ESPN-muskler i på personal tweets

En av de bästa sakerna om att följa kändis Twitterers är deras lust - eller åtminstone illusionen av det - men hos ESPN går den öppna inställningen till Twitter.

Igår kväll skrev NBA-författaren och analytiker Ric Bucher tweeted att han fick ett företagsmeddelande "förbjuder tweeting info om det inte tjänar ESPN." Bucher gissade att han fortfarande kunde prata om semester och andra personliga frågor, men "det informella NBA-talet är [förmodligen] i fara."

ESPN berättade för New York Times att Bucher missförstod det memo, som The Big Lead fick i sin helhet, men det finns ingen förnekande att sportmediejätten vill bryta kontrollen över hur sina anställda använder sociala nätverk. Tillstånd att prata om sport på webbplatser som Twitter och Facebook måste sökas i förväg, och personliga bloggar och webbplatser om sport är inte tillåtna enligt den nya politiken.

"Den första och enda prioriteringen är att betjäna ESPN-sanktionerade insatser, inklusive sportnyheter, information och innehåll … Om du inte skulle säga det i luften eller skriva det i kolumnen, tweetar du inte det, säger memo delvis.

Ännu viktigare vill företaget inte ha sin personal som pratar om hur en historia rapporterades, antyder ab

ut kommande berättelser eller diskuterar interna policyer. Det är rättvist och rationellt - de flesta arbetsgivare skulle inte vara glada att se obehöriga tweets om företaget - men de där tittarna under huven är en stor del av det som gör Twitter tillgiven.

Jag följer andra författare och journalister på Twitter, och deras tankar på intervjuade och arbetet som gick in i deras berättelser är mycket mer intressanta än diskussioner om deras personliga liv. Det är också roligt att se reportrar och källor, eller två konkurrerande publikationer, njut av en liten lekfull skämte på Twitter, eftersom det humaniserar alla inblandade. Enligt ESPNs nya politik kan jag inte föreställa mig att samtal skulle tillåtas mellan reportrar för ESPN och Sports Illustrated, eller till och med mellan Bucher och Shaq.

Tillsammans med gårdagens nyheter att Twitter säljer ut till personer som vill annonsera, kanske det här är början på slutet av öppen, ärlig kommunikation på Twitter.