How Germany's Universal Health-Care System Works
U.S. lagstiftare måste se till att skyddsåtgärder för privatlivet är på plats innan man trycker på elektroniska journaler på allmänheten, senatorer och vittnen vid en utfrågning.
Hälsa IT-förbättringar behövs för att förbättra kvaliteten och effektiviteten i vården i USA, men patienter kan vara försiktig med elektroniska journaler utan starka integritetsskydd, inbyggda, sade senator Patrick Leahy, en Vermont-demokrat, under en senatdomstolskommitté som hörde tisdag. "
" Om du inte har tillräckliga skyddsåtgärder för att skydda privatlivet, uppstår många amerikaner kommer inte att söka medicinsk behandling, säger Leahy. "Hälso-och sjukvårdspersonal som tycker att det finns en integritetsrisk … kommer att se det som oförenligt med sina yrkesförpliktelser, och de vill inte delta."
Ett ekonomiskt stimulanspaket på 825 miljarder dollar, kallat American Recovery och Reinvestment Act, innehåller 20 miljarder dollar riktade mot hälso-IT-ansträngningar. Räkningen, som kunde komma före hela huset i veckan, inrättar ett kontor för den nationella koordinatorn för hälsoinformationsteknologi, med skyldighet att driva hälso-IT-standarder.
Räkningen skulle också skapa ett nationellt IT-forskningscenter och en serie av IT-förlängningscentraler för att hjälpa vårdgivare och patienter att anta elektroniska journaler (EHR). Det skulle finansiera bidragsprogram för att hjälpa vårdgivare att anta hälso- och sjukvårdspersonal.
Räkningen skulle också ge incitamentsbetalningar från EHR till hälso- och sjukvårdspersonal, med en betalning på 15 000 dollar om de mänskliga rättigheterna antas under det första året och minskande betalningar efter den där. Sjukhusen skulle också få incitamentsbetalningar.
I propositionen ingår flera bestämmelser om integritet. Det utökar krav på integritet till hälso- och sjukvårdspersonalens näringslivsförbund, och det kräver att amerikanska avdelningen för hälsa och mänskliga tjänster utarbetar årlig vägledning om de mest effektiva skyddsåtgärderna för privatlivet. I propositionen krävs också att vårdgivare meddelar kunderna eventuella säkerhetsöverträdelser.
Microsoft, som har sin egen EHR-produkt, ser behovet av att bygga i säkerhet, säger Michael Stokes, huvudansvarige för programmen i företagets Health Solutions Group. "Hälso data anses ofta känsligare än annan personligt identifierbar information", sa han. "Om hälsodata stulits eller förloras, handlar det inte bara om att återhämta finansiella tillgångar. Det kan påverka en persons sysselsättning, förmåga att få vård och socialt ansvar."
Stimulanspaketet är en utmärkt möjlighet att driva hälsan IT och hälsa reformen, säger Deven McGraw, chef för Health Privacy Project på Centrum för demokrati och teknik. "Det kommer att hjälpa oss att skapa informationens superhighway för hälsa, som kommer att förbättra vårdkvaliteten och engagera fler konsumenter i deras vård", sade hon till rättsväsendekommittén.
Medan invånarna i USA stöder ett ökat utnyttjande av IT i hälsovård, är de fortfarande bekymrade över potentiella integritetsproblem, tillade McGraw. "Att bygga förtroende för dessa system är helt avgörande för att förverkliga fördelarna med den här teknologin," tillade hon.
Lagstiftare behöver balansera integriteten med de fördelar som hälsa IT kan ge, säger David Merritt, projektledare vid Center for Health Transformation och Gingrich-gruppen. "Sekretess kan inte äventyras, men vi kan inte heller kompromissa med framsteg när det gäller att dra vår hälso- och sjukvårdssystem ur den tekniska stenåldern," sa Merritt. "Vi måste hitta den rätta balansen mellan integritet till varje pris och framsteg till varje pris."
Men integritet och framsteg behöver inte konflikt, säger McGraw. Sekretess är "inte ett hinder, i själva verket är motsatsen sant", sa hon. "Förbättrad integritet och säkerhet utvecklad i hälsa IT kommer att stärka konsumenternas förtroende."
Oavsett sekretess och säkerhetsskydd sätts in, måste de förändras när industrin utvecklas, tillade James Hester, chef för Vermont Health Care Reform Commission. "Balanspunkten är inte statisk, den kommer att utvecklas," sa han. "Vi förväntar oss fullt ut att genomförandet av de inledande sekretesspolicyerna i det växande uppsatsen av pilothälso-IT-initiativ kommer att undervisa oss viktiga lektioner under de närmaste åren."
Grupper för att starta certifieringsprogram för e-avfall
Två miljögrupper planerar att starta ett certifieringsprogram för e-avfall.
Grupper Push for Net Neutrality i Obama Administration
Den öppna Internetkoalitionen uppmanar Barack Obama att agera snabbt på nätneutralitetslöften.
Kommer affärsmodellen för mobila tjänster att fungera för bärbara datorer? AT & T verkar tänka så. Den trådlösa leverantören erbjuder subventionerade netbooks för så lite som $ 49,99 på två marknader, Atlanta och Philadelphia. Fångsten är att köpare måste skriva ett tvåårigt kontrakt för en AT & T datatjänstplan, som börjar på ungefär 60 kronor per månad. Som vanligt är djävulen i detalj, och dessa billiga nätböcker, trots sitt frestande pris, är kanske inte ett bra köp för alla.
AT & T säger att erbjudandet är "reklam", vilket tyder på att det kan öka hårdvarupriserna eller till och med släppa netbook-försäljningen helt och hållet om experiment inte fungerar. Och eftersom det lanseras planen på bara två marknader verkar företaget vara att testa vattnet här. Förflyttningen är meningsfullt; subventionerade nätböcker ger låga intäkter för konsumenterna, och de drar nya användare till leverantörernas växande höghastighetsnät.