via mikro-USB OTG-anslutningen (när du är på väg) inte alltid en säker sak. Du måste undersöka om den Android-telefonen kan göra OTG fritt. Med iPhones är det möjligt att äldre modeller inte stöds längre. Windows-maskiner möjliggör i allmänhet ljudet ur nativen.

Tänk också på att enheten är en DAC och inte bara en förstärkare. Du hittar en enhet som heter en bärbar DAC så mycket som du ser en som heter en bärbar förstärkare. De flesta gånger har DAC: er en inbyggd förstärkare, men motsatsen är mycket mindre sant. Det finns massor av DAC-tillverkare där ute, så forskning är ett måste. Vi föreslår att du kolla in vår recension av Alpen 2 DAC / Amp från FiiO (en berömd, tillverkare av ljudelektronik).

Intressant fakta: I en Bluetooth-ljudinställning måste DAC-enheten byggas in i headsetet eftersom musikdata överförs trådlöst. Den tar emot överföringen och överför den sedan till analogt ljud, allt inom hörlurarna. Därför kan du inte använda en annan DAC (såvida inte hörlurarna kan vara trådbundna också), så se till att den har en bra!

Du kan fråga om det finns några smartphones där ute som kan matcha prestandan för en dedicerad DAC. Ja, men de är få och långt mellan. Detta kan förhoppningsvis förändras snart. Två Android-tillverkare som startade 2015 var LG och HTC. LG V10 och HTC One A9 har Hi-Fi DAC inbyggda.

Ljudutgången från Galaxy-telefoner och iPhoner har också hållits högt uppmärksam (om du inte har kontanter för att köpa en annan enhet, bör du vara nöjd med dessa telefon-DAC), men en bra dedikerad DAC kommer märkbart att få mer ut av kapabla hörlurar.

Hi-Fi-musikfiler

Så du har din ljudberäkningskraft i linje, är du redo för lite Hi-Fi-lyssnande? Tyvärr finns det ett stycke till pusslet - detaljerade musikfiler. Hårdvaran är bara lika bra som innehållet som ges till den. Ta din HD-TV till exempel. Om du tittar på 480p innehåll på det får du inte den utmärkta bildkvalitet som TV: n kan.

Oronet kretsar kring att DAC inte tillhandahålls ett exakt redogörelse för 1: er och 0: er ("exakt", vilket betyder att det saknas detalj som fångades i inspelningsstudio). Det är ju hela poängen bakom Hi-Fi-lyssnande. Lyssnaren vill höras till inspelningsstudion och höra alla nyanser från det verkliga (som kommer tillbaka till vad hörlurarna kan göra också, i faktorer som ljuddjup och bildbehandling).

Så vad kan vi göra? Det finns två alternativ: 1) Hitta en resurs som säljer okomprimerade musikfiler eller 2) Ström från TIDAL

Övergången till digitala format av musik förde den onda kompressionen, vilket ofrar ljuddetaljer för enklare distribution (dvs. snabbare nedladdningar) De som inte vill ha något av det ser på Lossless ljud, en term myntad för filer med fullständig ljuddetalj från inspelningar. Det mest accepterade formatet som stöder Lossless ljud är FLAC (Free Lossless Audio Codec).

Lösfritt ljud har också att göra med kompetensen för signalens leverans, genom dess bitdjup (noggrannhet i signalens mätning) och samplingsfrekvens (hur många samplingar av den digitala signalen fångas varje sekund). CD-skivor kan leverera 16-bit respektive 44, 1 kHz medan Lossless når upp till 24-bit och 192 kHz.

Tips: Om du ska lagra ett Lossless-bibliotek på din mobila enhet, tänk på det extra utrymme som filerna tar upp. Beroende på hur mycket musik du planerar att ha, kan du behöva få en enhet med stor intern lagring eller utvidgning av micro-SD-kort (om möjligt).

Att strömma musik har ännu mer en utmaning, eftersom lyssnare ofta strömmar på sina mobilnät. Hi-Fi-ljudfiler är mycket större än deras komprimerade motsvarigheter, vilket kan göra strömning av Lossless mycket orimligt. Den maximala strömmen som de flesta tjänster tillåter är 320 kbps (kilobits per sekund). För att få förlustfri detalj i en ström behöver du ungefär 4x mer data.

Men i de fall vi lyssnar på ett WiFi-nätverk (och inte vill bygga upp vårt eget Lossless-bibliotek) finns det lyckligtvis ett företag som erbjuder Hi-Fi-streaming - TIDAL. Du får FLAC skickat med en hastighet av 1411 kbps. Observera dock att detta är med en CD-kvalitet signalhastighet (16-bit / 44, 1 kHz).

Vad är dina tankar om Hi-Fi-frågan?

Hi-Fi-lyssnande är verkligen inte den enklaste hobbyen att komma in på. För att inte tala, det kan vara kostsamt när du fakturerar kostnaden för DAC-enhet och Lossless-musikfiler. Men verkligheten är att det fantastiska par hörlurar du har investerat i inte kommer att leva upp till dess potential utan hela nio varv.

För många ljudälskare är det enkla / praktiska sättet tillräckligt bra. Vi vill gärna höra dina tankar om ämnet. Är den extra trovärdigheten värd ansträngningen / kostnaden, eller vill du hellre lägga dina pengar till en större vinst?

För mer information (till exempel överväganden i specifikationer för hörlurar), kolla in vår guide för en optimerad lyssningsupplevelse.