Experter Predict Mobile Operating System Consolidation

Även om nya mobila operativsystem fortsätter att träffa marknaden, experter som talar under CTIA-konferensen i San Francisco förutsätter en konsolidering av programvaran.

"Det kommer att bli en kraftig minskning av antalet plattformar", säger Christy Wyatt, vice vd för mjukvaruplattformar och ekosystem för Motorola, som talar vid en rundbordshändelse om open source-programvara i mobil på onsdag. "Vi kommer inte att komma till en, men kanske kommer det att finnas en konsekvent version av Linux."

För närvarande arbetar LiMo Foundation och Google separat med inkompatibla Linux-baserade operativsystem. Symbian meddelade nyligen att det är i färd med att öppna sitt operativsystem.

Några branschobservatörer har spekulerat om sammanslagningen av olika kombinationer av dessa open source-plattformar, men talesmän från grupperna har inte offentligt erkänt några diskussioner därtill slutet.

Även om plattformarna med öppen källkod går samman i en, kommer den att gå med i många andra mobilsystem, inklusive Microsofts Windows Mobile, Apples programvara som kör iPhone, liksom många andra egna operativsystem som körs mellan- slutgiltiga telefoner.

Vilka operativsystem som vinner kan slutligen avgöras av mobiloperatörer, inte slutanvändare. Vissa operatörer, som Vodafone i Europa, har sagt att de endast avser att sälja telefoner som kör två eller tre operativsystem. För närvarande är AT & T åtminstone säljande telefoner som körs på de flesta alla tillgängliga operativsystem, Användarna bestämmer vad de vill ha, säger Roger Smith, chef för nästa generations tjänster vid AT & T.

Det ökande antalet mobila operativsystem sätter press på poolen av applikationsutvecklare som är intresserade av byggprodukter för mobila enheter, men vissa branschledare är inte oroade över det.

Programutvecklare kommer att anpassa sina applikationer till att fungera på olika enheter om de tror att det kommer att hjälpa dem att hantera en större marknad, säger Oren Levine, en produktmarknadschef i Nokias S60-grupp. > Motorolas Wyatt håller med om att den totala storleken på mobilmarknaden gör det värt det för utvecklare att porta sina applikationer över plattformar. "Om de hamnar till bara en handenhet, kan volymen i den vara intressant nog," sa hon. Som ett exempel pekar hon på iPhone, som har en relativt liten del av marknaden, men en framgångsrik applikationsmarknad.

Många företag bygger plattformar för att låta utvecklare skriva en applikation som kan köras över de olika mobilplattformarna. Till exempel sa Yahoo på onsdagen att den utvidgade sin utvecklingsplattform för Blueprint så att utvecklare kan bygga en applikation som kommer att köras på Java, Windows Mobile och Symbian-telefoner.