FCC lanserar mobilförfrågningar

USA Federal Communications Commission har lanserat två undersökningar som granskar mobilbranschen, med byrån letat efter sätt att stimulera innovation och konkurrens inom industrin.

FCC kommer att leta efter sätt som kan stimulera innovation och konkurrens inom mobilbranschen, säger FCC: s ordförande Julius Genachowski. De omfattande meddelanden om förfrågan som FCC öppnade torsdag söker information om sätt att förbättra mobil innovation och konkurrens, bland annat hur mobila nätverk kan hjälpa hälso- och energiindustrin, och hur FCC kan främja bättre användning av trådlösa spektrum, säger FCC

Genachowski och de två andra demokraterna på kommissionen föreslog att de skulle vilja se mer innovation och konkurrens inom mobilindustrin.

"Den trådlösa industrin förtjänar erkännande och kredit för hur mycket det har uppnått," sa kollega Demokraten Michael Copps. "Men markera mig som en som tror att vi bara har förstått början. Mycket mer kommer. Hur mycket mer beror i stor utsträckning på vårt lands framgång för att uppmuntra trådlös innovation."

Att studera konkurrensen är viktig eftersom konkurrensen drivs innovation, sade Genachowski. "Vi är på ett avgörande ögonblick i mobilindustrins historia." han sa. "Vi övergår från en röstcentrerad värld till en värld av allestädes närvarande tillgång till mobila Internet. Denna övergång lovar att öka takten i innovation och investeringar, men bara om vi har en öppen och konkurrenskraftig marknad som ger varje bra idé en chans att göra sin väg till konsumenterna så att de bästa produkterna eller tjänsterna vinner. "

Men kommissionens två republikaner ifrågasatte om FCC borde bli betydligt inblandad i att driva på mer innovation och konkurrens. Nittiofyra procent av amerikanska invånare har minst fyra mobiloperatörer att välja mellan, säger kommissionsledamot Robert McDowell.

Mobiltelefonindustrin har under de senaste sju åren investerat i genomsnitt 22,8 miljarder dollar för att uppdatera nätverk och tillhandahålla bredbandstjänster, tillade republikanska kommissionär Meredith Attwell Baker. "Vi står på gränsen till nästa generations trådlösa bredbandsprodukter, och regeringen bör fortsätta med stor försiktighet för att säkerställa det bästa resultatet för konsumenterna", sa hon.

De två anmälningarna om mobilindustrin var bland tre som FCC lanserades torsdag, och den tredje fokuserade på faktureringspraxis hos ett brett utbud av kommunikationsleverantörer. Ett meddelande om förfrågan, eller NOI, är ett första steg som FCC tar mot potentiellt att skapa ny policy. I en NOI frågar FCC berörda parter att lämna synpunkter på frågor som byrån granskar.

I debiteringsförfrågan sa de demokratiska kommissionärerna kunder av kommunikationstjänster, inklusive mobilplaner och så kallade triple play-teletjänster, är fortfarande för ofta förvirrade av sina räkningar. Klagomål till FCC om kommunikationsfakturering steg 47 procent mellan 2007 och 2008, säger FCC.

CTIA, en handelsgrupp som representerar mobiloperatörer, sa att det ser fram emot att dela information med FCC i samband med de tre förfrågningarna. Amerikanska mobiltelefonkunder har tillgång till de snabbaste trådlösa nätverket, med det lägsta priset per minut bland 26 länder som spåras i en Merrill Lynch-undersökning, säger CTIAs vd och koncernchef Steve Largent i ett uttalande.

USA har också den "minst koncentrerad trådlös marknad på planeten, "tillade Largent. "Det trådlösa ekosystemet - från operatörer till telefonleverantörer, till nätleverantörer, till operativsystemleverantörer, till applikationsutvecklare - utvecklas framför våra ögon och det är inte samma marknad som det var för tre år sedan. I denna bransch, innovation är överallt. "

Public Knowledge, en konsumenträttgrupp, lovordade FCC för sina nya förfrågningar. "För länge har utseendet på konkurrensen bland några få operatörer dämpat underliggande konkurrensbegränsande branschpraxis, allt från konsumentavtal till roamingavtal," sade Public Knowledge President och Gigi Sohn i ett uttalande.