Firman söker efter Nokia, RIM, Palm från importerande enheter

Ett patentinnehavsföretag från Texas försöker stryka sex företag - inklusive BlackBerry-tillverkaren Research in Motion, Palm och Nokia - från att importera handhållna enheter till USA för att påstås ha brutit mot dess patent.

Saxon Innovations, som grundades i Tyler, Texas, lämnade ett klagomål till den amerikanska Internationella Trade Commission (ITC) den 19 december, och på torsdagen röstade ITC att undersöka klagomålet. Om ITC konstaterar att klagomålet är legitimt, kan det hända att de handhållna tillverkarna från importerande produkter, som mobiltelefoner och fjärrkontrollenheter, innehåller de patenterade uppfinningarna.

I fråga är tre patent som Saxon köpte i juli 2007, en patent för knappsatsskärm med knappsatsaktivitetsbaserad aktivering; ett patent för en apparat och ett förfarande för att inaktivera avbrott i processorer eller liknande; och ett patent för en anordning och metod för interprocessorkommunikation genom att använda postlådor som ägs av processoranordningar. Saxon, med fem anställda, köpte ungefär 180 amerikanska patent som tidigare ägdes av Advanced Micro Devices eller Legerity 2007, enligt dess ITC-klagomål.

Patientmonitorns patent beviljades av US Patent and Trademark Office i augusti 1993 till AMD. Avbrytningspatentet beviljades i juni 1996 och brevlådans patent beviljades i mars 1997, både till AMD.

Under de senaste åren har flera stora teknikleverantörer drivit den amerikanska kongressen för att göra det svårare för patentinnehavare att lämna in påståenden. Tekniska leverantörer inklusive Microsoft, IBM och Intel har klagat över att det är för lätt för patentinnehavande företag att vinna enorma patentutmärkelser mot tekniska företag med produkter som kan innehålla dussintals patent.

Sachsen gav inte omedelbart ett telefonsamtal som sökte efter kommentarer på sitt ITC-klagomål.

Saksons klagomål hävdar att Nokias mobil Nokia N73 bryter mot två av de tre patenten, och dess N95-telefon kränker den tredje. RIMs BlackBerry 8100 Pearl-enhet strider mot två av patenten, och Palm Treo 700p bryter mot två av patenten enligt Saksons klagomål.

Andra företag som nämns i ITC-klagomålet är Taiwan High Tech Computer och ett amerikanskt dotterbolag. Panasonic of Japan och två dotterbolag; och AVC Networks of Japan. ITC-klagomålet omfattar så kallade 337-överträdelser av amerikanska tarifflagen från 1930.

Representanter för Nokia, Panasonic, RIM och Palm var inte omedelbart tillgängliga för kommentarer.

I juni inlämnade även Sachsen en rättegång i US District Court för Eastern District of Texas, som hävdar att sex datortillverkare, inklusive Apple, Dell och Hewlett-Packard, har brutit mot två av patenten i ITC-klagomålet.

Nästa steg i ITC-utredningen är för en administration döma för att höra klagomålet. Inom 45 dagar kommer ITC att sätta ett måldatum för att slutföra undersökningen.

ITC-patentklagomål kan resultera i flera olika resultat, säger Peg O'Laughlin, en ITC-talskvinna. Några klagomål tappas, vissa avvecklade, men "många, många" resulterade i en ITC-reglering av import av produkter, säger hon.