Google Editions Omfattar Universal E-Book Format

Google startar ett e-bokaffär som heter Google Editions med en "inte vara ond" -vridning. Till skillnad från Googles största konkurrenter, Amazon och Barnes & Noble, som är starkt beroende av restriktiv DRM, kommer Googles butik inte att vara enhetsspecifik - så att e-böcker köps via Google Editions som kan läsas på det mycket större antalet e-bokläsare som kommer att översvämma marknaden under 2010.

Googles e-böcker kommer att vara tillgängliga via en webb-aktiverad dator, e-läsare eller mobiltelefon istället för en dedikerad enhet. Detta gör det möjligt att hämta innehåll från dyra enheter som Amazon's Kindle e-book-läsare. Men som demokratisering som det här låter är det fortfarande oklart hur många människor som är redo att curl upp med en Google Editions-titel på sin bärbara dator eller smartphone, i stället för det traditionella pappersformatet.

Google Editions: The Basics

Den nya e-bokaffär lanseras någon gång under första halvåret 2010 och kommer att ha cirka 500 000 titlar vid lanseringen. Enligt Googles betalningssystem kommer utgivare att få cirka 63 procent av bruttoförsäljningen, och Google kommer att behålla de återstående 37 procenten.

[Ytterligare läsning: De bästa överspänningsskyddarna för din kostsamma elektronik]

Google hoppas också kunna erbjuda utgåvor titlar via andra online-bokhandlare. I detta scenario skulle online-återförsäljare få 55 procent av intäkterna minus en liten avgift som betalas till Google, och utgivare skulle få 45 procent. Google kan också skapa erbjudanden för att sälja Google Editions-böcker direkt via en bokförlagets webbplats, men det har inte meddelats några detaljer för hur det scenario skulle fungera, enligt Read Write Web.

Google-utgåvor som webbapps?

Googles e-böcker skulle enligt uppgift vara indexerade och sökbara som många böcker är nu genom Googles boksökning, enligt Reuters. Till skillnad från titlar som erbjuds via e-läsare, skulle Google Editions-böcker inte behöva nås via en dedikerad läsare eller speciell applikation.

Istället kan en enhet med en webbläsare få tillgång till en Google Editions-bok. När du har köpt och öppnat din online bok för första gången kommer den att cachas i din webbläsare och gör boken tillgänglig när du är offline.

Det här låter som om Google vill vända e-boken eller mer exakt e-läsaren, till en webbapp. Med tanke på Googles push med Chrome-webbläsaren och Chrome-webbläsaren, som ännu inte är avslöjad, är det inte särskilt förvånande att göra böcker till webbapplikationer.

Men är Google Editions en spelväxlare?

När Google får involverad i något nytt företag är det omedelbara antagandet att företaget kommer att kunna omforma marknaden. Från ljudet av det kan Googles planer göra just det eftersom det kommer att göra läsning och åtkomst av e-böcker nästan universella på nästan vilken enhet som helst som kan komma till webben. Google är dock inte det första företaget som levererar e-böcker till din dator. Företag som Köpa Ebook och eBooks.com gör redan detta och den sociala utgivningswebbplatsen, Scribd började sälja e-böcker tidigare i år.

Googles användning av webbläsaren som e-läsare kan göra det lite lättare att komma åt en e-bok än dessa andra återförsäljare eftersom Google i huvudsak kommer att skingra ePub- och PDF-format. Men ett hinder som Google inte kan övervinna är att du läser din bok på en datorskärm. Och hittills har läsning av e-böcker på en dator inte slagit på.