Final Fantasy XIII lanseras i Japan

Final Fantasy XIII, ett av de mest efterlängtade videospel i år, gick till försäljning torsdag morgon i Japan. Spelet markerar första gången den långa serien har dykt upp på PlayStation 3 och lanseras när konsolen njuter av bättre försäljning.

Flera hundra personer köpte i förgryningen i Tokyo Shibuya-distriktet för att vara bland de första i världen att äga spelet. Försäljningen började på Tsutaya mjukvaruaffär på Shibuya korsning klockan 7:00. och samtidigt vid andra större elektronikaffärer över hela staden. Det kostar $ 8,300 (US $ 93).

Testamentet till förväntat överklagande är förhandslösningar som har nått 1,8 miljoner exemplar, enligt VD för spelutvecklare Square Enix, Yoichi Wada, som lanserade.

"Final Fantasy XIII är en hel värld utvecklad av en av våra skapare," sa han. "Naturligtvis kan du slutföra spelet snabbt, men om du tar dig tid kommer du att kunna leva inne i spelet i flera månader."

Dessa initiala leveranser jämförs med tre månaders Japans försäljning av 2,3 miljoner exemplar för Final Fantasy X och 2,2 miljoner för Final Fantasy XII när spelen lanserades 2001 respektive 2006.

Rollspelsserien Final Fantasy har sålt över 85 miljoner enheter världen över sedan den lanserades 1987 och är en av de mest populära spelen i Japan.

Den senaste avbetalningen har varit länge. Fläktarna har väntat mer än tre år sedan det första gången uppträdde i videobildningsformen 2006 men projektet har varit ännu längre för utvecklingsgruppen.

"Vi har spenderat mer än 5 år på att utveckla detta spel", sa Yoshinori Katase, producent av spelet. "Min son var i grundskolans första år när vi började och nu är han på andra skolans andra år."

Lanseringen av Final Fantasy XIII markerar också första gången Final Fantasy-serien har dykt upp på PlayStation 3 plattform. För att sammanfalla med lanseringen började Sony Computer Entertainment på torsdagen sälja en specialutgåva av konsolen med en illustration av "Lightning", spelets hjältinna och Final Fantasy XIII-namnet på fodralet. Konsolen kostar 41 600 yen.

Sony hoppas att specialutgåvan kommer att hjälpa till att öka försäljningen av PlayStation 3 före årsskiftet. Försäljningen av konsolen har nyligen förbättrats tack vare en omkonstruktion och prissänkning och kostar nu ungefär hälften vad den gjorde när den först gick till försäljning under 2006. Men Sony förlorar fortfarande pengar i sin spelverksamhet och sa nyligen att den förväntar sig att återvända till lönsamhet 2010.

Med lanseringen av PlayStation 3-versionen i Japan på torsdag kommer spelet nästa gång att visas i Europa och Nordamerika den 9 mars 2010. På dessa områden kommer det också att vara tillgängligt för Xbox 360.