Hej, Cox: Sluta försöka spela Gud med Internet

Grafisk: Diego AguirreCox Communications har avslöjat en ny bandbreddshanteringsplan där det kommer att rangordna vikten av olika typer av internetanvändning och sedan begränsa bandbredd "prioriterat" åtgärder när nätverket blir överbelastat. Är det bara jag, eller är trenden med Internetleverantörer som meddelar att Guds politik börjar bli gammal?

Cox Congestion Management Plan

Coxs trängselhanteringsplan, som publiceras på sin webbplats denna vecka, kommer först att testas i Kansas och Arkansas börjar i februari. Policyn säger att när nätverkstrafiken blir för hög, kommer "mindre tidskänslig Internettrafik" att vara "fördröjd tillfälligt".

[Ytterligare läsning: Bästa NAS-lådor för media streaming och backup]

Så vad kan du undrar, utgör "mindre tidskänslig Internettrafik"? Cox säger att följande aktiviteter faller inom kategorin lågprioritering:

• Filåtkomst (bulköverföring av data som FTP)

• Nätverkslagring (bulköverföring av data för lagring)

• P2P (Peer to peer-protokoll)

• Programuppdateringar (Administrerade uppdateringar som operativsystemuppdateringar)

• Usenet (Newsgroup related)

Det betyder att om du är engagerad i någon av dessa till synes andra klassens aktiviteter och nätverket får försvagad, ser du plötsligt din anslutning långsamt - även om du betalar samma pris som alla andra för åtkomst. Listan med låg prioritet kan också förändras eller utökas i framtiden, Coxs meddelande om anmärkningar.

Comcast Connection

Det var bara förra sommaren att FCC styrde Comcasts system för att sänka peer-to-peer-trafiken på sitt nätverk var " invasiv "och ur ledning. I det härskandet konstaterade FCC: s ordförande Kevin Martin följande:

"Vill du ha det bra med postkontoret som öppnar ditt mail, bestämmer att de inte vill bry sig om att leverera det och döljer det faktum genom att skicka tillbaka det till dig stämplat, 'adress okänd - återvänd till avsändare?' Eller om de öppnade brev skickade till dig, bestämde du dig för att brevbilen är full ibland, brev till dig kunde vänta, och sedan gömde både att de läste dina bokstäver och fördrog dem? Tyvärr är det precis vad Comcast gjorde med sina abonnenternas internettrafik. "

Det centrala problemet var att Comcasts system var" diskriminerande "för att bestämma vilken trafik det saktade. Cox konstaterades i övrigt att vara engagerad i en liknande gaspraxis runt samma tid. Är företagets nya förslag verkligen annorlunda?

Advokater i aktion

Jag är inte den enda som känner mig lite försiktig om återkomsten av den självutnämnda nedladdningsgudinnan. Media reform grupp Free Press, som hjälpte huvudet på de första ansträngningarna mot Comcasts system, har uttryckt "oro" över Cox nya tekniker.

"Den lektion vi lärde oss från Comcast-fallet är att vi måste vara skeptiska till någon övning som kommer mellan användare och Internet ", säger Ben Scott, policychef för Free Press.

" Som en allmän regel är vi oroade över att kabel- eller telefonföretag väljer vinner och förlorare online. neutralitet på det öppna Internetet ", säger han.

Det är verkligen ganska enkelt: I en tid då informationen är allt, är det inte en internetleverantörs plats att bestämma vilket innehåll som är värd bandbredd och vilket innehåll det inte är. Rankingaktiviteter och justering av deras hastighet är inte annorlunda. I slutändan kallas det att spela Gud - och ledsen att säga, Cox, men din makt ska inte vara överlägsen.