Den franska senaten flyttar till förbjudna mobiltelefoner i skolor

Elever i franska grundskolor och mellanskolor kan förbjudas att använda mobiltelefoner i skolan enligt förslag till lagstiftning som godkänts torsdagen av den franska senaten.

Åtgärden, som föreslås av regeringen, är bara en klausul av en enorm miljölagstiftning som fortfarande måste debatteras av nationalförsamlingen innan den har någon chans att bli lag.

Begränsningen av telefoner var föremål för en kraftig debatt på onsdagen, med en senator som pressar för att förbudet ska begränsas till klassrummet för äldre elever så att de kunde ringa i korridorerna under pauser.

Många skolor förbjuder redan användningen av telefoner i deras uppförandekod.

Skolelärare rapporterar emellertid att elever regelbundet exchan ge textmeddelanden i klassrummet, med vissa tillfällen även att ringa eller svara på samtal där, vilket gör det svårt att upprätthålla klassrumsdisciplin.

Det föreslagna lagstiftningsförbudet är dock för hälsa snarare än pedagogiska skäl, med regeringen som vill tillämpa "försiktighetsprincipen" i avsaknad av garantier för att den elektromagnetiska strålningen som släpps ut av mobiltelefoner är helt säker för små barn.

Regeringen står mitt i ett långt samråd om effekterna på hälsan av utsläpp från mobiltelefoner och sändare master. Den franska byrån för miljö- och arbetshälsosäkerhet förväntas snart offentliggöra det senaste i en serie regelbundna rapporter för regeringen om mobiltelefonernas hälsa och säkerhet.