Hårdvarutips: Hitta förlorade redskap, minska skräp och mer

Det är dags för en annan av de här tipsen om att fånga påsar - du vet, som den jag gjorde tillbaka i juni när jag sa till dig hur att tysta ner en bärbar dator, skapa en affisch och spåra Netflix-filmer, allt i en artikel. (Missade du det? Läs "Tips Galore: Tystnad Bärbara datorer, Gör affischer och mer", om du känner dig borta.)

Läs vidare för en tjänst som hjälper dig att hitta borttappade bärbara datorer, mobiltelefoner och mer; ett snyggt USB-skrivbordshub som skär ner röran på skrivbordet; och ett snabbt sätt att stänga av din bildskärm och spara ström.

Hjälp Förlorade Gadgets hitta deras väg hem

För länge sedan lämnade någon som jag kände, sin Kindle på ett flygplan - och såg aldrig det igen. Kanske personen som så småningom plockade upp den ville återställa den, men visste inte hur det var eftersom gadgeten inte hade någon identifiering bifogad.

[Vidare läsning: De bästa överspänningsskydd för din kostsamma elektronik]

Ange SendMeHome, en fri tjänst som hjälper till att återförena människor och deras grejer. Allt du gör är att registrera ett föremål - helst från elektronik till sportutrustning till bagage - skriv sedan ut en speciellt kodad etikett och tejp eller lima på den.

Om någon hittar ditt föremål besöker de bara SendMeHome webbplats (webbadressen visas på etiketten, natch), ange koden och skicka ett meddelande. Därifrån är det upp till dig att ordna objektets avkastning.

Det gör SendMeHome lite annorlunda än StuffBak, en liknande tjänst som erbjuder ett gratis telefonnummer som hittaare kan ringa, täcker sina fraktkostnader, ger en belöning (i form av StuffBak-etiketter), och så vidare.

Du betalar givetvis några dollar (upp till $ 30) för alla dessa tjänster, och du måste köpa StuffBaks etiketter. SendMeHome kostar inget att använda, men du kan beställa ett ark med åtta väderbeständiga vinyletiketter, i varierande storlekar, för $ 4. Gruvan tog ungefär två veckor att komma fram.

Det finns uppenbarligen inga garantier för att dessa etiketter hjälper dig att återställa förlorade föremål - men jag känner mig mycket bekvämare att veta att en ärlig person enkelt kan returnera min smartphone, digitalkamera och andra gadgets.

Reducera kladd med USB-nav med nav USB-nav

USB-naven finns i alla former och storlekar, men de har en sak gemensamt: De sitter på skrivbordet och lägger till det övergripande rodret. (Var har du gått, trådlös USB? Var?!)

Om du råkar ha ett skrivbord med de sladdorganiserande grommhålen har jag den perfekta lösningen: In-Desk USB 4 Port Hub.

Detta snygga tillbehör passar inuti alla vanliga 2-tums grumhål. Anslut undersidan till en av datorns USB-portar och du har fyra nya "topside" -portar till ditt förfogande.

Det finns också utrymme i navets centrum för alla kablar som tidigare fiskats genom hålet, men självklart

Den enda verkliga hitch är att det inte är en drivlad nav, så en smattering av enheter (som bärbara hårddiskar) fungerar inte när den är inkopplad.

Om du kan leva med det, kommer den här fina lilla gizmoen att köra dig bara $ 12, plus 3 dollar för frakt. Det är inte alls en dålig affär för alla som ser vem gillar hål men tycker inte om kabeln.

Slå av skärmen genom att trycka på en snabbtangent

Bildskärmar, inklusive skrivbord och bärbara LCD-skärmar, förbrukar mycket ström. Men de flesta av oss lämnar oss och kör hela dagen (om inte hela natten).

Visst kan du konfigurera Windows för att stänga av skärmen efter en period av inaktivitet, men det är mindre än perfekt: Antingen är förseningen för kort, vilket betyder att bildskärmen stängs av när du inte vill ha den, eller det är för långt att göra något bra, effektivitetskänligt.

Vad jag vill ha är ett sätt att snabbt stänga av bildskärmen när jag stiger upp från mitt skrivbord och sätt sedan på den igen när jag återvänder.

Ja, det vet jag, det kallas strömbrytaren. Men det hjälper inte bärbara användare. Och vissa bildskärmar tar ett tag att starta om efter att ha stängts av.

Ett brittiskt företag som heter VeryPC presenterade bara ett verktyg som heter PecoBOO som kombinerar din webbkamera med ansiktsigenkänningsteknik: När du vänder dig från eller lämnar datorn, stängs programvaran av displayen. Det slår på igen när ditt ansikte dyker upp.

Det är lite coolt men det verkar som överkill mot mig. Allt jag verkligen behöver är en snabbtangent som slår av min skärm utan att egentligen klippa strömmen. Det finns trots allt snabbtangenter för vänteläge och viloläge. varför inte för bara bildskärmen?

Tack så mycket, det är ett ganska enkelt sätt att ställa upp det. Allt du behöver är ett litet, gratis kommandoradsverktyg som heter NirCmd, och de enkla instruktionerna från How-To Geek.

I ett nötskal kommer du att extrahera NirCmd till en mapp på hårddisken (jag använde C: Nircmd för enkelhetens skull), skapa en genväg till den, tilldela en snabbtangent efter eget val till den genvägen och välj sedan en snygg ikon för att gå med den.

Fungerar som en charm. Nu, när jag trycker på Ctrl-Shift-M , blir skärmen mörk. En knapp på någon annan nyckel väcker upp igen. Den enda utmaningen jag står inför minns att göra det varje gång jag stiger upp från min stol - men jag tränade mig själv för att använda andra snabbtangenter, så det borde vara en bris.

Tänk på den energi vi skulle kunna spara om alla använde detta tips!

Rick Broida skriver PC World's Hassle-Free PC-blogg. Anmäl dig för att få Ricks nyhetsbrev skickat till dig varje vecka.