Googles boksökningsavtal: 5 fördelar och 5 nackdelar

Justitiedepartementet ser nu på Googles föreslagna uppgörelse över sin boksökningstjänst. Källor berättar både The New York Times och Wall Street Journal. Undersökningen sägs vara inriktad på konkurrensbegränsningar som handlar om onlineboken.

Förståelse av Googles förlikning

Boksuppgörelsen, som offentliggjordes i oktober, följde en treårig kamp om Googles rätt att visa upphovsrättsskydda böcker på sin webbsida webbplats. Författarnas Guild och Association of American Publishers hävdade att Google kränkt upphovsrätten genom att göra det. Google gick överens om att betala 125 miljoner dollar för att försäkra att författare och förläggare skulle kunna registrera sig för att få betalningar när som helst när deras böcker sågs inom tjänsten.

Avtalet visar sig vara ganska splittrande och nu, med justitieavdelnings rapporterade antitrustutredning, saker kan bli ännu mer dicey. Här är en titt på fem viktiga argument från båda sidor av debatten.

Googles boksökningsavtal: The Pros

1. Det är lättare att hitta sällsynta och utskrivna böcker.

Föredragandena säger att Googles boksökningsavtal skulle göra det mycket lättare att hitta och förhandsgranska böcker som antingen inte längre är utskrivna eller helt enkelt svårt att spåra. Detta skulle inkludera främmande språkböcker som normalt inte är allmänt tillgängliga för köp. Genom tjänsten kan du läsa 20 procent av texten.

2. Du skulle få tillgång till fullständiga texter i ditt lokala bibliotek.

Avvecklingen skulle tillåta alla amerikanska användare att se hela texter av skannade böcker på offentliga eller universitetsbibliotek. Skolor skulle också kunna välja en "institutionell prenumeration" som skulle ge bredare tillgång till skannade böcker för studenter.

3. Du skulle kunna köpa en hel bok från din egen dator.

Google skulle tillhandahålla ett betalningssystem där du kan betala en avgift och läsa en hel bok online från vilken dator som helst.

4. Ett större antal böcker skulle bli sökbara.

Om Google boksökning kunde expandera sina erbjudanden skulle mer boktext bli sökbar via Internet.

5. Författare skulle kompenseras för användningen och få en extra metod att sälja sitt arbete.

Författare och utgivare skulle få betalningar när användarna läste sina böcker online. Ett registreringsregister för böcker som skapats genom avvecklingen skulle fungera för att spåra rättighetsinnehavare och se till att de fick sina royalties. Författare och förläggare skulle också få en del av intäkterna från universitetsabonnemang och annonsering på plats. Utskrivna böcker som fortfarande är under upphovsrätt skulle omfattas av samma royalty-system som in-print-böcker, vilket ger upphovsmän en tidigare obefintlig marknad för att tjäna pengar på sina titlar som inte längre publiceras.

Googles boksökningsavtal: Nackdelarna

1. Google kan få en orättvis förmåga att dra nytta av böcker.

Enligt uppgörelsen fruktar kritiker att Google i grund och botten skulle få en exklusiv licens för att dra nytta av otaliga böcker. Dessutom kan Google som den enda Internet-boksökningstjänsten av sin sort teoretiskt höja priserna utan konkurrens för att hålla den i kontroll.

2. Google kan få en orättvis fördel inom sökmotormarknaden.

Att ha det utökade sökbara bokinnehållet på sina egna servrar kan ge Google en oskälig fördel gentemot konkurrenterna i sökmotorn.

3. Författare kan förlora en viss kontroll över sitt arbete.

Vissa författare och förlag tror att uppgörelsen skulle ge Google för stor licens över sitt arbete. Även med systemet för intäktsdelning på plats, känner många författare att Google skulle stjäla några av sina rättigheter och ifrågasätta effektiviteten av ett alternativ för "opt-out" som planeras som en del av uppgörelsen.

4. Google skulle ha fullständig kontroll över så kallade "föräldralösa arbeten".

Ett bekymmer är en typ av bok som kallas "föräldralösa arbeten" - en bok för vilken rättighetsinnehavarna inte är kända eller författaren inte kan lokaliseras. Kritiker säger att Googles boksökningsavtal skulle ge Google en exklusiv licens och full kontroll över dessa titlar, så att den kan distribuera och prissätta dem efter eget gottfinnande.

5. Andra företag kan påverkas negativt.

Avvecklingen kan ha negativ inverkan på andra bokförsäljare och distributörer, vissa bekymmer, vilket skapar ett mammutsystem som de inte kan tävla om.

Nästa steg

Googles boksuppgörelse måste fortfarande genomgå en domstolsöversyn. En förhör planeras för närvarande den 7 oktober i New York.