Ekonomi är sannolikt att stalla nya företags mobila applikationer

Den ekonomiska nedgången kommer sannolikt att sakta ner utvecklingen av nya mobila företagsapplikationer, även om förändringar i mobilindustrin gör det lättare för utvecklare, sade chefer på en mobilkonferens i Seattle på måndag.

Även om den kämpande ekonomin kommer sannolikt att sakta ner användningen av mobiltelefontjänster, applikationsutvecklare är fortfarande mer benägna att rikta sig till konsumenter än företag, säger de.

"Jag tror inte att folk kommer att spendera mer pengar på telefoner, jag tror inte att de "Jag köper fler spel", säger Tom Huseby, som är chef för SeaPoint Ventures, talar under keynotepresentationen i Mobile Northwest, en liten konferens främst för mobila idrifttagningsföretag i Pacific Northwest.

Men även jag f människor köper inte nya telefoner eller spel, de är osannolikt att helt bli av med sina telefoner. "Vi är lyckliga att vara i en bransch under den här tiden där konsumenterna fortsätter att ha en andel av plånboken för trådlöst", säger Venetia Espinoza, chef för mobilapplikationer och partnerprogram på T-Mobile, där hon menar att folk kommer att se till att de budgetar för sina telefoner. Hon tillbringade nyligen en dag som arbetade i en T-Mobile-butik, där hon hörde kunder säga att de hade större sannolikhet att skära sina fasta telefoner eller till och med kabel-TV innan de blev av med sina mobiltelefoner.

Samtidigt är det troligt sant för företag - företag kommer förmodligen inte att skära av sina budgetar för mobiltelefoner - de kommer sannolikt inte att öka användningen av mobiltelefoner genom nya applikationer.

Medan sociala nätverkstillämpningar till exempel lånar sig ganska Bra för företagare, det är svårare att närma sig företag jämfört med konsumenter, säger Peter Claasen, vice vd för affärsutveckling hos Ontela, ett företag som låter användare automatiskt ladda upp bilder från sina telefoner till en webbplats. "Vi riktar oss inte mot företaget, men vi har tänkt på det mycket och jag tycker att det är moget," sa han. Att erbjuda service till konsumenter via en operatör har dock potential att ta itu med fler användare än att närma sig enskilda företag, sa han. Det gör företagsmarknaden lägre prioritet.

Huseby gick med på att startföretag har svårt att närma sig IT- eller telekomgrupper inom företag. "I allmänhet finner jag inte värdetillfället som kan bryta ner dessa hinder snabbt nog. Det är väldigt svårt att starta," sa han. Större IT-leverantörer som Microsoft, Oracle eller SAP har större lycka eftersom de kan sälja trådlösa produkter som ett värde förutom andra kontrakt som de kan ha med ett företag, säger han.

Affärsapplikationer måste vanligtvis hantera datasäkerhetsproblem och så kanske inte kan dra nytta av en ny trend i mobil applikationsutveckling som hjälper konsument applikationsutvecklare trots den ekonomiska nedgången. Historiskt sett har endast en mycket liten andel av telefonanvändare någonsin laddat ner nya program till sina telefoner. Det innebar att applikationsutvecklare skulle behöva arbeta genom en ofta smärtsam process för att försöka övertyga mobiloperatörerna att ladda sina applikationer på telefoner innan de slog på marknaden.

Det förändrades med iPhone och dess App Store där telefonens användare kan hitta och ladda ner applikationer. "Alla kommer att ha en App Store", säger Brent Brookler, VD för Treemo, ett socialt nätverk som låter människor dela video och foton på sina mobiltelefoner. Han noterade att Googles Android-telefoner kommer att ansluta till en marknad för applikationer och BlackBerry har meddelat planer på att starta en applikationsbutik. "Den trafik vi ser genom denna distribution är verkligen ganska fantastisk", sa han om Treemos erfarenhet under den senaste månaden efter att ha erbjudit sin applikation via iPhone App Store.