Arbetsgivare: Kan Google Latitude få dig att åtalas?

Låt mig omedelbart rikta er uppmärksamhet om det förståliga affärsintresset i den nya Google Latitude Geo-location-tjänsten, som kan användas med en smartphone för att spåra anställdas vistelseort. till de seriösa männen i de seriösa mörka kostymerna. Eftersom vi inte kan leva utan dem eller döda dem alla, låt oss samla runt det stora stora konferensbordet och ta fram advokaterna. Waybe om vi inte låter dem sitta ner här kommer det att vara ett nådigt kort besök.

OK, bara en advokat. Och en bra en också. Åh, jag hatar det när advokaterna är trevliga. Så leder oss igenom denna potentiella juridiska förvirring är advokat Sheryl Willert från Seattle-advokatfirman Williams Kastner.

[Vidare läsning: De bästa TV-streamingtjänsterna]

Ms. Willert representerar sina 22 000 medarbetare i DRI, en internationell organisation för försvarskonsulter.

Kan arbetsgivare lagligt använda Google Latitude för att spåra anställda?

Willert:

Jag tror att arbetsgivare inom den privata sektorn är fri att använda detta verktyg för anställningsändamål på samma sätt som de för närvarande använder Facebook och MySpace. Det kan finnas restriktioner för offentliga arbetsgivare på grund av statliga åtgärder och den fjärde ändringen. Det kan också finnas begränsningar för fackförenade arbetsgivare beroende på arten och innehållet i deras kontrakt med anställda. Kommer Latitude att få fler rättssaker att lämnas in?

Willert:

Om detta verktyg kommer att leda till en ökad sysselsättning tvister är spekulationer. Alla verktyg som används olämpligt kan göra det. Om arbetsgivare ska använda Latitude ska de därför använda det för icke-diskriminerande / affärsrelaterade ändamål. Är arbetsgivare berättigade att veta var de är anställda?

Willert:

För närvarande är många arbetsgivare använd GPS för att spåra anställda under arbetstiden för att avgöra om deras anställda faktiskt utför sina jobb eller om de missbrukar sitt system. Ett utmärkt exempel är lastbilindustrin. Även om det här verktyget kan underlätta mer omfattande användning av spårningsdata är det inte nödvändigtvis en överträdelse av lagen eller en invasion av privatlivet, beroende på anställningens karaktär. Vad ska anställda få veta om Latitude?

Willert:

Om arbetsgivare kommer att påbörja sådan spårning är det absolut nödvändigt att de meddelar anställda, eftersom meddelandet kommer att leda till att avskräcka tvister trots att det inte kan eliminera möjligheten. -

Willerts försiktighetsråd är förmodligen värt att heja, för att inte använda denna kostnadsfria tjänst hos ditt företag blir ett oväntat dyrt beslut.

Även om jag inte är en advokat, är jag glad att kunna erbjuda ett företagsråd som hjälper dig att hålla dina arbetare glad: Det skulle vara extremt klibbigt för en arbetsgivare att förvänta sig att en anställd använder sin egen telefon för att ge spårningsdata tillbaka till arbetsgivaren. Om chefen vill ha informationen, ska chefen betala för telefonen.

David Coursey, som har spenderat mer än 25 år på att skriva om teknik, ger alltid bred kaj till alla som effektivt kan representera sig själv i domstol gratis. Skriv honom: [email protected].