The Memory Controller Chip
Människor kan heja den pågående DRAM-chipgluten, trots dess inverkan på företagen och deras aktiekurser. Lägre priser på chipsen uppmuntrar PC-leverantörer att installera mer DRAM per låda dessa dagar och uppmanar DRAM-tillverkare att påskynda införandet av snabbare och mer avancerade chips.
Samsung Electronics, världens största DRAM-tillverkare, anser att prisnedgången gör det snabbare antagandet av DRAM-chips med 3G bytes kapacitet, mycket mer än tidigare. För bara tre månader sedan sa företaget att det såg en snabbare övergång till 1G byte DRAM från 512M byte på grund av svaga priser på chipsen.
För närvarande är det vanliga chipet i DRAM 1G byte, men DRAM-tillverkare säger att de är frakt närmare 2G byte i genomsnitt, dessa dagar.
En stor minskning av priserna på chipsen är anledningen till att mer DRAM används i datorer. PC-tillverkare stannar hela tiden med sminken av komponenterna i en dator för att försöka skapa en bra dator till rätt pris för konsumenterna. I tider med täta DRAM-förbrukningar, när priserna går upp, lägger PC-tillverkare mindre DRAM, som vanligtvis uppfyller minimikraven för programvaran inuti. Men nuvarande marknadsförutsättningar gör det möjligt för dem att sätta in mycket mer chips utan att behöva höja PC-priserna och det är bra för användarna eftersom DRAM ofta är en flaskhals för den totala hastigheten på en dator.
DRAM-tekniken går också framåt till nedgången. Företagen kan ladda högre priser på mer avancerade chips, och de skjuter ut ny teknik för att bekämpa chipgluten.
DRAM-chipets 1G byte DDR2 (dubbeldata, andra generationens) DRAM-chip som körs vid 800 MHz ökar sin marknadsandel mot det vanliga DRAM-chipet, 1G byte DDR 2 som körs vid 667MHz, och företag säger att DDR3 (tredje generationens) chips kommer sannolikt att bli en större del av marknaden tidigare än väntat på grund av gluten.
Datordeltagare skyndar redan ut chipset, moderkort och andra produkter som kan använda DDR3 eftersom de kan erbjuda produkterna till datorer och andra entusiaster villiga att betala en premie för den senaste tekniken.
De mest använda DRAM-chipsen, 1G bit DDR2 (dubbel datahastighet andra generationen) som körs vid 667 MHz, slutade handel förra veckan på globala spotmarknader på 1,94 USD, enligt DRAMeXchange Technology, som driver ett clearinghus för minneskretsar. Priset är fortfarande nära eller under produktionskostnaden för de flesta DRAM-tillverkare.
Samsung är hittills den enda DRAM-tillverkaren som rapporterar vinst i sin chipverksamhet under andra kvartalet. De flesta av sina konkurrenter har skrivit enorma förluster.
Qimonda AG rapporterade till exempel en nettoförlust på 401 miljoner euro (US $ 628,7 miljoner) i kvartalet som slutade den 30 juni, den femte raka kvartalsförlusten. Det tyska företaget skyllde en minskning med 45 procent i genomsnittliga försäljningspriser, delvis för förlusten. Bolaget har rapporterat en nettoförlust på 1,48 miljarder euro under de senaste nio månaderna.
Micron Technology, bolaget Boise, Idaho, rapporterade en förlust på 236 miljoner US-dollar under det senaste kvartalet, vilket slutade den 29 maj. Bolaget har lagt upp en nettoförlust på 1,26 miljarder US-dollar under de senaste nio månaderna beror till stor del på låga DRAM-priser.
DRAM-företag har förvrängt för att räkna ut sätt att bekämpa chipgluten. DRAM-priserna har varit nära eller under produktionskostnaden senast förra året. Problemet började när de byggde för många nya fabriker i hopp om att Microsofts Vista OS skulle få konsumenter och företag att börja köpa nya datorer en massa. Vista har ökat PC-marknaden, där cirka två tredjedelar av alla DRAM går, men uppgången har inte varit så snabb eller bred som förväntat.
USA DRAM-tillverkaren Micron Technology har rapporterat en kraftig förlust för sitt senaste finansiella kvartal på grund av låga priser på DRAM-chips över hela världen.
Samma dag beviljades rivaliserande Hynix Semiconductor i Sydkorea ett lån på 800 miljarder koreanska vann (600 USD miljon) från en grupp av sina fordringsägare, som är avsedda att hjälpa till att väder den globala finanskrisen och nedgången i DRAM.
Förenta staternas tingsrätt för Northern District of California beställde Hynix att betala Rambus-skador och avgifter på totalt 397 miljoner US-dollar för användning av sina patent i DRAM-chips. Företaget måste också betala Rambus royalties på 1 procent på varje SDRAM-chip (synkront DRAM) tillverkat efter den 31 december 2005 och 4,25 procent på varje DDR DRAM , inklusive grafik DDR, gjord efter den tiden, enligt en kopia av domstolsavgörandet.
I ett uttalande på onsdagen sade Hynix att det kommer att överklaga beslutet.
China Mobile drivs upp App Store med Symbian Deal
China Mobile och Symbian Foundation har samarbetat för att främja bärarens nästa generations mobilstandard och den mobila applikationshanteraren för telefoner.