Regulators doing a high-wire balancing act as networks transform
European Unionens lagstiftare har äntligen kommit överens om form och befogenheter för en ny pan-europeisk telekomregulator, utrustad med vetorätt över sina nationella motsvarigheter, slutade månader av debatt som nästan såg hela projektet skrotat.
Ett informellt möte med företrädare för Europaparlamentet, de nationella regeringarna och EU: s verkställande organ hamrade Europeiska kommissionen en kompromiss under fyra dagar av hårda förhandlingar som avslutades måndag kväll.
Den nya byrån, kallad organet för europeiska regleringsmyndigheter för elektronisk kommunikation eller BEREC, kommer att dela vetorätten med kommissionen. BEREC och kommissionen kommer att kunna vända ett beslut av en nationell tillsynsmyndighet om de anser att det orättvist favoriserar det tidigare lokala monopolet.
Det nya regelverket kommer att träda i kraft nästa år, förutsatt att det får den politiska gummistämpeln godkännande som förväntat vid en plenarsession i Europaparlamentet under den första veckan i maj.
Kommissionens talesman Martin Selmayr sade att kommissionen är övertygad om vad som avtalats informellt kommer att antas som lag. "Vi har ett utkast till överenskommelse, om än inte en juridisk," sade han vid en presskonferens tisdag.
Det nya tillsynsorganets närvaro förväntas påskynda utvecklingen av en enda, sömlös telekommarknad i de 27 länderna EU och slutligen sänka priset på teletjänster.
Länder inklusive Tyskland och Spanien kämpade bittert mot förslaget till EU regulator med vetorätt. I slutet av förra året lyckades de nästan skrapa planen. Den överenskommelse som träffades sent måndag är en seger för kommissionen, författaren till planen, även om den inte ger alla de befogenheter den ursprungligen bad om.
När hon avslöjade planen för en pan-EU telekomregulator 2005 Viviane Reding, telekomkommissionär, sade att det skulle vara en europeisk motsvarighet till US Federal Communications Commission.
Tanken kritiserades och sedan nedskalades av nationella regeringar och Europaparlamentet. I sin slutliga form kommer BEREC att bestå av tillsynsmyndigheter från vart och ett av de 27 länderna i EU och kommer fatta beslut på majoritetsbasis i stället för konsekvent hittills.
Förutom att komma överens om det nya regelverket, lagstiftarna har också kommit överens om sätt att se till att konkurrerande företag har tillgång till nästa generations telekominfrastruktur som byggts av de tidigare telekommonopolerna mot en avgift.
Enligt de nya reglerna om tidigare monopol missbrukar sin kontroll över telekominfrastrukturen i deras land kommer kommissionen att kunna kräva en strukturell åtskillnad av den från företagets telekomtjänster.
Reformpaketet till telekomreglerna omfattar uppdateringar av befintliga regler som bestämmer vad som utgör en universell kommunikationstjänst och en lag om integritet för att skydda medborgarnas data online.
Dessa element har ännu inte kommit överens om och kommer att diskuteras vid ett annat möte av lagstiftare på torsdag.
De väcker känsligt problem s, till exempel om man förbjuder någon från Internet för att olagligt ladda ner musik eller filmer bör det krävas en domares godkännande. Lagstiftare verkar vara beredda att sträcka denna auktoritet till "behöriga rättsliga myndigheter", vilket skulle göra det lättare att klara av upphovsrättsligt missbruk via Internet.
Det andra utestående problemet som ännu inte avgöras gäller nätneutralitet. Termen var myntade i de amerikanska Internetföretagen där rädsla för att en brist på neutralitet kommer att leda till ett tvåhastighetsinternet där telekomföretag prioriterar viss Internettrafik över andra på ett sätt som passar deras bottenlinjer men inte nödvändigtvis användarnas intressen och Internetföretag.
Lagarna flyttar sig mot en kompromiss som skulle säkerställa neutralitet genom att införa skydd mot telekomföretag, samtidigt som de tillåter att hantera sina nätverk som de vill.
Om det inte kan nås någon överenskommelse om dessa kvarvarande problem är det möjligt att vidarebefordra de övriga delarna av telekommunikationsgranskningen separat, sade en person nära samtalet, men han tillade att detta inte planerades för tillfället. "Det finns ingen tvekan om att paketet kommer att gå igenom tillsammans," sa han.
Yahoo har kommit överens med investerare Carl Icahn för att lösa sin proxy kamp som innebär att Icahn ska bli ett styrelsäte.
Yahoo har kommit överens om att avsluta en proxy kamp med investerare Carl Icahn, som kommer att sitta i bolagets styrelse efter årsstämman, sa Yahoo på måndag.
ÅR 2005 uppgick de 188 upphandlande staterna för Internationella civila luftfartsorganisationen (ICAO) kom överens om att börja utfärda biometriska pass senast den 10 april 2010. FBI tilldelade Lockheed Martin ett 1 miljarder dollar, 10-årigt kontrakt för att hjälpa till att skapa en stor biometrisk databas. På måndagen vann det franska försvaret Thales det första kontraktet för att upprätta ett nationellt identitetskortsprogram i Storbritannien, vilket i slutändan kan vara värd minst 9,4 miljar
För sin del förväntas Israels parlament godkänna regeringens proposition i oktober . Arie Bar, chef för inrikesministeriet, sade att han förväntar sig att projektet ska börja i början av 2009 och slutföras inom tre eller fyra år.
Toshiba Portégé R700: Super Slim, Super Fast, Super Hot
Portégé R700 är en vacker ultraportabel men lite het hantera.
