Facebook-rapporter tyder på att den indiska regeringen växer osäkerhet

Den sociala mediagiganten avslöjade på onsdag statistik som beskriver antalet gånger regeringar från hela världen begärde företaget för användardata för användning i juridiska frågor och antalet gånger en artikel begränsades från deras tjänst på grund av landslagar.

Företaget har angett att det totala antalet regeringsförfrågningar från hela världen har ökat från 46 710 under andra halvåret 2015 till 59 229 under första halvåret 2016 - en ökning med 27%.

Cirka 56% av dessa förfrågningar kom med en beställning som inte avslöjade och som förbjöd Facebook att meddela den berörda användaren.

När det gäller innehållsbegränsning på grund av lokal lagstiftning minskade förfrågningarna markant från 55 827 under andra halvåret 2015 till 9 663 under första halvåret 2016 - en minskning med 83%.

”Vi tillämpar ett strikt tillvägagångssätt för varje regeringsbegäran som vi får för att skydda informationen till de människor som använder våra tjänster. Vi granskar varje begäran om rättslig tillräcklighet, oavsett vilket land som gör begäran och utmanar dem som är bristfälliga eller alltför breda. Vi ger inte regeringarna "bakdörrar" eller direkt tillgång till människors information, "säger Chris Sonderby, biträdande generaldirektör, Facebook.

Företaget tar också emot bevarandeförfrågningar från myndigheter där de fryser uppgifter för ett konto i högst 90 dagar i väntan på mottagande av en juridisk process. Facebook mottog 38.675 sådana förfrågningar för 67.129 konton.

Företaget påpekar också att det tar emot nödförfrågningar som är ett slags snabbt sätt att komma åt användardata, och används också av världens regeringar. Facebook fick 3016 förfrågningar för 4192 konton.

”Facebook kan avslöja information där vi tror att ärendet innebär en överhängande risk för allvarlig skada eller död. I alla dessa fall kräver vi brottsbekämpning för att beskriva nödsituationen och förklara hur den begärda avslöjandet kan förhindra skada, fortsatte Sonderby.

Den indiska regeringen utnyttjar också användardata

Även om användardataförfrågningar har varit ganska stabila under de senaste åren, med regeringen som begär användardatainformation i en region norr om 10 000 varje år, men innehållsbegränsningen har varit en helt annan bollspel helt.

Relativt har vår regering inte bett ens hälften av användardata på ett år som USA: s regering begär under hälften av den tiden och Facebook erkänner till och med begäran 45-50% på ett genomsnitt som kommer från den indiska regeringen, mot 80 % för den amerikanska regeringen.

Facebook har använt massiv användning av innehållsbegränsningsverktyg för myndigheter i de indiska territorierna sedan juli 2013. Innehållet begränsades enligt lokala lagar på grund av att antireligiöst innehåll och hatanförande kan orsaka oro och disharmoni i Indien.

Under andra halvåret 2013 accepterades 4765 innehållsbegränsningsförfrågningar, ytterligare 10 792 under hela 2014, vilket ytterligare ökade till 15 155 respektive 14 971 under första respektive andra halvåret 2015.

Det är ett massivt hopp i begränsningsförfrågningar - så antingen gick regeringen till att begränsa allt innehåll som de inte hittade lämpligt eller så skar folkmassan gift genom sitt innehåll - vilket sätt som helst, en stor trottoarkant för yttrandefriheten kan bevittnas i en sådan scenario.

Är regeringen rädd för dissens röst?

Företaget skulle tidigare följa begäranden om innehållsbegränsningar från olika regerings- och icke-statliga myndigheter i Indien, men ett nyligen beslut av Indiens högsta domstol hjälpte företaget att ändra sin inställning.

Facebook säger: ”Under 2016, som informerades av Indiens högsta domstol förra året om ändring av korrekt tolkning av lagen om informationsteknologi från 2000, upphörde vi att agera på juridiska begäranden om att ta bort tillgång till innehåll såvida de inte mottogs genom en bindande domstol beställning och / eller en anmälan från en auktoriserad byrå som överensstämmer med de konstitutionella skyddsåtgärderna enligt högsta domstolen. ”

Under första halvåret 2016 accepterades endast 2034 begäranden om innehållsbegränsning av företaget i motsats till massiva 14 971 begäranden under andra halvåret 2015.

Företaget påpekar att innehåll för närvarande är begränsat på förfrågningar från brottsbekämpande myndigheter som India Computer Emergency Response Team som arbetar med ministeriet för kommunikation och informationsteknologi.

Om inte Högsta domstolens ingripande var chansen att innehållsbegränsningen växer till ett större antal än tidigare år var ganska hög.

Innehållsbegränsning och begäran om användardata utan att ens låta den berörda parten veta att de övervakas är inte alls en ansvarsfull inställning av regeringen - särskilt den förra, trots allt kan inte alla vara ett hot.

"Vi kommer också att fortsätta arbeta med partners i industrin och det civila samhället för att driva regeringar runt om i världen att reformera övervakningen på ett sätt som skyddar sina medborgares säkerhet och säkerhet samtidigt som de respekterar deras rättigheter och friheter, " tillägger Sonderby.

Facebook har försökt att komma rent om sin del i regeringsövervakning via sociala medier från hela världen, men fortfarande vad de säger måste tas med en nypa salt eftersom de inte är helt säkra än om de är ett teknikföretag eller en medieföretag - eller lite av båda, eller kanske en utvecklad bild av den bleknade MySpace / Friendster / Hi5, dömd att bleka sig i en avlägsen framtid.