Google tar bort Beta-etikett från Gmail, Kalender, Övriga tjänster

Google tar bort beta-etiketten från många av dess viktigaste tjänster, inklusive Gmail, Google Kalender, Google Dokument, Google Talk och Google Video för företag. Flyttningen ses som ett sätt att locka stora företag till Google Apps, dess sändning av meddelanden och produktivitetsapplikationer.

[Ytterligare läsning: Bästa NAS-lådor för media streaming och backup]

För de flesta användare av Gmail och Google Kalender dagens nyheter är lite mer än en upplyftning av betavärdet för dessa redan pålitliga Google-tjänster. Men Google säger att borttagning av beta-etiketten är en stor sak för de företag som det hoppas kommer att byta till webbaserade Google-tjänster - och bort från mjukvarubaserade tjänster som erbjuds av Microsoft och IBM.

Bye Bye Beta, Hej Nya funktioner

Google säger att det har bättrat Google Apps-paketet genom att lägga till offlineåtkomst till e-post och kalendrar och strömning av åtkomst till Google Apps för BlackBerry-användare. Google säger också att den webbaserade meddelandeplattformen nu är mer kompatibel med Microsoft Outlook och det har förbättrat kontakthantering för Google Apps.

Google hoppas att stora företag nu kommer att känna sig mer bekväma när det gäller att överlåta Google med sina centrala kommunikationstjänster. Ett Google Apps Premier Edition-konto, som inkluderar Gmail, snabbmeddelanden, dokument och kalkylblad (bland andra appar) kostar företag 50 kronor per användare per år.

"Vi har uppskattat att beta-taggen inte passar för stora företag som inte är angelägna om att driva sin verksamhet på programvara som låter som om det fortfarande finns i försöksfasen ", skrev Rajen Sheth, senior produktchef, Google Apps, i ett blogginlägg som meddelade ändringarna.

Google: The Little Guy

"Inget företag kommer att förlita sig på en betaversion för något så viktigt som e-post", säger Matt Cain, ledande e-postanalytiker med marknadsundersökningsföretaget Gartner. Men, adderar han, bara genom att lyfta beta-etiketten garanterar inte framgång för Google.

Google kan vara en jätte i sökmotorutrymmet, men företaget är bara en liten spelare när det gäller att skicka e-post till företag. Microsoft äger cirka 70 procent av e-postmarknaden, följt av IBM med 17 procent, enligt Gartner. Cain säger att Microsoft och IBM inte har någon allvarlig konkurrens än, men kan förvänta sig att nippa på sina klackar från webbaserade tjänster som Google och ett nytt erbjudande från Cisco som förväntas som ett resultat av bolagets köp av PostPath. Dessa tjänster är molnbaserade, vilket betyder att företagen inte behöver vara värd för servrar på plats och allvarlig infrastrukturell lyftning görs av leverantören offsite. Googles tonhöjd för sin kommunikationspaket innehåller också ett krav på att Google Apps kan spara företag 50 till 70 procent jämfört med "andra e-postlösningar".

Under de senaste månaderna har Google stärkt sin strid mot Microsoft för att vinna över företagets verksamhet marknadsföra. Förra månaden släppte Google ett nytt plug-in som tillåter företag att byta till Google Apps. Verktyget kan migrera ett företags e-post, kalender och kontakter till Googles moln medan du behåller gränssnittet för Outlook.

"Google har lyssnat på vilka företag som vill ha, och det har levererat mycket av det", säger Cain. Google säger att det klarar 15 miljoner företags inkorgar och "tiotals miljoner" fler inköps Gmail-inköparer.

Cain förutser inte molnbaserad e-posthantering för att utgöra ett hot mot erbjudanden från Microsoft och IBM för ytterligare två till fyra år.

Ta tillbaka Beta!

Google-representanter säger inte att borttagandet av beta-etiketten betyder att Google kommer att sluta uppfinna och experimentera med nya funktioner som erbjuds via Google Labs för Gmail, Google Kalender och andra Google App tjänster. Det står att befintliga Google Labs-användare kan återaktivera beta-etiketten för Gmail från fliken Labs under Inställningar.