Facebook-tjänster lägger till platsbaserade funktioner

Palo Alto, CA - Facebook VD Mark Zuckerberg tillkännagav idag bolagets senaste skapelse, en förflyttning till världen av platsbaserade tjänster som heter Facebook Places.

Facebook VD Mark Zuckerberg "This kommer att bli en riktigt rolig och intressant sommar ", sa Zuckerberg i början av kvällen. "Vi har många nya produkter som kommer ut." Den första av dessa nya produkter - Places - är en smarttelefonbaserad tjänst som tar på sig mycket av funktionaliteten från befintliga tjänster som Foursquare och Yelp.

Facebook Places är utformade för att göra tre viktigaste saker:

• Se vilka vänner som finns i närheten.
• Upptäck närliggande platser och nya platser genom vänners profiler.

Michael Sharon, Facebook produktansvarig för platser, demonstrerade tjänstens kapacitet, varav de flesta fungerar funktionellt identiska med de funktioner som Foursquare redan populariserat. Genom en uppdaterad version av iPhone-appen eller genom att bläddra till touch.facebook.com i en mobil webbläsare, kommer användarna att hitta en huvudmeny som visar närliggande vänner och erbjuder en lista över närliggande platser för att checka in. Han skrev också om platsfunktionen i Facebook-bloggen.

Exempel på Facebook Places iPhone app som postat av Michael Sharon på Facebook-bloggen.

Välj en plats från listan och tryck på "checka in" -knappen för att checka in eller tryck på plus symbol för att lägga till en ny plats, och användarna får se ett säkerhetsmeddelande som förklarar att de håller på att dela sin plats. Tjänsten inkluderar också möjligheten att märka vänner som befinner sig på samma plats och samtidigt kontrollera dem eftersom, som Sharon förklarade, inte alla har en smartphone som stöder platser ännu.

Sekretessregler

Med tanke på senaste oro över Facebook användar privatliv, gjorde företaget en punkt att markera Places säkerhetsfunktioner. Som standard är incheckningar bara synliga för vänner, men den här inställningen är anpassningsbar för att tillåta bredare delning eller begränsa den till bara några specifika personer.

Användare kan bara märka personer som är på sina vänner listor, och då först när de först checkar in på en plats. Detta begränsar sannolikt risken för olycka med tjänsten, särskilt för att det enda sättet att kolla en vän på en potentiellt pinsamt plats är att kontrollera sig själv också.

Användare kommer att ha möjlighet att ta bort sig från alla taggar, bara som med den befintliga bilddelningstjänsten. Dessutom kan användarna välja att välja bort att andra taggar dem i Platser.

Platser kommer också att innehålla en rapporteringsfunktion som gör det möjligt för användarna att rapportera positionslistor som är felaktiga, stötande eller föråldrade.

Som av Torsdag kommer Facebook att starta ett läs API som låter folk läsa incheckningar och lära känna mer om en plats. Ett skriv API och ett sök API är för närvarande i beta i beta-testning och kommer snart att rulla ut till utvecklare.

Facebook Partners

När Sharon avslutade sin översikt över tjänsten inbjöd han representanter från flera populära platsbaserade tjänster till scenen för att beskriva företagens nya funktioner som integrerar med Facebook Places.

Booyahs Keith LeeScott Raymond, VD för Gowalla; Holger Luedorf, Foursquare VP för mobil och partnerskap; Eric Singley, chef för mobilprodukter på Yelp; och Keith Lee, VD för Booyah gick upp till podiet för att prata om hur de uppfattar den nya tjänsten. Inte förvånansvärt lät alla fyra hacka på Platser, men ibland tycktes tonen lite desperat.

Foursquares Holger Luedorf talar vid Facebook: s Place Announcement Event.

Holger Luedorf på Foursquare använde sin tid på podiet för att svara på frågan om allas tankar: "Detta styrker i grund och botten att vi är på något och att vi mervärde", säger Lueforf, med fokus på det positiva. "Vi ser fram emot att arbeta med Facebook-teamet."

Självklart är det fortfarande att se om användarna fortfarande kommer att gravida till tjänster från tredje part och appar som de som tillhandahålls av Foursquare och Yelp när de kan göra det mesta av samma sak utan att lämna sina primära sociala nätverk.

Facebook: s Chris CoxIn sammanfattar meddelandet, Facebook VP av produkt Chris Cox berättade en historia om framtiden. Han tänkte en tid när en användare kommer att sitta på en restaurang och deras mobila enhet börjar börja glöda. Enheten kommer att berätta för vilka av deras vänner som har ätit på denna restaurang innan och vad de beställde. Det kommer att dela bilder av sina vänner som besöker denna plats och de goda tiderna de hade där.

Han tänkte ett ögonblick när en person besöker San Francisco Ocean Beach, och deras mobila enhet börjar glöda (tydligen kommer framtida mobila enheter att gör mycket glödande), och det kommer att berätta för dem att detta var platsen där deras föräldrar delade sin första kyss. Det kommer att visa dem bilder av den där kyssen, och det kommer att dela med sig av vad deras vänner hade att säga om de här bilderna.

Det är en hjärtvärt syn, dock avlägsen. Samtidigt, i själva verket såg Foursquares Holger Luedorf mycket nervös.

Robert Strohmeyer är verkställande redaktör på PCWorld. Följ honom på Twitter på @rstrohmeyer.