Flytta till Defcon med nr ID

Innan Sherri Davidoff flög ut till Defcon i år såg hon till att täcka upp "Global Hacking Permit 230291" -stickan på sin bärbara dator med ett foto av två förtjusande valpar.

Hon tänkte att det kan hjälpa saker att gå lite smidigare på Logans internationella flygplats, där hon så småningom lyckades rensa sig igenom Security Security Administrations säkerhetsscreening och flyga ut till den här veckans hackerkonvention i Las Vegas utan att använda något ID.

TSA ändrade sin policy i juni, med undantag för resenärer som vägrar visa ID från flygning, men tillåter kooperativa passagerare som har förlorat eller på annat sätt inte har sina papper att passera. Davidoff, en oberoende säkerhetskonsult med säte i Boston, ville se hur det nya TSA-systemet fungerade.

[Vidare läsning: Så här tar du bort skadlig kod från din Windows-dator]

För henne var resan utan ID inte bara en intressant borr, det var en fråga om medborgerliga friheter.

"Det var inte något jag gjorde av nyfikenhet", sa hon. "Friheten att resa anonymt är väsentligt viktig för vår rätt att fredligt samla."

Så måndag födde hon sin plånbok till sitt hotell i Las Vegas. På onsdag visade hon sig på Logan, nervös och undrade om hon ens skulle göra det från Boston.

"Jag har inte min plånbok", sa hon till TSA-medarbetare. De var artiga men "väldigt skrämmande", sa hon, "och de klargjorde att mina skäl att inte ha ID skulle vara en faktor." Den goda nyheten var att Logans säkerhetslag hade ett ganska smidigt förfarande för att hantera människor i sin situation.

Den dåliga nyheten var att förfarandet hade några säkerhetsproblem. För en sak behövde Davidoff inte veta mycket för att etablera sin identitet: hon var tvungen att ge sitt namn tillsammans med både en gata och en stat där hon tidigare bodde.

Hon sa att denna typ av grundläggande information är ganska lätt att gräva upp.

Ett annat problem var att TSA: s första screener markerade sitt hemtryckta boardingkort med en röd Sharpie penna. Detta var tecknet för arbetarna vid metalldetektorn för att ge en mer noggrann screening.

Hon tror att om hon bara hade skrivit ut två kopior av sitt boardingkort, kunde hon ha lämnat in en omarkerad kopia och hoppade över denna sekundära screening, som inkluderade en nedläggning och ett test för sprängämnen.

Sammantaget sa hon att den nya politiken inte förbättrar säkerheten.

TSA-företrädare kunde inte nås omedelbart för kommentarer.

Kurt Opsahl, en senior personal advokat med Electronic Frontier Foundation, överens med Davidoffs bedömning och säger att hennes erfarenhet "visar teaterns karaktär" av flygplatsens säkerhet.

Davidoff kan ha lärt sig mycket om att flyga utan ID och utövat en grundläggande rättighet på vägen till Defcon, men det kom till ett pris. Utan id kunde hon inte få en öl på planet.