Technophiles har spelat runt med 3D-utskrift i många år, men mestadels bara för att göra saker som små statyer eller plastpärlor. Nu är det dock möjligt att skriva ut saker med potential att lämna mer effekt.

Det här är målet för Austin, Texas-baserade Defense Distributed, ett företag som gör vapen delar som använder 3D-skrivare och publicerar designen online för att någon ska ladda ner. Nu sa medgrundare Cody Wilson att han har fått en federal licens att distribuera och sälja skjutvapen. Och förra veckan meddelade Wilson att han försökte hämta $ 100 000 för att starta en ny sökmotor som heter Defcad, vilket skulle låta folk dela 3D-tryckte ritningar på saker som pistoldelar. [

[Ytterligare läsning: De bästa överspänningsskydd för din kostsamma elektronik]

Det är ett tornigt ämne med tanke på den aktuella debatten om pistolkontroll i efterdyningarna av en massskytte på grundskolan i Newton, Conn., Där 26 personer -20 av dem barn 7 år och yngre - mördades.

Men vid SXSW Interactive i Austin, Texas, delade Wilson tidigare den här månaden försvarsdistributörens vision för framtiden, där man lätt kan få tillgång till tekniken för att skriva ut pistoldelar själva, så att 3D-utskrift av skjutvapen kommer att bli så avancerad och utbredd att det kommer att göra vapenkontrolllagar meningslösa.

Här är vad han sa i ett nyhetsbrev med

PCWorld / TechHive

om att använda 3D-skrivare för att göra vapen. Jag förstår att du bara har en federal licens till distribuera och sälja skjutvapen? För mig är den nya saken att vi gör en sökmotor just nu. Faktum är att vi är insamlingar för det. Så ja, det är sant att vi har en licens, som är relaterad till [företaget] Försvarsdistributör. Jag försöker få sökmotorn från marken de närmaste 30 dagarna, så utvecklingen för de kommande tre eller fyra veckorna kommer faktiskt att ramas tillbaka för Defence Distributed.

Det talar om din sökmotor, det ser ut som du har höjt mer än 20 000 dollar hittills. Vilken typ av människor stöder dig? Jag kan inte spåra pengarna tillbaka eftersom jag inte har tittat på enskilda transaktioner men jag ser mycket stöd på Ron Paul-forumen och personer som använder Bitcoin … Redditors, verkligen många människor som kan beskriva sig själv som Internetfolk och civila libertärer.

Hur blev du affischbarn för 3D-tryckta pistoler? Vad är backstory?

Jag tror att vi kom med tanken på att skriva ut pistoldelar på 3D-skrivare samtidigt som ett par andra hobbyister i landet gjorde. Vi visste inte om varandra så då vi tänkte "Jo, ingen annan gör det här, låt oss se vad vi kan göra." Men nästan omedelbart var tanken också "Åh, det är inte bara tillräckligt för att göra det, Vi borde öppna källan också, för det här skulle ha verklig politisk import. "

Min medarbetare och jag är söt … hur man säger det … vi är extremt politiska människor och i arendens mening så jag bryr mig inte om någonting om detaljhandel politik … skaka hand, alla dessa saker, det är löjligt och en simulering av den riktiga saken för mig.

Jag tycker att riktiga politiken är något mycket mer fascinerande. Faktum är att jag är intresserad av projekt som kan få ideologi och verklig politik tillbaka till världen. Det verkade som om vi kunde göra ett tekniskt bevis på omöjligheten med pistolstyrning i en ny teknik, det skulle vara något värt att göra. Och jag tror att mina instinkter är korrekta, men många inser visionen i antingen sin optimistiska sida eller dess skrämmande sida.

Kan du beskriva vad du har skrivit ut? Är det bara pistoldelar? Hela vapensamlingar?

Just nu har vi just gjort pistoldelar, som mottagare. Våra tre viktigaste saker vi har gjort är den nedre mottagaren för AR-15, det är vad vi har gjort för längst. Standard kapacitetsmagasiner för AR-15. Och sedan har vi nyligen gjort AK-47 tidningar.

Vi har också gjort andra mindre delar, men för det mesta lämnar vi det till andra människor så vi startade ett nav för pistoldelar som heter Defcad och det är där folk delar och ladda upp delar. Vi har faktiskt hållit det nere på ett ganska litet antal pistoldelar och det har just varit att justera dessa mönster och testa dem i de olika 3D-trycktekniker som vi har tillgång till, vilket är ett par nu.

Hur många användare har du på Defcad?

Forumet har över 1000 registrerade medlemmar. Forumet är ganska upptagen. Massor av uppladdningar. Vi har över 100 filer.

Vad skulle du säga till de människor som fruktar att de dåliga killarna kommer att använda 3D-skrivare för att göra plastpistoler som inte kan ses av metalldetektorer?

Det är ett steg bort från vad vi gör det, även om det ingår i vår prototypprocess. Vi har inte lagligt tillåtet att göra det än. Så fullständiga vapen från 3D-skrivare är ännu inte, så långt jag har sett, visat sig vara en möjlig sak. Jag är inte säker på att det är tekniskt möjligt med nuvarande material eller skrivare, även om vi kommer att försöka hitta det.

Till den punkten, i den här världen där vi säger att 3D-skrivare kan skriva ut Saturday Night Specials och att dåliga människor eller terrorister kommer att använda dem, det är det självklart möjligt. Det här är problemet med frihet, att det kan missbrukas. Men jag tror att tendensen är att skylla på människor som oss för att skapa en värld som i stort redan existerar. Så dessa nationer och dessa myndigheter finansierar redan arméer och paramilitära grupper och ger dem vapen runt om i världen. Jag exporterar inte hundratusentals riflar över hela världen för att folk ska kunna användas i folkmord. Detta görs redan av våra demokratiskt valda ledare.

Jag tror att det inte finns något fel på vad vi gör i moralisk mening. Vi förföljer vad vi tycker är ett steg mot frihet, och även om det skrämmer människor, ja det är vår världsutsikt, frihet är läskigt och alltmer är det mindre och mindre du kan göra om att styra hur någon kan tillverka en pistol. > Vad är den federala licens som du fick för att distribuera och sälja skjutvapen? Det är en federal skjutvapenlicens och det finns olika slag du kan få, men den jag fick var en att tillverka skjutvapen och tillverkning har en viss betydelse under lagen. Innan jag redan gjorde vapen och pistoldelar, vilket är lagligt att göra i Amerika. Du behöver inte en licens för att göra det.

Men om du vill sälja dem eller om du vill göra ett större antal vapen måste du få licensiering att tillverka. Så det var det vi ansökte om i slutet av oktober, och vi fick det äntligen.

Det är typiskt som steg ett mot att kunna göra vad vi vill utan att behöva betala en skatt på varje prototyp utan att behöva att göra mycket pappersarbete och vänta tre månader mellan innovationer. Vi kan bara driva vårt eget laboratorium och verkstad utan regleringsbegränsning för att vi har licensierats.

Ser du faktiskt att du säljer saker till människor?

Naturligtvis. Kanske inte ett företag med faktiska tryckbara vapen, eftersom de inte är konkurrenskraftiga med olika typer av priser jämfört med traditionella kommersiella vapen. Men jag kan redan börja sälja, om jag serialiserar, de komponenter som vi redan har skrivit ut. Kanske vill folk bara ha dem som nyheter eller det är en något bättre bit av varor än en T-shirt. Det kan kompensera några av våra kostnader under de föregående månaderna. Det tillåter bara en annan åtkomstpunkt för intäktsgenerering.

Och jag kan göra skjutvapenstransaktioner nu, så om någon vill stödja vårt ideella företag, behöver de inte bara skicka pengar, de kan göra små saker som, bra, om jag ska välja att skicka ett gevär ut ur staten eller i staten, kanske jag skickar det till försvarsdistributören och ger dem några extra dollar. Det tillåter bara att människor spenderar sina pengar på oss.

Är ditt företag, Försvarsdistributör, en ideell?

Ja, vi förföljer 501 (c) (3). Jag lägger in appen för det igen i oktober, och jag har inte fått mitt beslutsunderlag ännu. Jag tror att det fortfarande studeras. Men jag förväntar mig fullt ut att vi får 501 (c). Det verkar ganska snitt och torkat, även om jag vet att det är en unik applikation.

Jag förstår att du pratade i SXSW förra veckan. Hur var du mottagen?

Jag förväntade mig att det var lite mer omtvistat, faktiskt. Men vad kan jag säga? Det var en ganska trevlig atmosfär. Jag pratade och Q & A var inte i det minst omtvistade. Människor frågade intressanta etiska och filosofiska frågor, men ingen var oförskämd eller något. Alla jag tror var bara där för att delta i en riktig konversation.

Tala om att människor är oförskämda, har du hatare där ute?

Åh, förstås. Anledningen till att jag förväntade mig en mer fientlig miljö i första hand har varit före några fientliga folkmassor som presenterar detta ämne i Europa och på andra ställen där du kanske förväntar dig mer av det. Jag har bara kommit att förvänta mig med en mer allmän publik att folk skulle vara mer emot det. Jag antar att sydvästmängden är yngre, de är mer i teknik, och jag tror att även om de har etiska reservationer, uppvägs den bara av det rena uppspelet och fascineringen av allt.

Finns det något annat folk borde veta om det här ämnet?

Jag tycker att det är en av de mer inaktiva användningarna av 3D-utskrift just nu. Vi lär oss mycket om materialen, mycket om gränserna för denna teknik, från högre än till tillverkarehobbynivåmaskiner. Vi tränar verkligen dessa saker och ser vad de kan göra.

Det är en ganska intensiv applikation. En vapendel fungerar antingen eller inte. Det är något annorlunda än att bara skriva ut en prydnad. Du skapar funktionella delar. I det avseendet tror jag att människor ska ta 3D-skrivare och börja göra funktionella användbara enheter.