Dubbla surfpotter och kapade priser – allt på två veckor
Kontraktspriset på mainstream DRAM-chips har sjunkit med nästan 18 procent på två veckor för att nå nya rekordlågor, ett online clearinghouse för chips rapporterade måndagen.
DRAM-kontrakt för andra halv september som förhandlas mellan chip säljare och PC-leverantörer och utgör cirka tre fjärdedelar av DRAM-marknaden, sjönk till bara 1,44 USD per chip, enligt DRAMeXchange, från 1,75 dollar per chip i kontrakt för första halv september.
Priserna på mainstream chips, 1G -byte DDR2 (dubbel datahastighet, andra generationens) DRAM-chips som körs vid 667MHz har varit i doldrums i över ett år. DRAM-tillverkare byggde för många fabriker för att konkurrera mot varandra och på förhoppningar som folk skulle ta till Microsoft Windows Vista, vilket kräver mer DRAM än Windows XP, mycket snabbare än de har.
Resultatet har varit en chip glut.
En DRAM-glut är bra nyheter för användare eftersom PC-leverantörer ofta lägger till mer DRAM på maskiner eller erbjuder det gratis som ett incitament. Personer som vill uppgradera DRAM i sin dator kan också hitta bättre priser än normalt under DRAM-gluts.
Men denna DRAM-glut har varit dålig för leverantörer. Aktuella chippriser ligger under produktionskostnaden för många leverantörer.
I den sista omgången av resultatkonferenssamtal rapporterade de flesta DRAM-tillverkare branta förluster. Endast Samsung Electronics var fortsatt lönsamt.
Marknadssituationen har varit så dålig att folk spekulerar på att starkare företag kan börja förvärva svagare konkurrenter.
Några analytiker, inklusive Uche Orji hos investeringsbanken UBS, tror Micron Technology, Boise, Idaho, kan vara i samtal för att förvärva Tysklands Qimonda.
Micron nekade att kommentera. Qimonda kommenterade inte.
Några DRAM-tillverkare har också meddelat produktionsnedskärningar, men även dessa åtgärder kan inte ha stor inverkan eftersom de påverkar produktionen i november, då efterfrågan normalt saktar på grund av att förloppsförvaring är över.
Hynix Semiconductor, den näst största DRAM-tillverkaren i världen, tillkännagav i förra veckan kommer den att shu två äldre, 8-tums (200-millimeter) waferfabriker. Några branschvaktare hade hoppats att stängningarna skulle kunna öka DRAM-priserna, men de kommer inte.
De två Hynix-fabrikerna producerade inte DRAM, enligt Andrew Norwood, huvudminneanalytiker hos Gartner. De producerade NAND flashminne - ett annat råvaruprofil för vilket prissättningen har kollapsat.
Apple jobbar bara hårt för att leverera en uppdatering till iPhone OS, bara två veckor efter att ha startat 3.0-programuppdateringen för iPhone och iPod Touch. IPhone SDK 3.1 beta skjuts ut till utvecklare igår kväll, och mottagarna rapporterar att programvaran redan har några nya funktioner och förbättringar.
Apple har inte nämnt specifikt förbättringarna i iPhone 3.1 beta uppdatering, men många utvecklare har laddat ner programvaran och rapporterade på forum och bloggar några av de nya sakerna de upptäckte inom uppdateringen.
> Rykten om att Microsoft kommer att lansera sina egna smartphones har fått ånga igen, med en analytiker som förutspår att enheten kan introduceras vid GSMA Mobile World Congress på två veckor.
Den Microsoft-märkta telefonen kan omfatta Nvidias Tegra-processor och en telekommunikation basebandchip från Qualcomm, skrev Doug Freedman i Broadpoint AmTech i en rapport torsdag.
Förenta staternas tingsrätt för Northern District of California beställde Hynix att betala Rambus-skador och avgifter på totalt 397 miljoner US-dollar för användning av sina patent i DRAM-chips. Företaget måste också betala Rambus royalties på 1 procent på varje SDRAM-chip (synkront DRAM) tillverkat efter den 31 december 2005 och 4,25 procent på varje DDR DRAM , inklusive grafik DDR, gjord efter den tiden, enligt en kopia av domstolsavgörandet.
I ett uttalande på onsdagen sade Hynix att det kommer att överklaga beslutet.