EBay och lyxvaruförsäljare på kollisionskurs i Europa

EBay låste horn på måndagen med lyxvaruindustrin över en planerad översyn av regler som påverkar onlinefördelningen av produkter i Europa.

Flyttet ses som ett svar på en lobbyaktivitet av lyxvaruproducenter, som kämpar för att förhindra en ändring av Europeiska kommissionens regler som möjliggör online distributionskanaler som eBay obegränsad tillgång till sina värdefulla märkesvaror.

Webbplatsen för auktioner, som är värd för köpare och säljare av nya och begagnade produkter, har stämts flera gånger i Europa av lyxvaruleverantörer för att hjälpa handel med falska handväskor, parfym och liknande.

[Vidare läsning: De bästa TV-streamingtjänsterna]

Förra sommaren har en fransk urt bönade eBay US $ 40 miljoner för att inte förhindra försäljning av falska Louis Vuitton handväskor på sin auktions webbplats. EBay överklagade. Det franska modeshuset Hermes vann ett liknande fall i Frankrike förra året. Samtidigt stämde skönhetsprodukterbolaget L'Oreal till Internetföretaget i Storbritannien tidigare i samma månad.

I ett uttalande erkände eBay problemet med online-köp och försäljning av förfalskade varor, men istället för att acceptera det ansvar som det kallades för samordnade åtgärder från alla håll, inklusive konsumenter. "Kampen är med förfalskare, inte för dem som vill utvidga konsumentvalet och leverera verkligt värde", säger John Donahoe, Ebays VD och koncernchef i ett uttalande. > "Försvinnande förfalskare kräver ett samordnat och globalt tillvägagångssätt som involverar regering, industri, brottsbekämpande och Internetanvändare för att effektivt bekämpa problemet. Endast genom att vi arbetar tillsammans kan vi stoppa utbudet och efterfrågan på förfalskningar och besegra dem som tillverkar och distribuerar sådana saker" Donahoe sa.

EU: s konkurrenslagstiftning om förbindelserna mellan producenter och distributörer vid sidan om detaljhandeln. En lag om vertikala

-restriktioner tillåter endast producenter att begränsa vissa detaljhandelskanaler från att sälja en tredjedel av deras totala försäljning. Resten måste vara tillgänglig för alla intresserade återförsäljare, både på och offline. Logiken i EU-lagstiftningen är att konsumenterna generellt dra nytta av fri distribution, men att vissa lyxiga varumärkesägare bör ha rätt att kontrollera distributionen av en del av egna produkter, för att bevara deras exklusivitet.

Lagen löper ut i maj nästa år. Före sommaren kommer kommissionen att inleda ett samråd och inbjuda återförsäljare och producenter både i online- och offlinevärlden att bidra till lagens granskning.

Lyxvaruföretag, liksom eBay, hävdar deras ärende mer offentligt än någonsin för att att påverka resultatet av översynen.

Förra månaden mötte Karl Lagerfeld, modedesigner, konkurrentkommissionär Neelie Kroes för att försöka övertyga henne om att behålla den nuvarande regimen som tillåter producenter att begränsa distributionen av en del av sina varor.

Det finns inget tecken ännu om någon sida har haft någon framgång. "I detta preliminära skede av förfarandet är det inte möjligt att dra slutsatsen om förordningen kommer att bibehållas eller ändras", säger Jonathan Todd, kommissionens talesman för konkurrens.

Förra året noterades 2,7 miljarder artiklar på eBay. Mindre än två av varje 1000 listor trodde vara förfalskade varor, och de var blockerade, sa eBay i sitt uttalande. Det tillade att 30 000 säljare på webbplatsen avbröts för att sälja potentiellt förfalskade föremål.

Det identifierade dessa problemförsäljare med hjälp av proprietära programvaruverktyg för upptäckt och förebyggande av förfalskningar, som arbetar tillsammans med varumärkesägare och polisen. samarbetar med varumärkesägare via VerRO (Verified Rights Owner Program) för att rapportera och ta bort listor över eventuellt förfalskade poster. En majoritet av misstänkta objekt tas bort inom fyra timmar, säger eBay.

"Det är denna ledande erfarenhet som eBay försöker dela med sig eftersom det föreslår ett sätt att ta itu med ett av samhällets mest genomgripande problem, säger eBay.

På auktionswebbplatsen står dock problemet att problemet ligger offline, och varumärkesägare och brottsbekämpande organ har vad som behövs för att ta itu med problemet vid källan "innan objekten går in på legitima distributionskanaler", säger Donahoe. "Vi ser fram emot att samarbeta med alla intresserade grupper för att uppnå vårt gemensamma mål: att bevara konsumenternas val och skydda immateriella rättigheter genom att eliminera försäljningen av förfalskade varor ", tillade han.