Google och Zynga: 5 Burning Questions

P

opulära sociala spel som Farmville, Mafia Wars och Fishville kan snart vara tillgängliga för Google-användare, om de senaste rykten visar sig vara korrekta. Google har enligt uppgift investerat mellan $ 100 och $ 200 miljoner i det sociala spelbolaget Zynga, och sökgiganten planerar att göra Zynga till en stor del av en Google-märkes spelplattform, kallad Google Games. På grund av rykten på grund av rykten, tros Google Games vara en del av Google Me, ett ryktat Google-baserat socialt nätverk som skulle konkurrera direkt med Facebook.

TechCrunch var den första webbplatsen för att rapportera om Google Spels rykten och VentureBeat säger att det också har bekräftat existensen av Google Games "genom en källa som är bekant med saken."

Om rapporterna är sanna och Google Games är på väg, är det fem frågor som är uppe i mina tankar.

Kommer Google Spel att stå ensamma?

Att integrera Google-spel i det ryska Google Me-sociala nätverket skulle vara meningsfullt. Detta är samma strategi som Facebook använder för att hålla virtuella bönder, mafiosi och gränsman komma tillbaka till Facebook flera gånger om dagen. Den beroendeframkallande karaktären hos Zynga-spel som Farmville och den nyligen annonserade Frontierville - där du höjer grödor och boskap och förbättrar ditt virtuella liv genom att fylla i en rad uppgifter - kan ge mycket trafik till den ryktade Google Me. Detta skulle vara särskilt sant om människor blir desillusionerade med Facebook om privata frågor och letar efter något nytt. Men en fristående Google Play-webbplats kan också vara populär, särskilt om du bara kan komma in och spela dina spel utan att behöva bygga en ny social graf på Google Me.

Tredje gången en charm?

Sökgruppen verkar hoppas kunna dra till sig användare snabbt genom att bygga ett socialt nätverk kring onlineaktiviteter som människor redan gör. Låter bekant? Om du har

använt Google Buzz så borde det, för det är precis vad Google hoppades skulle hända med Gmail-baserad delningstjänst. "Google Buzz är ett nytt sätt att starta konversationer om saker du tycker är intressant. Den är inbyggd direkt in i Gmail, så du behöver inte pissa ut en helt ny uppsättning vänner från början," sa Google när Buzz meddelades. I slutändan blev Buzz plågad med integritetshänsyn och ignoreras i stor utsträckning, även om den har ett korps av dedikerade användare.

Google Games och Google Me skulle vara det tredje stora försöket från Google att bryta sig in i sociala nätverk. Först var det Orkut, en faktisk social nätverksplattform som visat sig vara populär på platser som Brasilien och Indien men aldrig fångat i Nordamerika. Då var det Buzz, och nu kommer rykten om Google Games integrerad i den lika spekulativa Google Me. Kommer dessa två hypotetiska tjänster att vara Googles nyckel att slutligen bryta sig in i sociala nätverk i Nordamerika och Europa?

Google Spel och Gmail?

I sin rapport om Zynga och Google-avtalet säger VentureBeat att Google Games skulle "ta in användare genom alla Googles olika anslutningar till användare, till exempel Gmail. " Jag hoppas verkligen att det inte kommer att hända. Om Google trodde att människor blev irriterade när Buzz uppträdde i sina inkorgar objudna, föreställ dig hur många olyckliga Gmail-användare det skulle vara om Farmville fanns på dem.

Kommer Zynga att öka Google Checkout?

Google Games skulle sannolikt använda Google Checkout som betalningsplattform för spelkrediter och det finns förslag på att Google Checkout kan ersätta PayPal som Zyngas betalningsplattform av val som en del av det nya partnerskapet. Det skulle vara en stor vinst för Checkout, eftersom Zynga troligen är PayPals största kund, enligt TechCrunch.

Hur snabbt kommer Googles spel att gå utöver Zynga?

Zynga kommer enligt uppgift att vara huvudattraktionen för Google Games; Om inte Zynga erbjuder något annat på Google Spel än vad det gör på Facebook, är det inte så säkert att Fishville och Mafia Wars kommer att räcka för att popularisera Google Games. För att locka nya användare måste Google Games skilja sig från Facebook-spel och erbjuda något nytt och original. Om du erbjuder samma spel som du hittar på Facebook, kommer det inte att klippas.

Så vad säger du? Vem är uppe för några Google-spel?

Anslut med Ian på Twitter (@ianpaul).