Innehåller Howard Stringer's Crystal Ball

Med tecken på en återhämtning på konsumentelektronikmarknaden har Sony nyligen satsat på ett par tekniker som den tror att det kommer att vara stort 2010: 3D-tv och Internetleverans av innehåll till sina TV-apparater och andra enheter. Men de är inte den enda tekniken intressant VD Howard Stringer just nu. På torsdag satte han sig ner med en liten grupp av reportrar vid Sonys Tokyo-huvudkontor och pratade om den teknik som han förväntar sig kommer att driva tillväxten på Sony de närmaste åren.

Sonys innehållsleveransplaner kräver lansering av service 2010 som kommer att mata filmer och annat videoinnehåll till Sony TV via bredbandslinjer. Det kommer att bli en förlängning av PlayStation Network och expandera för att ge ett bredare utbud av innehåll till fler enheter över tiden.

Sony har redan haft ett par begränsade försök med online-filmleverans, senast erbjuder Sony Pictures-träffen "Cloudy med en chans av köttbullar "till internetanslutna Bravia-TV i USA innan DVD och Blu-ray-utgåvan.

[Ytterligare läsning: De bästa överspänningsskyddarna för din kostsamma elektronik]

" Om vi ​​kommer tillbaka [från lågkonjunkturen] med en stor skärm med IPTV-kapacitet och filmer levererade i ett mycket tidigt fönster tror jag att vi är med ett riktigt skott, säger Stringer om Sonys ambitiösa mål om en 20 procentandel av LCD-TV-marknaden 2012.

Mycket av framgången med tjänsten kommer att komma ner för att göra det enkelt att använda, sa han.

"Jag såg den senaste användargränssnittet, som designades i huset, och jag tycker att det är det bästa jag någonsin sett Det var verkligen underbart. Att söka efter filmer och söka efter produkter och så vidare var det verkligen så imponerande ve, "sa han och lade med ett leende:" Ingen har sett det än, så du måste bara ta mitt ord för det. "

Bolagets andra stora push under 2010 kommer att vara utrullningen av 3D- kompatibla TV-apparater.

"Jag är väldigt glad över 3D," sa Stringer. "Vi borde vara främre och centrala eftersom vi producerar kamerorna, projektorerna, spelen."

Stringer har tillbringat mycket av de senaste tre åren omorganisation av Sony så att olika delar av företaget arbetar effektivt tillsammans. 3D-push kommer att vara ett stort test av Sonys förmåga att knyta hårdvaru-, mjukvaru- och innehållsoperationer tillsammans för en enda teknik.

"Jag såg en 3D-fotbollsmatch den andra dagen," sa han. "När ett mål gjordes kunde du läsa bokstäverna på bollen. Det var coolt."

Sony har också ett öga på annan teknik.

För ett par år sedan gjorde det en världs första när den debuterade XEL -1 OLED (organisk ljusdiod) TV men försäljningen har varit dålig på grund av den branta prisnivån. Den 11-tums-tv kostar cirka 2 000 USD på grund av svårigheter att mastera massproduktionstekniker. OLED-skärmar är tunnare än nuvarande LCD-skärmar och erbjuder bilder som är mer levande.

"Vi försöker fortfarande hitta sätt att göra det till en produkt som går in på marknaden på högra sidan av storleken", säger Stringer. "Alla i organisationen älskar produkten. Det är den sorten av produkt som för 30 år sedan du kunde ha gjort mycket pengar på eftersom du förmodligen kunde ha debiterat premien som krävs, men i lågkonjunkturen har det varit mycket svårt för alla företag med lyxprodukter. "

Sony köper idag många av sina avancerade LCD-TV-paneler från ett joint venture som drivs med Samsung Electronics i Sydkorea, men kommer denna månad att börja investera i ett nytt joint venture med Sharp. Affären säkrar en del av skärmarna på Sharps nya Sakai-fabrik i Japan, men Stringer säger att Sony fortsätter att arbeta med displayteknik. "

" Vi har också andra idéer, säger han. "Vi vill inte vara beroende av någon annans paneler för resten av vår karriär."

I några andra teknikområden börjar Sony se uppmuntrande resultat från Blu-ray Disc och PlayStation 3, som led från dålig försäljning när de först lanserades. Stringer sa att han uppmuntras med deras senaste prestanda.

Bandbredd som finns tillgänglig på Blu-ray Disc jämfört med HD DVD, det format som det slår, har gjort en enorm skillnad för 3D-kapacitet, sa han. "Har du varit kvar med HD-DVD och den mycket begränsade bandbredden skulle den ha satt tillbaka, inte bara HD, utan möjligheter i 3D och utöver."

Försäljningen i PlayStation 3, fattig de första åren, har också börjat plocka "Jag tror äntligen att PS börjar få sin dag. Det är inte att säga att det är lönsamt än men det verkar som om momentet verkar vara i rätt riktning", sa han. Sony vill sätta tillbaka sitt spelverksamhet till lönsamhet under det budgetår som börjar i april 2010.