GAO: FCC behöver bättre monitor mobila bärare

Även om 84 procent av amerikanska mobiltelefonkunder är mycket eller något nöjda med sin tjänst, är många amerikanska invånare inte medvetna om att de kan klaga på problem för FCC och ett stort antal kunder har haft problem med fakturering, servicekontrakt eller kundservice, sade GAO, baserat på undersökningar som genomfördes.

"Medan andelen missnöjda användare verkar vara små representerar de miljontals människor", GAO-rapporten sa. Några uppskattningar ger antalet amerikanska mobilkunder till 270 miljoner.

I undersökningar gjorda under det senaste året fann GAO att 42 procent av de mobila kunderna som ville byta tjänst inte gjorde det eftersom de inte ville ha det att betala en tidig uppsägningsavgift. En annan 34 procent av mobiltelefonkunderna mottog oväntade avgifter på sina räkningar och omkring 31 procent hade svårt att förstå sin faktura åtminstone en del av tiden, sade GAO.

USA. Representant Ed Markey, tidigare ordförande i House of Energy and Commerce Utskottets underkommitté för telekommunikation och Internet, sade att rapporten innehåller några problemområden inom mobilindustrin.

"GAO har identifierat en viktig orsak till konsumentmissnöje - tidigt terminering avgifter som tas ut av transportörer - vilket väcker frågor både från ett konsumentskydd och en konkurrens synvinkel, "Markey, en Massachusetts demokrat, sade i ett uttalande. "I den digitala tidsåldern, där tekniken kan förändras över natten, bör konsumenterna inte vara kedjade till sin trådlösa leverantör i åratal genom orimliga tidiga uppsägningsavgifter."

Vissa lagstiftare klagade när Verizon Wireless tillkännagav nyligen det fördubblade tidiga uppsägningsavgifter till US $ 350 för vissa smartphones.

Även om det tar emot mer än 20 000 klagomål om året, ger FCC lite kontroll över mobiloperatörer, säger GAO-rapporten. "FCC saknar också mål och åtgärder som tydligt identifierar de avsedda resultaten av dess klagomål bearbetning insatser, säger rapporten. "Därför kan FCC inte visa effektiviteten i sina ansträngningar att behandla klagomål."

CTIA, en handelsgrupp som representerar mobiloperatörer, fokuserade på undersökningsresultaten som visar 84 procent av kunderna mycket eller något nöjda med sin tjänst. I den här konkurrensutsatta industrin arbetar våra medlemmar mycket hårt för varje kund för att ge dem de bästa produkterna och tjänsterna, säger Steve Largent, VD och koncernchef i CTIA.

Bärare betjänar cirka 94 procent av den efterbetalda mobilen marknaden har prorated tidiga uppsägningsavgifter, Largent tillagt.

"Vi förstår att det kan finnas viss förvirring över tidiga uppsägningsavgifter," sa han. "Det finns många alternativ tillgängliga för konsumenterna, inklusive alternativ som inte har några tidiga uppsägningsavgifter, såsom icke-subventionerade telefoner utan kontrakt och en förbetald plan som inte har något kontrakt. Mer än 20 procent av amerikanska trådlösa konsumenter väljer dessa alternativ."

GAO-rapporten rekommenderar att FCC arbetar hårdare för att informera mobila kunder om klagomålet, utveckla sätt att mäta resultat av klagomålet och arbeta närmare med statliga myndigheter om mobilt övervakning.

FCC, som svar på rapport, noterade att i augusti lanserade tre förfaranden som undersöker mobila telefoner, inklusive informationsflödet till kunderna. FCC utvecklar också ett nytt klagomål och spårningssystem, skrev Steven VanRoekel, FCC: s verkställande direktör, till GAO.

FCC kommer att vara "uppmärksam" av GAO-rekommendationerna när det går vidare med dessa initiativ skrev VanRoekel. FCC kommer att uppmärksamma GAO-rapporten som "vi skapar nya metoder för att ytterligare skydda amerikanska konsumenter av trådlös telefonservice", tillade han.