Fixa en bärbar bärbar, bruten nycklar

Som vi lärde oss förra veckan är det ganska lätt att fixa en högljudd överhettad bärbar dator: Öppna en undersida, (försiktigt) blåsa ut dammet och njut av det det beröm som din fru lovar på dig för att fixa hennes system.

Jag förväntar mig liknande beröm från min kusin, som just presenterat mig med sin Dell Inspiron 9400-bärbar dator. Det var inte bullrigt eller överhettat, men det saknades dess F5-nyckel. Och de nycklar som stod kvar var inte i mycket bra form. Många var klibbiga, medan andra misslyckades med att registrera pressar. Många bokstäver hade också slitit bort nycklarna.

Lyckligtvis är en bärbar dator med ett roterat tangentbord inte nödvändigtvis avsett för skrothöget (eller till och med Craigslist). Om du är praktiskt nog med en skruvmejsel för att veta vilka skruvar som slutar driva, kan du förmodligen byta ut hela tangentbordet på cirka fem minuter.

[Vidare läsning: Vi väljer för bästa PC-bärbara datorer]

I fallet med Inspiron, började min sökning och slutade på eBay. En snabb sökning på Inspiron 9400-tangentbordet avslöjade många alternativ, inklusive en helt ny ersättning för alla $ 12. Skickas.

Då jag Googled Inspiron 9400 ersätter tangentbordet och hittade instruktioner på några sekunder. (Se, du kanske tror att jag är en soopah -genius, som jag är, men många gånger handlar det bara om att veta hur man hittar den information du behöver.)

visar sig vara galen- lätt att byta i ett nytt tangentbord: Bara snurra upp Inspironets inredning, ta bort ett par skruvar och koppla ur det gamla tangentbordet. Sätt den nya på plats, stäng maskinen och presto, du är klar.

Din körsträcka kan variera, naturligtvis, beroende på din bärbara modell. Men om du lider med ett gammalt, cruddy, gunked-up tangentbord, kan det kosta dig så lite som $ 12 och fem minuter att ersätta det. Ganska bra investering, nej?

Om du någonsin haft anledning att byta ut din bärbara tangentbord, berätta om det i kommentarerna. Hur mycket kostade det dig och hur svårt (eller enkelt) var det?