Gmail Facelift gör kontakter mindre gärna

Google bestämde sig för att byta Gmail för att göra kontakterna enklare att använda och mer affärsvänliga, men jag hatar det redan. Om du är som jag, med hjälp av Googles webbaserade e-post sedan 2004, kanske du har tittat på Nosparti, slumpmässig signatur och Google Buzz kommer och går; använde den automatiska semesterresponderen; och kan till och med ha integrerad Gmail med Microsoft Outlook.

Kanske kan du också arbeta i ett företag med hjälp av Google Apps, företagsapplikationspaketet för produkter, inklusive Gmail och Google Docs.

Hur har Gmail-kontakter ändrats? Istället för den tidigare belastningen av namn och e-postadresser som spelas på skärmen - i princip en lista över alla som du har mailat eller någon som någonsin har mailat dig - låter användarna organisera kontakter i snygga småduvor så som "Vänner", "Familj" och "Medarbetare", eller så kan du skapa en unik titel för alla grupper av e-postadresser och kontaktuppgifter.

[Vidare läsning: De bästa TV-streamingtjänsterna]

A Användaren kan nu lägga till information inklusive adresser, telefonnummer, födelsedagar och anteckningar till varje enskild kontakt. Det nya kontaktgränssnittet sparar automatiskt, kan ångra ändringar och sorterar automatiskt efter efternamn. (Kontakter och uppgifter finns nu under Mail till vänster på skärmen: Klicka på minustecknet för att täcka dem och plusteckenet för att avslöja.)

Bland de subtila ändringarna finns en Komposera Mail-knapp. De nya ändringarna kan Förbättra företagskunder genom att hålla personliga, klient- och leverantörskontakter separata, och för att hjälpa till med att spåra kontorets födelsedagar. Kom ihåg när du var tvungen att köpa separat programvara för att organisera kontakter? Att skapa nya grupper eller flytta kontakter manuellt är inte svårare i Gmail än i något annat e-postsystem. (Däremot måste företagsanvändare vänta lite för dessa ändringar i Google Apps, för vilka Google sa att den "aktivt arbetar med domänspecifika funktioner.")

Men förväntar vi oss inte mer från Google? Varför kan inte tech giant skilja vänner från främlingar genom att använda en annan genialgoritm? Det håller redan reda på vem vi mailar mest, så varför kan det inte göra något av arbetet för oss?

Sammanfoga kontakter och flyttfält runt till olika delar av din adressbok är inte något nytt, men en program som skulle lägga till telefonnummer, adresser och annan information från befintliga e-postmeddelanden skulle vara. Det är här Google kan vinna kundernas hjärtan och sinne, genom att leta efter e-post för den informationen och lägga till den för dem. Det kan ställa några frågor att anpassa varje användares upplevelse och göra det till en funktion som ingen kunde göra utan.

Jag tror inte att den nya kontakten informationen hjälper den genomsnittliga personen mer än en Windows-baserad stationär e- postklient, till exempel Outlook, skulle. Kanske kan den nya kontaktgruppen vara till nytta, men jag brukar inte använda den. Vem vill spendera mer än fem minuter om dagen gör tråkig datainmatning på sina kontaktlistor?

På ett kontor kan anställda också vara mindre benägna att göra arbetet för hand - särskilt eftersom Google redan automatiskt fyller i e- postadresser, så du behöver verkligen inte komma ihåg mycket av kontaktens e-postadress. Arbetstagare kan också motstå uppdatering av kontaktuppgifter när de också måste lägga till adresser, telefonnummer eller anteckningar.

Gmail har uppdaterat kontakthantering.

Eventuella andra problem med det nya gränssnittet beror troligen på personliga preferenser. Google säger att du kan stänga av de flesta förändringarna genom att klicka på minustecknet bredvid Mail, vilket suger upp de nya kontakterna och uppgifterna. Jag gjorde det, men fann fortfarande att jag inte tyckte om det nya formatet. Jag vet att en Compose Mail-textlänk existerade före nästan samma plats som den nya Compose Mail-knappen, men jag gillar det inte. (Google-användare tyckte inte heller om när Google bytte högupplösta bilder för sin vanliga vita hemsida, så vi är ett kritiskt gäng.)

Medan den nya versionen av Gmail inte är lika intuitiv som den äldre versionen (som du fortfarande kan använda genom att rulla längst ned på sidan, klickar du på "äldre kontaktansvarig" eller "äldre version" i Gmail View) nya användningsområden för företag och högorganiserade. För resten av oss kan jag säga att jag gillade det precis som det var.

Barbara E. Hernandez kan nås eller följas på Twitter på @bhern.