Fem skäl till att Palm Pre kommer inte att förekomma

Antag att någon lyfte upp din bils kropp och slängde en helt ny bil, minus kroppen, nedanför. Skulle det fortfarande vara samma bil? På samma sätt är det rättvist att jämföra dagens Palm till Palm of Old för att förutsäga Palm Pres framtid?

Jag tror inte det. Om någonting, Palm's glorious past clouds vår förmåga att förutsäga dess framtid - till den "nya" Palmens fördelar borde jag lägga till.

Så när du läser glödande rapporter om hur gutsy det är för Palm att skrapa sitt tidigare operativsystem för webOS eller när du läser hur "Palm vet hur man bygger ett ekosystem" är det viktigt att inse dagens Palm är i grunden en start. Varför? Eftersom Palm som gjorde bra, till och med bra, försvann saker för några år sedan, eftersom företagets försäljning svimmade och successiva nya verkställande lag sprang företaget i marken.

[Ytterligare läsning: De bästa Android-telefonerna för varje budget.]

Nu är de människor som kör Palm idag smarta. Mycket smart, även. Men det är inte ett dumt beslut att ersätta någon annans misslyckande med en helt ny show. Palm-halo-effekten ska inte dölja vår bedömning.

Jag tycker att Palm Pre är ett viktigt meddelande, men förstår inte riktigt alla människor som skummar över det. Här är verklighetskontrollen varför Pre är "nästa stora sak" på bara ett begränsat sätt.

5. Palm är effektivt en start-up. Glöm arvet, ta ut namnet, och du har Palm idag. Medan det har samlat ett enormt begåvat lag, kan startups skruvas upp. Inte en predikation, men om Pre inte är nära perfekt kan företaget möta problem, särskilt om det var nödvändigt med en hårdvaruåterkallelse.

4. Möjligheten att köra flera applikationer samtidigt kommer att vara viktigt med tiden. Men det är en funktion de flesta andra smartphones, förutom iPhone, som redan äger. När multitasking blir ett måste för massorna, kommer Apple att få det.

3. Till skillnad från Palm of Palm, har Palm idag inte mycket erfarenhet av utvecklare. En stor applikation och musikaffär är en stor drivkraft för iPhone: s framgång. Det kan ta ett tag innan Palm har detta och länge innan det överträffar Apple.

2. På ett konstigt sätt kan Pre-tangentbordet vara odödligt. Så mycket som jag inte tyckte om Apples touchpad när min första iPhone kom fram, har jag kommit att uppskatta enkelheten hos en enhet som inte kräver att jag öppnar den eller drar ut något för att det ska fungera. Och om folk vill ha ett tangentbord, har de redan BlackBerry.

1. Palm har för närvarande inte finansiering för att effektivt kunna konkurrera med större företag. Det kan vara ett problem. Antag att Palm kan sälja alla Pre som det kan göra, men kan inte göra tillräckligt för att fylla efterfrågan eller, värre, övertyga utvecklare att bygga Pre-applikationer?

Jag förutspår inte Palm Pre kommer att slå marknaden med ett slag. Men jag förväntar mig inte att sex månader från nu kommer vi att prata om det som andlös som vi är idag. Då kommer vi att få heta nya Android-enheter att skumma över.

David Coursey hjälpte introducera den ursprungliga Palm Pilot 1996. Han tweets som dcoursey och tar emot e-post från en blankett på www.coursey.com/contact.