FTC-pinnar med online-annonsering Självreglering

En ny rapport från US Federal Trade Commission har utökat byråns riktlinjer för online marknadsförare som arbetar med beteendemässig annonsering, men kritiker föreslog att rapporten inte räcker för att skydda konsumenternas integritet.

De reviderade principerna för beteendemässig reklam, publicerad torsdag, utökade en riktlinjer för december 2007, men två medlemmar av FTC ifrågasatte om det självreglerande tillvägagångssättet som anges i den nya rapporten kommer att vara effektiv.

"Branschen måste göra ett bättre jobb med meningsfull, reglering eller det kommer säkert att inbjuda lagstiftning genom kongressen och ett mer reglerande tillvägagångssätt av vår kommission, säger kommissionsledamot Jon Leibowitz i ett uttalande som släpptes med rapporten. "Detta kan helt enkelt vara den sista tydliga chansen att visa att självreglering kan - och kommer att effektivt skydda konsumenternas integritet på en dynamisk online-marknadsplats."

[Vidare läsning: De bästa TV-streamingtjänsterna]

Många vill se självreglering lyckas, tillade Leibowitz. "Men juryn är fortfarande ute om huruvida det ensam effektivt kommer att balansera företagens marknadsföring och datainsamling med konsumenternas integritetsintressen," tillade han. "En dag för reckoning kan vara snabb närmar sig."

Fyra marknadsförings- och annonseringsgrupper på Internet sa att de är fast beslutna att arbeta tillsammans för att utveckla en uppsättning av principer för integritet för onlineannonsering. Den amerikanska föreningen för reklambyråer, Association of National Advertisers, Direct Marketing Association och Interactive Advertising Bureau har skapat en arbetsgrupp för att stödja FTC: s mål om ett självreglerande program, sade grupperna.

Den nya rapporten, skriven av FTC-personal, gör vissa ändringar i fyra principer om integritet som fastställdes i december 2007: öppenhet och konsumentkontroll, rimlig säkerhet och begränsad lagring av data; konsumentens samtycke till stora förändringar av befintliga sekretesspolicyer och bekräftande konsumentintyg för att använda känslig data för beteendemässig annonsering.

Den nya rapporten klargör riktlinjer för retroaktiva ändringar av sekretesspolicy. "Som FTC har gjort klart … måste ett företag hålla några löften som det gör med avseende på hur det kommer att hantera eller skydda konsumentdata, även om det beslutar att ändra sin policy vid ett senare tillfälle", säger den nya rapporten. "Därför, innan ett företag kan använda tidigare insamlade data på ett sätt som skiljer sig väsentligt från löften som företaget gjorde när det samlade in uppgifterna, skulle det få bekräftande uttryckligt samtycke från berörda användare."

Enligt riktlinjerna fortsätter FTC att förvänta sig dessa webbplatser kommer att ge ett tydligt meddelande om beteendemässig annonsering samt ett sätt för konsumenterna att välja huruvida informationen ska samlas in.

Som med 2007 års rapport uppmanar dessa riktlinjer företag att tillhandahålla rimlig säkerhet för alla uppgifter de samlar in för beteendemässig reklam och att behålla data bara så länge det behövs för att uppfylla ett legitimt företag eller brottsbekämpningsbehov.

Rapporten fortsätter också att uppmana företagen att erhålla bekräftande uttryckligt samtycke innan de samlar in känslig data för beteendemässig reklam.

FTC Kommissionär Pamela Jones Harbour föreslog att den nya rapporten är alltför inriktad. "Hot mot konsumenternas integritet överflöd, både online och offline, och beteendemässig annonsering representerar bara en aspekt av en mångfacetterad privatlivskonfrumma kring datainsamling och användning," sa hon i ett uttalande. "Jag föredrar att kommissionen tar en mer omfattande strategi för integritet och utvärderar beteendemässig reklam inom det bredare sammanhanget."

Sekretessförespråkare Jeffrey Chester, verkställande direktör för Centrum för digital demokrati, föreslog också att federala tillsynsmyndigheter måste titta djupare i beteendeannonsering.

"Annonsörer och marknadsförare har utvecklat en rad sofistikerade och ständigt utvecklade datainsamling och profileringsprogram, utrustade med den senaste utvecklingen inom områden som semantik, artificiell intelligens, auktionsteori, social nätverksanalys, datautvinning och statistisk modellering" sa. "Okänt för de flesta medlemmar av allmänheten är ett stort kommersiellt övervakningssystem kärnan i de flesta sökmotorer, onlinekanaler, videospel, mobila tjänster och sociala nätverk."

Medan marknadsförare hävdar att denna insamling är bra för konsumenterna, det finns kostnader, tillade Chester. "De avfärdar ofta oro för integritet och argumenterar för att det görs för mycket krångel om ett system som helt enkelt vet att en person hellre skulle se en onlineannons för hundmat i stället för en ny bil", sa han. "Men målen med onlineannonsering är mer än bara att hjälpa oss att mata Rover eller välja en bilmodell. Det digitala marknadsföringssystemet är i slutänden utformat, i stor utsträckning genom hjälpmedel, för att forma våra medvetna och omedvetna attityder om hur vi lever våra liv."