FCC-ordförande: Byrån behöver polisera bredbandstävling

FCC-ordförande Julius Genachowski

USA: s federala kommunikationskommission måste vara en "polis på rytmen" för att säkerställa mobil och bredbandstävling över hela landet, byråns ordförande sade tisdag.

FCC måste motstå uppmaningar till byrån att avveckla nästan all regleringen av bredbands- och mobiloperatörer, sade ordförande Julius Genachowski i ett tal hos Vox Media, en digital utgivare. "Konkurrensen är livsnerven i vår fria marknadsekonomi, driver privata investeringar, innovation och konsumentvärde", sa han. "Ju mer konkurrens desto mindre behov av reglering."

FCC måste fortsätta att "rättvist och noggrant" se över alla fusioner och förvärv inom telekombranschen och överväga alla alternativ, inklusive avyttringar, villkor och direkta blockeringsavtal, Genachowski sade.

[Ytterligare läsning: De bästa trådlösa routrarna]

Genachowski noterade att vissa grupper säger att FCC bör ha liten auktoritet i bredbands- och mobilindustrin. Han namngav inte namn, men AT & T, Comcast och Verizon Communications har tillsammans med några konservativa lagstiftare ifrågasatt FCC: s auktoritet de senaste åren. På andra sidan har vissa konsument- och digitala rättighetsgrupper kritiserat FCC för att inte spela en mer aktiv roll när det gäller att blockera fusioner och andra avtal, särskilt Verinsons nyligen inköp av trådlösa spektrum från fyra kabelleverantörer. "

" "Vissa säger att regeringen inte har något roll att spela här, sade Genachowski. "Vissa säger att regeringen bara ska eliminera befintliga regler och politik på väg ut genom dörren. Som någon som har spenderat mer än ett årtionde i den privata sektorn och tror grundläggande i kraften på den fria marknaden, håller jag inte med den uppfattningen. "

Pro-bredbandens regeringspolitik kan hjälpa till att driva USAs bredbandstjänst framåt, säger han. "Regeringen har en roll att spela begränsad men vital," sade han. "Light touch, ingen beröring."

Vox Media VD Jim Bankoff fakturerade Genachowskis tal som en viktig policy adress, men ordföranden spenderade mycket av sin tid att prata om vad han ser som tidigare bredbandssucces och beskriver allmänna utmaningar framåt. Flera personer som tittade på Livestream-talet ifrågasatte om han erbjöd nya förslag.

"Sammanfattningsvis är Internet och bandbredd viktig", sa en Livestream-användare.

Genachowski pekade på dessa framgångar under sina fyra år som ordförande: Förenta staterna har gått från att sänka sig i 3G-mobilutbyggnad 2008 för att leda världen i 4G-utbyggnad 2012. Amerikanerna har 69 procent av världens LTE-abonnenter och mer än 80 procent av världens smarta telefoner som säljs drivs idag av operativsystem som utvecklats i USA, sade han

"Förenta staterna har blivit den globala testbädden för LTE-appar och -tjänster", sa han.

Dessutom har kabelförbundna bredbandsnät gjort stora kapacitetsökningar, sa han. Under 2009 passerade nät som kan leverera 100 Mbps-tjänster 20 procent av amerikanska hushåll, men idag passerar de 80 procent, säger han. Genachowski talade också om bredbands- och mobila utmaningar, inklusive en förväntad kommande spektrumkrisning på grund av stor tillväxt i datanvändning av amerikanska mobilkunder. USA måste ta med mer trådlöst spektrum och auktorisera nya sätt att använda spektrum, inklusive sätt att dela spektrum bland licenstagare, säger han. Genachowski lovordade privata ansträngningar för att få ultrasnabb bredband till vissa områden, inklusive Googles 1Gbps service i Kansas City, lanserad i juli, och Gig.U-ansträngningen att få bredband med högre hastighet till universitetssamhället. "

" Vi behöver mer innovationshubbar än vi kan räkna med en hand ", sade Genachowski. "Vi behöver en kritisk massa av samhällen som har den mest robusta bandbredd i världen, där bredbandets överflöd är ett faktum i livet."

Amerikanska teknikföretag och tillverkare har drivit enorma ökningar av efterfrågan på bredband, sa han. "Denna brådska av efterfrågan skapar verkliga utmaningar för bredbandsinfrastruktur och annan bredbandspolitik," sa han. "Kom an. Det här är de utmaningar som Amerika vill ha. För mycket efterfrågan är bättre än för liten. "

Genachowski uppmanade också bredbands- och mobiloperatörer att bygga upp service till alla amerikanska invånare. Det finns fortfarande fickor i landet som har service, sa han.

Genachowski frågades under publikfrågor om han trodde att AT & T: s beslut att blockera Apples FaceTime-app på iPhone, om inte kunder anmäler sig till obegränsad data, var ett brott av FCC: s nätneutralitetsregler. Genachowski nekade att kommentera och sa att FCC snart måste fatta beslut om ärendet, men han lovade att byrån skulle agera om det fann en kränkning.