Hands-On: HP Mini 311-1000NR

[UPDATE 9/15 / 2009, 13:03 PST: Sedan jag skrev den ursprungliga berättelsen har jag nu haft chansen att spela Call of Duty: Modern Warfare på maskinen i några minuter och jag måste säga att den går betydligt snabbare vid 1024 vid 768 än initiala körningar på tidiga Ion testbeds. Kort sagt: Jag kan inte vänta med att verkligen hämta mina händer på denna maskin för korrekt provning.]

[Vidare läsning: Våra val för bästa bärbara PC-datorer]

Lenovo har retat oss med kunskapen att dess IdeaPad S12 kommer så småningom att slå på marknaden som en av de första netbooks som har stöd för nVidia Ion. HPs Mini 311-1000NR är en annan sådan netbook, och den kommer snart och börjar på 399 USD. För dem som saknade bäddarna av historier som jag redan har skrivit om Ion-plattformen, här är den korta versionen: För netbooks eller netops gifter den sig med en Intel Atom-processor (i detta fall N270) med en GeForce 9400M GPU. Detta möjliggör mer kraftfulla, prisvärda maskiner som kan utföra 720p-video och till och med spela några spel.

Även den här maskinen är 1GB RAM och en hårddisk på 160GB 5400RPM. Med andra ord: 311 har, förutom GPU, standard-netbook-tarmar. Tyvärr kan jag ännu inte berätta exakt hur mycket extra juice som GeForce 9400M köper dig. Förutom det uppenbara problemet att vi inte har haft chans att köra WorldBench 6 på en maskin ännu, har jag inte haft mycket chans att sparka däcken. Jag visades på maskinen vid en linjeshow där jag hade några minuter på hands-on tid, och det är det. Tyvärr fanns inga spel installerade på demoenheten - vilket verkar lite galet för mig. När allt kommer omkring är spel på en netbook ett av plattformens stora punktlöften.

Personligen kan jag inte vänta på en slutprodukt om jag bara ser hur en Ion-netbook kommer att gå emot AMDs tweener-klass Neo CPU som kom ombord i kategorin defying HP Pavilion dv2 (som gjorde en 45 i WorldBench 6). Vad jag kan säga för tillfället är dock att de grundläggande databearbetningarna ser bra ut på den snygga skärmen.

Ja, som Acer Aspire One 751h, tar 311 netbooks till den relativt "stora" storleken på 11,6 tum. LED BrightView-skärmen, vid 1366 med 768 pixlar (ett bildförhållande 16: 9) ser ganska skarpt ut vid första ögonblicket. Men eftersom hela demodagen var på HP: s villkor, fick vi inte riktigt kasta prov på den.

En sak som är lätt att se: HPs hävstång är ganska snygg. Det kommer inte som för mycket av en chock med tanke på att Mini (liksom Paviljongen, för den delen) sportar böjda linjer och intressanta mönster på en blank yta. I det här fallet kommer 311 med ett vitt eller svart virvlat lock som hypnotiserar dig.

Tangentbordet verkar påminner om vad som har gjorts med dv2, bara krympt ner en liten bit. HP talesmän säger att 311-tangentbordet är 92 procent av full storlek. Du vet, om de låter nycklarna droppa närmare på maskinens sidor, kan det ha tillåtit knappar på 93 eller till och med 94 procent av full storlek. Och jag skulle inte klaga.

Pekplattan och knappläggningen längs botten tårna linjen - en värld bättre än tidigare Mini-modeller som dumt skulle släppa vänster och höger knapparna i flankerande position på vardera sidan av beröringsområdet.

I / O-portarna som ligger i rutan är också i linje med vad vi förväntar oss av de flesta netbooks: 3 USB-portar, en 10/100 Ethernet-jack, VGA-ut, 802.11b / g Wi-Fi och en webbkamera. Några små tweaks som jag godkänner: En headset-ut / mikrofon combo jack (kompatibel med 4-leder headset som du använder i vissa mobiltelefoner), HDMI-ut (självklart dra nytta av GPU) och en 5-i-1-blixt kortläsare som kan hantera SD / MMC, Memory Stick / Pro och xD-bildkort (de flesta netbooks hanterar endast SD / MMC-kort. Totalt är det trevligt hur HP lyckas fastna allt detta i en 3,22-pund, 11,4-vid-8- by-1.2 "-paketet.

Det här är inte något nära en slutgiltig recension - jag har fortfarande många frågor som måste besvaras och applikationer som jag vill prova. Vi ger dig våra fulla visningar en gång En slutprodukt visas i PC World Lab.