Google utökar gratis musikhämtningar i Kina

Google har utökat de fria musikhämtningarna som erbjuds i Kina för att inkludera låtar av artister från var och en av de stora fyra amerikanska platetiketterna, ett tillägg som kan hjälpa till att vinna användare från dominerande kinesiska sökmotorn Baidu.

Google lanserade sin gratis musik nedladdningssökning förra året - bara i Kina - för att konkurrera med en liknande tjänst som analytiker säger att rival Baidu är beroende av en betydande del av sin trafik.

En musiksökning på Googles kinesiska webbplats Måndag avslöjade fritt nedladdningsbara låtar vars Licensrättigheter ägs av Sony BMG Music Entertainment, Warner Music Group, Universal Music Group och EMI.

[Läs vidare: De bästa TV-streamingtjänsterna]

Expansionen kan öka Googles trafik i ett land där musik pira cy är vanligt. Baidu har lockat fler användare än Google genom sin musiksökning med ett större utbud av låtar, men det länkar till olicensierade nedladdningar.

Googles musik sökning länkar användarna till lagliga nedladdningar på webbplatsen för partner Top100.cn. Det stöds av reklamintäktsuppdelningen mellan de två företagen och musiketiketterna.

Företagets användning av signerade avtal för att distribuera musik har gjort den till den föredragna samarbetspartnern för globala musiketiketter villiga att experimentera med nya affärsmodeller i Kina, säger David Wolf, VD för Wolf Group Asia, en Peking-baserad mediekonsult.

Musiksökningstjänsten är också en del av Googles strategi att matcha Baidus särdrag hit-for-hit innan de fortsätter att erbjuda onlinetjänster Baidu kan inte, sade Wolf.

Utvidgade tjänster kan sväva med den ökande populariteten hos netböcker bland kostnadskänsliga kinesiska köpare för att öka Googles användarbas i landet, säger han.

"De ser verkligen ut att bli inte bara en portal, utan också ett allomfattande moln för människor som vill ha sina tjänster på nätet, säger Wolf.

Antalet kinesiska användare som använde Google som standard sökmotor var 16,6 procent förra året, en liten förbättring jämfört med föregående år men fortfarande långt skott från Baidu är 76,9 procent, enligt landets domänregistreringscenter.