Facebook erbjuder fysiska presentkort till utvalda butiker

Facebook-användare kan nu säga "ladda det", med ett nytt fysiskt presentkort slår det sociala nätverket ut, vilket folk kan använda för att göra inköp i tegel och

Facebooks mockup av sitt fysiska presentkort.

Produkten, kallad "Facebook Card", är ett plaståtervinningsbart kort som användare kan ge sina vänner att lösa in i fyra olika partnerföretag: Jamba Juice, Olive Garden, Sephora och Target. Facebook beskriver produkten som "en ny typ av presentkort", i ett blogginlägg som meddelar lanseringen.

Så här fungerar Facebook-kortet för att fungera: En person kan välja en present till en vän på webbplatsens presentkort & Digital kategori som ska lösas in hos någon av de anslutna butikerna. Efter att användaren valt mängden gåva meddelas vännen och tar emot kortet i posten några dagar senare. När kortet kommer fram kan vännen använda den hos återförsäljaren som valdes för presentbeloppet.

Om den valda återförsäljaren var mål, kan den som gör givaren välja mellan säga en US $ 10, $ 50, eller till och med $ 100 värde för kortet. När mottagaren tar emot den i posten kan den användas vid vilken som helst lokal målbutik, sade Facebook, även om det inte fungerar på Target.com eller Target Mobile. Företagets tjänstemän var inte omedelbart tillgängliga för att kommentera om kortet skulle fungera med webbplatser för de andra butikerna som är involverade i programmet.

Ett kort, flera konton

Också eftersom kortet är återanvändbart kan det lagra flera gåvor från flera butiker. Det innebär att första gången gåvor kommer fysiskt i posten som själva kortet, men senare skickas gåvor direkt, elektroniskt, till samma kort, säger bolaget. Om det finns flera saldon på kortet, är varje balans dedikerad till återförsäljaren som är förknippad med presenten, säger Facebook.

Med andra ord kan en person ha en presentavgift på $ 25 på Target, $ 10 på Jamba Juice och $ 40 vid olivträdgården. Balanserna är inte korsfördelade bland butikerna. Kortinnehavare kan visa sina saldon på Facebook från antingen sin telefon eller skrivbordet. Facebook kommer också att skicka en omedelbar anmälan till mottagarens telefoner när alla saldon ändras, säger företaget.

Facebook gav inte information om huruvida ytterligare säljare slutligen skulle ingå i programmet. Det är också oklart hur kortet skickas till mottagare som inte har lämnat sin adress till webbplatsen, eller om det skulle finnas andra metoder för att distribuera produkten för personer som inte vill dela sin adress med Facebook.

Facebook har länge marknadsfört digitala presentkort för olika tjänster. Förra året gick tjänsteservicen bortom digitala alternativ för att erbjuda försäljning och leverans av fysiska föremål.

Migrera från virtuella

Facebook-kortet är en bra produkt som kan hjälpa företaget att gå bortom den virtuella miljön där det i stor utsträckning fungerar idag och i den fysiska världen, säger Puneet Mehta, VD för platsbaserad apputvecklare MyCityWay.

Kortet kan leda till betalningsmodeller utöver presentering, som mikrofinans, där en person kan använda Facebook för att skicka pengar för att säga en i Sydafrika, sa han.

Mobilapp för att hantera presentkortet.

Och Facebooks mobilapp kan så småningom kringgå behovet av presentkortet. "Slutligen kan användarna kunna bära pengar bara på själva appen," sade Mehta, som en mobil plånbok. "

Företagsledare var inte så mycket hausse på Facebook: s presentationsprodukt under företagets resultat den 30 januari fjärde kvartalet ring, så tidpunkten för kortlanseringen är intressant. Företaget försökte "tempera på kort sikt förväntningar på intäkter" som kommer från områden som gåvor eller sökning, till exempel, och istället fokusera uppmärksamhet på sin mobila plattform, säger VD Mark Zuckerberg.

Facebook sa att kortet kommer att rulla ut gradvis till personer i USA. Företaget sa inte om kortet skulle vara tillgängligt i andra länder.

Zach Miners täcker sociala nätverk, sök och generell teknisk nyhet för IDG News Service. Följ Zach på Twitter på @zachminers. Zachs e-postadress är [email protected]