Google Inaktiverar uppladdningar, kommentarer på YouTube Korea

Google har inaktiverat användaruppladdningar och kommentarer på den koreanska versionen av sin YouTube-videoportal i enlighet med en ny lag som kräver att en bidragsgivares riktiga namn anges tillsammans med varje bidrag de gör.

Reglerna, ingår i en Cyber ​​Defamation Law, trädde i kraft den 1 april för alla webbplatser med över 100 000 unika besökare per dag. Det krävs att användarna anger sitt riktiga namn och nationella ID-kortnummer.

Som svar på kraven har Google stoppat användarna från att ladda upp via sin koreanska portal istället för att starta ett nytt registreringssystem.

[Vidare läsning: De bästa medierna streaming-enheter]

"Vi har en bias till förmån för yttrandefrihet och är engagerade i öppenhet", säger Lucinda Barlow, en talesman för YouTube i Asien. "Det är väldigt viktigt att om användarna vill vara anonyma att de har den chansen."

Men medan flytten följer lagens bokstav, skryter den kring sin anda genom att tillåta användare som är baserade i Sydkorea att fortsätta att ladda upp och kommentera på YouTube genom att byta inställningsinställningar till ett annat land än Korea.

YouTube noterade denna lösning på sin koreanska webbplats och alla videoklipp och kommentarer som bidrog på detta sätt kommer fortfarande att ses av internetanvändare i landet. Beslutet fattades efter nära samråd och debatt mellan Google Korea och dess huvudkontor, sade Barlow. Den nya lagen trängdes i kraft efter självmordet av en populär skådespelerska i oktober fokuserade uppmärksamheten på problemet med online mobbning i den högt anslutna Choi Jin Sil var uppenbarligen drev till självmord efter att en rad online rykten hade henne att pressa en medspelare att återbetala ett lån som hon hade gjort till honom. Skådespelaren, Ahn Jae Hwan, hade dödat sig en månad tidigare.

Självmordet var det senaste i en rad så kallade cyberbululationshändelser i landet och hjälpte till att skapa stöd för den strängare lagen.

Den första högprofilerade fall inträffade 2005 och involverade en kvinna som snabbt blev känd som "dog poop girl". Efter att hennes hund föll på Seoul tunnelbanan och hon misslyckades med att städa upp det, lade en medresenär en bild av henne online med ett konto om händelsen. Historien spred sig snabbt och inom några dagar hade en kampanj identifierat henne, var hon bodde, och universitetet hon deltog i. I slutändan tappade hon sig av skolan och flydde hem på grund av kontroversen.

Redan många stora koreanska portaler och webbplatser kräver att användarna tillhandahåller sitt nationella ID-kortnummer när de registrerar konton, men Google, som har en mycket mindre profil i Sydkorea än vad den har i väst, begär inte denna information så att lagen skulle ha krävt att den skulle bygga ett nytt verifieringssystem.