Google lämnar antitrustmedel till EU

Europeiska kommissionen bekräftade torsdagen att den formellt har mottagit ett koncessionspaket från Google som syftar till att avsluta en tvåårig antitrustundersökning.

Internetjätten lämnade detaljerade förslag i slutet av januari och i januari Under de senaste veckorna avslutade kommissionen sin preliminära bedömning och formulerade formellt sin oro, sade talsman Antoine Colombani, talsmann för konkurrens.

"Vi förbereder nu lanseringen av ett marknadsprov för att söka feedback från marknadsaktörer, inklusive klaganden, om detta åtagande förslag. Vi kommer att beakta detta marknadstest i vår analys av Googles förslag, säger han.

Google har undersökts av kommissionen sedan november 2010 efter att rivalerna anklagade sökjätten för att ställa in sin algoritm för att rikta användarna till sina egna tjänster genom att minska konkurrerande webbplatser och tjänster siktbarhet.

Klagomål gjordes först av franska sökmotorn eJustice.fr och den brittiska baserade Foundem. Men 14 andra företag har sedan följt sin ledning, inklusive Microsoft-ägda tyska prissammanställningswebbplats Ciao, online shoppingplattform Twenga, brittisk online kartläggningsföretag Streetmap och online resebyråer Expedia och TripAdvisor.

Förra året rapporterades att Google hade föreslagit en lösning av antitrustfallet som innebär att man märker sina egna tjänster i sökresultaten. Men klaganden var obefläckade med dessa förslag och i förra månaden uppmanade 11 av dem konkurrentkommissionär Joaquin Almunia att formellt ladda Google med bristande konkurrenslagstiftning. "

" Vi blir alltmer oroade över att effektiva och framtidsskyddade rättsmedel kanske inte kommer att uppstå genom enbart diskussionsdiskussioner. Googles tidigare beteende tyder på att det är osannolikt att frivilliga effektiva, framtidsskyddade rättsmedel utan att vara formellt åtalad för överträdelse ", säger gruppen i ett öppet brev till Almunia.

Enligt rapporter är de föreslagna rättsmedel som presenteras torsdagen liknar en uppgörelse Google slog sig med USA: s federala handelskommission och involverade Google dela mer information genom sina annonserings API: er (programprogrammeringsgränssnitt) och accepterade att inte skrapa webbinnehåll från konkurrenter.

Google har inte utarbetat sina medgivanden och sa att det fortsätter att arbeta nära med kommissionen. Men nu måste andra företag konsulteras om förslagen, och om kommissionen beslutar att de inte är tillfredsställande, kan den återuppta det normala förfarandet för antitrust och anta ett meddelande om invändningar. Men Almunia har alltid varit angeläget att använda överenskommelser för att lösa denna typ av tvist.

Google har mer än 90 procent av sökmarknaden i flera europeiska länder.