Google Docs lägger till användarvänliga funktioner

Google Docs försöker vinna högtalarna och hjärnan. Under sommaren anställde Google studenter praktikanter för att ta reda på vilka funktioner som Google Docs saknade som skulle uppmuntra fler studenter att använda produktivitetspaketet. Det här är vad Googles lägger till för att locka till sig en yngre publik - och att avvärja Microsofts hot, eftersom mjukvarujätten förbereder sig för att rulla ut en konkurrerande serie webbapplikationer i början av nästa år.

Equations Editor

Matematik och vetenskap eleverna kan nu använda Google Docs för att ta anteckningar i klassen, utan att behöva gå igenom en alltför komplicerad process för att lägga till ekvationer. För att komma åt redigeraren väljer du rullgardinsmenyn Format och klickar på 'Equations.' En popup-inmatningsfält visas. Det här är där du skickar in din formel.

Alla matematiska symbolerna är grupperade i fem separata rullgardinsmenyer (eller i så fall "drop-up") rutor. En förhandsgranskningsfält under datainmatningsfältet visar vad ekvationen kommer att se ut på sidan. När du har lagt in ekvationen på sidan behandlar textredigeraren den som en hel enhet, som kan släpas var som helst i ditt dokument.

Det bör noteras att den här funktionen endast gäller för notering. Redigeraren har ingen beräkningskapacitet för grundläggande ekvationer.

Superscripts and Subscripts

En annan funktion för vetenskaps- och matteuppsättningen är möjligheten att lägga till överskrifter och prenumerationer på dina dokument. Du kan använda detta för att uttrycka kemiska föreningar, såsom H ₂ 0, eller för algebraiska ekvationer. Klicka på menyn Format och du får se alternativet att välja skripttyperna. För att komma tillbaka till vanligt skript, välj "Rensa formatering" från menyn Format.

Översättning

Efter att ha introducerat funktionen i slutet av augusti har Google införlivat sitt översättningsverktyg direkt i Google Dokument. Du kan använda denna funktion för att kontrollera ditt arbete när du skriver ett främmande språkuppsats eller översätter bitar av text till ett forskningsprojekt.

Välj "Översätt dokument" från Verktyg-menyn och välj från de 42 olika språk som Google Docs erbjuder. Den översatta texten kommer att visas i en ny flik eller ett fönster där du kan välja att antingen ersätta originaltexten med översättningen eller kopiera texten till ett nytt dokument.

Om du vill placera översättningen under originaltexten, du måste kopiera den översatta texten och klistra in den manuellt i originalet.

Som med det ursprungliga Google Translate-verktyget är översättningarna bra, men inte perfekta. Så jag rekommenderar inte att du använder det här verktyget för att slutföra det franska 301-termidokumentet som kommer på några veckor.

Andra funktioner

Om du använder Google Forms för att skapa enkäter eller enkäter kan du nu snabbt flytta dina deltagare dina frågor med alternativet "Gå till sidan baserat på svar". Funktionen är ganska självförklarande: en person svarar på en multipelvalsfråga, och Google leder dem till en viss sida i undersökningen utifrån deras svar.

Google har också utökat sitt urval av punkt- och nummereringsstilar och du kan nu välja om du vill inkludera slutnoter och fotnoter när du skriver ut dina dokument.

Microsoft Web Apps på horisonten

Med undantag för översättning och Google Forms har Microsoft Word lyckats göra i åratal vad Google har just lagt till sin online-svit. Skillnaden är att Google har utformat ett mycket enkelt sätt att infoga och manipulera information, medan Microsofts matchande funktionalitet ibland kan vara lite mer komplex. Denna enkelhet kan vara Googles fördel. Sökgiganten har gjort det enkelt att skapa, dela och samarbeta på dokument, medan Microsofts webbapplikationer saknar en effektiv lösning för delning och offline-synkronisering, enligt Computerworlds Preston Galla.

Som sagt har Microsoft fortfarande flera månader att Ställa in sin Office Web Apps-svit innan den tävlar mot Google Docs i början av nästa år. Men om du vill se hur Redmonds nya tjänst formar sig, kolla in den här Web Apps-förhandsgranskningen.