Fotbollstartar Digital ålder: Twitter, Facebook, Direktvideo

Artwork: Chip Taylor Det är första nere och tio när det gäller college och pro football ligor tackar Twitter, Facebook och användargenererat videoinnehåll från sidan. Det är bara före säsongen och Miami Dolphins har redan försökt sätta kibosh på tweets från spelare, media och till och med fans. Men oro varierar mellan högskolelag och professionella klubbar om hur man hanterar dessa nya medier. NFL berättade för mig att det inte är alltför bekymrat över Twitter och uppmuntrar faktiskt spelare och fans som använder microblogging-tjänsten för att prata fotboll, men det betyder inte nödvändigtvis att du kan göra ditt Twitter-konto till en NFL-sändningskanal och det finns gränser för vad är tillåten.

Twitter Travails

Just nu har NFL en policy som förbjuder spelare från tweeting från bänken, och ligan utvecklar för närvarande en omfattande Twitter-policy för att reglera hur spelarna använder tjänsten. Miami Dolphins gick ännu längre än NFL: s nuvarande banbrytande förbud. Under den här säsongens träningsläger begränsar te

am användningen av sociala medier av pressen och fansen inom Dolphins 'träningsstadion. Delfinerna tillåter media att tweet så mycket som de gillar under de första 20 minuterna av träning, men när en gångsövningar börjar börjar all elektronisk utrustning inklusive datorer, kameror och mobiltelefoner stängas av, enligt en rapport från Associated Press.

Delfiner fans är å andra sidan förbjudna att blogga, tweet eller ens skicka sms-meddelanden medan de tittar på deras lagspraxis. Delfinerna är inte det enda NFL-laget varsamt för nya former av kommunikation heller. Team som New England Patriots, Buffalo Bills, Indianapolis Colts, New Orleans Saints, Denver Broncos och Detroit Lions har alla liknande restriktioner, medan Dallas Cowboys och Carolina Panthers driver tweetvänliga träningsläger.

[Vidare läsning: Bästa soundbars]

När NFL och dess lag griper sig till Twitter, försöker andra idrottsföreningar också att hantera spridningen av sociala medier. NCAA: s sydöstra konferens hade enligt uppgift att stoppa fansen från att använda Twitter medan de befann sig på stativet, och SEC gick så långt som att förhindra fans från att skicka fotografier eller videofilmer av spel online, enligt The St. Petersburg Times. Några dagar senare reviderade SEC sitt tänkande, och nu har högskolans sportkonferens godkänt tweets, Facebook-uppdateringar och fotografier för icke-kommersiell användning av fans som besöker SEC-spel.

Sociala förbud och riktlinjer kan verka som paranoia på delen av SEC och professionella sportlag, men det är inte svårt att se varför dessa förbud är på plats. NFL-team är beroende av att hålla sina matchstrategier ur händerna på motsatta lag, så delfinerna är förståeligt övertygade om att de tillåter för mycket information att rinna ut ur träningslägret. Dessutom är det inte som information läckage och tekniskt missbruk aren ' t aldrig tidigare skådad. Förra säsongen disputerade NFL New England Patriots efter att laget fick fånga in New York Jets defensiva signaler. I september 2008 lade Washington Coach en bild av lagets playbook på sin blogg, och avslöjade lite för mycket av hans personliga anatomi i processen.

Problemet med video

SEC: s förbud, däremot, handlade inte om informationsläckage utan ett försök att skydda konferensens tv-kontrakt, värda ungefär 3 miljarder dollar, från att konkurrera med användargenererat innehåll online.

NFL har liknande bekymmer och förhindrar fans från att skicka online video som tas på ett NFL-spel. NFL berättade för mig att medan det uppmuntrar användningen av alla slags sociala medier, drar det linjen vid onlinevideo eftersom ligan måste skydda sina innehållsrättigheter och sina partners.

NFL Loves Twitter

Men en fan tweeting om spelet från sidan är bara bra.

"Twitter är skräddarsydd för NFL", sade NFL-talesman Brian McCarthy i en telefonintervju tidigare i veckan. McCarthy sa att han ser Twitter som en online sportbar där du kan följa vad andra säger om din favoritspelare, lag eller ligan i allmänhet. Så skickar meddelanden som, "Stor spark av Vinatieri från 50-yard linje, gå Colts!" kommer inte få dig i trubbel med NFL, och fotografering eller video från en mobiltelefon eller digitalkamera är också bra - videokameror är förbjudna på NFL-stadioner. Men när NFL är medievänligt betyder inte att det inte finns någon gräns för vad du kan göra. Förutom att förbjuda utstationering av videor på nätet, säger NFL att lägga ut en detaljerad beskrivning av varje enskilt spel under ligaspelen - oavsett om det är via Twitter-meddelanden eller en serie bilder som laddas upp till Flickr - är ute.

Ligan gör inte röra inte när det gäller att skydda dess innehåll heller. År 2000 samarbetade ligan med andra innehållsproducenter för att gå efter den kanadensiska webbsidan iCrave TV, som olagligt strömmat innehållet online. Under 2007 skickade juristprofessor Wendy Seltzer rapporterade ett utdrag på YouTube från början av en NFL-telecast där en annonsör läser av ligas upphovsrättsdeklaration. Ett typiskt NFL-upphovsrättsligt uttalande säger, "Denna telecast är upphovsrättsskyddat av NFL för privat bruk av vår publik. Annan användning av denna telecast eller av några bilder, beskrivningar eller konton av spelet utan NFL: s samtycke är förbjudet." Seltzer ville använda NFL: s meddelande som ett exempel på en upphovsrättsinnehavare som överdriver sina rättigheter, enligt TechDirt. Några dagar senare meddelade YouTube att Seltzer hade tagit bort sin video från sin webbplats på begäran av NFL. (YouTubes policy är att ta bort kommersiell video på producentens begäran, utan att bedöma om den är upplagd som rättvis användning enligt lagen.)

Fan Video Revolution?

Men hur länge kan NFL och andra sportliga ligor upprätthålla kontrollen över online videoinnehåll? Du kan redan titta på piratdrömmar av språksändningar på webbplatser som Justin.tv och markera rullar från fotboll och andra sp

orts kan enkelt hittas på YouTube och andra videosidor.

Obehörig onlinevideo kan vara en ännu större huvudvärk för NFL i år med den ökande populariteten hos videoaktiverade telefoner och 3G-dataplaner som gör det billigt och enkelt att ladda upp stora mängder data på webben. Glöm YouTube fan video kan nu nå en publik direkt genom webbplatser som Qik och UStream där live-video går direkt från en mobiltelefon till webben. Visst kan det hända att videoklippet inte är av hög kvalitet, och du kanske tror att det inte är så mycket att lägga ut en kornig video av den mörda kasten från Kurt Warner. Men bli inte förvånad om upphovsrättsinnehavaren vill att du ska ta bort den från din blogg oavsett kvaliteten. Det är svårt att säkert veta hur problematisk video kommer att bli när det blir enklare och lättare att skicka innehåll online och förutse Tekniks framtid är alltid ett knepigt företag. Men det är inte orimligt att argumentera för att yrkes- och högskolesport kan behöva se hur online video hanteras om fan-made rullar börjar bli alltför utbredda.