Gartner: Halvledarintäktsminskningar på ekonomisk ohälsa

Mjuka efterfrågan på ett brett sortiment av produkter har tagit sin vägtull på världsomspännande halvledarindustrin, vilket uppvisade en uppskattad omsättningsminskning på 12 miljarder dollar för 2008 jämfört med föregående år, sade Gartner i en studie som släpptes på fredagen.

Halvledarföretag känner av effekterna av begränsade budgetar och en avmattning i efterfrågan på produkter som bilar, hemelektronik och datorer, vilket har resulterat i lägre intäkter, säger Andrew Norwood, vice VD för Gartner. Halvledarindustrin gör komponenter för sektorer som sträcker sig från teknikindustrin till den medicinska industrin.

Inbromsningen av bilindustrin har särskilt drabbat halvledarindustrin hårt på grund av en avmattning i efterfrågan på bilar, som använder många elektroniska komponenter, sa Norwood. Det finns också mindre benägenhet för konsumenterna att spendera pengar på bilnavigations- och underhållningssystem, för vilka halvledarföretag gör komponenter.

PC-tillverkare saktar också ner komponentorder och försöker istället att rensa ut befintliga inventeringar, säger Norwood. Inventarierna av PC-tillverkare och andra företag lämnar halvledarfabriker underutnyttjade, vilket skapar en kostnadsbörda som halvledarföretag måste bära.

Summa beräknade intäkter för halvledarindustrin under 2008 är 261,9 miljarder dollar, en minskning med 4,4 procent från 2007, enligt Gartner. Intäkterna för halvledarföretag fortsätter att minska under nästa år på grund av den ekonomiska avmattningen. Endast en bredare ekonomisk återhämtning kommer att sätta industrin tillbaka, eftersom halvledarföretag är kopplade till många branscher, säger Norwood.

Fram till dess måste halvledarproducenter behålla pengar för att överleva. Det kan också vara en bra tid för företag som har en bättre position att förvärva de svagare företagen, som skulle kunna komma till rätta med branschen, säger Norwood.

Många av de bästa halvledarproducenterna såg intäkterna antingen minska eller registrera platt tillväxt i år, enligt Gartner. Bortsett från Intel, som såg en plattomsättningstillväxt, såg Samsung, Toshiba, Texas Instruments och STMicroelectronics alla årets omsättningsminskningar under 2008.

Intel var den ledande halvledarproducenten och registrerade uppskattade halvledarintäkter på 34,18 miljarder dollar under 2008, en ökning med 1,1 procent jämfört med året innan och en marknadsandel på 13,1 procent. Samsung var på andra plats och registrerade 17,9 miljarder dollar i beräknade halvledarintäkter, en marknadsandel på 6,8 procent och en minskning med 12,5 procent jämfört med året innan. Toshiba, på tredje plats, såg sin omsättningssänkning med 11,1 procent för att nå 10,5 miljarder dollar.

Undantaget var Qualcomm, vilket ökade omsättningen med 15 procent under 2008. Bolaget såg stark tillväxt under de tre första kvartalen, men efterfrågan för dess CDMA (Code Division Multiple Access) chipset och komponenter föll under fjärde kvartalet som bärare och mobilproducenter minskar order för att rensa befintliga CDMA-komponenter.

Många halvledarföretag, inklusive Intel och Texas Instruments, har också sänkt intäktsförväntningarna under de senaste månaderna. Intel förra månaden sänkte sin fjärde kvartalsomsättningsprognos till cirka 9 miljarder dollar, plus eller minus 300 miljoner dollar, ner från sin tidigare prognos på 10,1 miljarder dollar till 10,9 miljarder dollar, bland annat genom en nedgång i utgifterna. Texas Instruments tidigare denna vecka minskade sina fjärde kvartalsomsättning förväntningar med så mycket som två tredjedelar, skyller på den ekonomiska nedgången och en avmattning i efterfrågan på sina produkter.