Google Street View Hits Privacy Gridlock i Tyskland

Tyskland och Google förblev oddsen onsdag om hur företaget har vissa data som används för Street View-kartbilden.

Google fick en tidsfrist om 10:00 onsdagen för att godkänna 12 poäng avseende Street View för att följa Tysklands privatlivslagar, som i allmänhet begränsar fotografier av personer och egendom utom i mycket offentliga situationer, till exempel en idrottsevenemang utan personens samtycke.

Den slutliga stickpunkten gäller delvis censurerade bilder där Google har suddiga föremål som t.ex. skyltar eller folkens ansikten, säger Johannes Caspar, som är chef för databeskyddsbyrån för Hamburg-området.

Hamburg samt 15 andra tyska stater vill att Google permanent tar bort den informationen från sina databaser i ordning r att följa lagen, sade Caspar. Google säger dock att den behöver behålla den data för att göra sin automatiska blurringsteknik mer korrekt, sade Caspar.

Google byggde sin egen applikation för att automatiskt upptäcka ansikten och licensplattor, som det säger upp till 99 procent exakt. Google har argumenterat för Hamburg att det behöver behålla uppgifterna eftersom oskarpstekniken är självlärande och behöver mer data för att förbättra.

Caspar sa att tekniskteksperter från hans byrå undersöker om Googles påståenden är korrekta och kommer att kontakta företag nästa vecka.

Om ett avtal inte nås kan Tyskland böda företaget. "Vi borde inte ge dem möjlighet att ta dessa bilder om de inte är villiga att följa tyska lagar", säger Caspar.

En annan rekommendation från Hamburgs byrå är att Google bör dölja människors ansikten grundligare, eftersom nuvarande nivå av blurriness hindrar inte nödvändigtvis en person från att identifieras, sade Caspar.

Google sa att det arbetar med tyska dataskyddsmyndigheter men lämnade inte mer detaljerad information.

"Efter positiva diskussioner med de tyska dataskyddsmyndigheterna Vi har gjort goda framsteg när det gäller att hitta lösningar på deras oro över Street View ", enligt ett företagsdeklaration.

Dataskyddspersonal i hela Tyskland har fått mer än 300 klagomål över samlingen av bilder för Street View, sade Caspar. > Google har stött på motstånd och klagomål om Street View på andra ställen, men tillsynsmyndigheterna har inte ingripit.

Företaget har betonat Street Views rapporteringssystem där pe ople kan rapportera en olämplig bild eller begära att en tas bort. Googles policy är att ta bort bilder av personer om de klagar samt att svarta ut människors hem när de begärs så snart som möjligt.

Fordon utrustade med periskopliknande kameror samlar in bilderna som används för Street View, som gick live i USA runt 2007 och är tillgänglig för cirka 100 stadsområden.