Få dina mobilkostnader under kontroll

Ve till checkboken för det genomsnittliga hushållet med tonåringar. Mellan fasta telefoner, mobiltelefoner och textmeddelanden är det enkelt att racka upp hundratals dollar i månatliga telefonserviceräkningar - inte räkna med eventuella överbelopp som du råkar drabba. Prata är billigt? Säg vem?

Lyckligtvis behöver du inte klippa (telefon) ledningen - du behöver bara sänka dina kostnader. Det är lättare än du kanske tror, ​​särskilt om du är villig att göra några mindre ändringar i dina chattvanor.

[Vidare läsning: De bästa Android-telefonerna för varje budget.]

Voice-over-IP-tjänster som ViaTalk erbjuder en mängd uppringningstjänster för en platt (och låg) årlig kurs. Ditch din fast telefon med en VOIP-tjänst: Om du varit ovillig att byta till telefonservice via telefonsamtal, som använder din bredbandsanslutning för röstsamtal, kanske det är dags att ompröva mot bakgrund av de potentiella besparingarna. ViaTalk, till exempel, ger dig två telefonlinjer (dock inte två nummer) och ett år med obegränsade lokalsamtal och fjärrsamtal för $ 199, vilket kommer till $ 16,58 per månad. Vonage, granddajten av dessa tjänster, kostar 25 dollar i månaden - fortfarande ganska lite mindre än telekom.

Båda tjänsterna staplar på funktionerna - voicemail, Caller ID, vidarekoppling, och så vidare. Och båda låter dig behålla ditt befintliga nummer. Beräknad besparing: 250 dollar per år på en vanlig primär telefonlinje, ej långdistansavgifter.

Plug-and-play MagicJack erbjuder smutsfria telefonsamtal via din dator och bredbandsanslutning till Internet. Lägg till en andra rad för jordnötter med MagicJack: Behöver du en andra rad? Anslut en MagicJack-enhet till din dator och anslut sedan någon telefon till MagicJack. Denna USB-gizmo ger dig ett nytt telefonnummer och ett års värde för röstbrevlåda, nummerpresentation och obegränsade samtalstjänster för $ 40 (därefter tjänsten är $ 20 per år). Den enda nackdelen: Du måste lämna din dator köra 24/7. Beräknad besparing: $ 240 eller mer per år på en andra fast telefon.

Byt till en förbetald mobiltelefon: Inte mycket av en talare? Använd sällan mer än en bråkdel av dina tilldelade minuter? Därefter rensa bort telefonkontrakt, som vanligtvis går runt $ 40 per månad, minimum och låser dig in i två år. Istället överväga en förbetald telefon och åtföljande tjänst som AT & T GoPhone, T-Mobile Prepaid, TracFone eller Verizon InPulse.

Beroende på tjänsten köper du antingen några minuter i förväg (vanligtvis från $ 25 per block) eller betala av dagen: en buck för varje dag du faktiskt använder telefonen, plus 10 cent per minut av sändningstid. Dessa kan vara perfekta lösningar för barn, seniorer och någon annan som behöver en nödsituationstelefon. Beräknad besparing: Upp till $ 500 per år, beroende på vilken tid som används.

Betala inte skandalösa internationella roamingpriser när Apps som Truphone låter dig ringa hem för pengar.

Gör smuts billiga internationella samtal med Truphone: På en ny resa till Bahamas hade jag två val för att ringa hem på min iPhone: Betala AT & T är galen $ 2 per -minutor för internationell service, eller betal 6 cent per minut till Truphone.

Den här gratis VoIP-appen är tillgänglig för BlackBerry, iPhone och Nokia-telefoner, och det kommer snart för andra modeller. Allt du behöver är tillgång till en Wi-Fi-hotspot (helst en ledig, som i många Starbucks-uttag). Det är inte alltid bekvämt, men när du pratar om 97 procents rabatt på internationella samtal, blir det bekvämt att darned. Åh, och om du ringer till en annan Truphone-användare betalar du inte en krona. Beräknad besparing: $ 19.40 på ett 10-minuters samtal till USA.

Skicka gratis textmeddelanden: De flesta transportörer tar ut 20 cent per textmeddelande. De flesta tonåringar byter ut en gazillion textmeddelande per månad - på deras föräldrars dime. Det är lite ful matte. Du kan sänka priserna genom att lägga till ett meddelandepaket till din serviceplan, vanligtvis till ett värde av $ 5 till $ 20 per månad. Men idén här är att göra din faktura gå ner, inte upp.

Om du är avsändare och du är nära en dator kan du helt och hållet kringgå telefonen och skicka meddelanden gratis via Gizmo SMS. Ange bara mottagarens telefonnummer och ditt meddelande och klicka sedan på Skicka. Om du vill ha en tvåvägslösning, försök Cherple, ett gratis program för Mac och Windows som låter dig ta emot texter och skicka dem. Gmail-användare kan också göra det genom att aktivera textmeddelanden (SMS) i chatt, en ny Google Labs-funktion som lägger till textfunktioner i Gmail.

Slutligen bör iPhone-användare snapa SMS Touch, en app på $ 3 som låter dig skicka obegränsade meddelanden. Svar land i din e-postbrevlåda. Beräknad besparing: $ 5 till $ 50 per månad.