DOJ-oppositionen slog Google Deal, Yahoo säger

Det amerikanska justitiedepartementet planerade att blockera Googles föreslagna annonseringsavtal med Yahoo, vilket ledde till att Google meddelade onsdagen att det var säkerhetskopierat, enligt Yahoo.

Google påpekade fortsatt bekymmer från amerikanska tillsynsmyndigheter och Internetannonsörer, även om det sa inte direkt att DOJ planerade att blockera affären. Affären skulle ha lett till en "lång rättslig kamp", säger Google.

Avtalet, som tillkännagavs i juni, skulle ha gjort det möjligt för Yahoo att köra Google-annonsering på söksidorna och det var planerat att lägga 800 miljoner US-dollar till Yahoo: s årliga intäkter.

Yahoo, i ett uttalande, sa att det var besviket att Google backade ut ur affären. "Yahoo fortsätter att tro på fördelarna med avtalet och är besviken över att Google har valt att dra tillbaka avtalet snarare än att försvara det i domstol," sa företaget. "Google anmälde Yahoo om att den vägrade att gå vidare med genomförandet av avtalet efter att ha angivit det från justitiedepartementet att det skulle försöka blockera det, trots Yahoo: s föreslagna revideringar för att ta itu med DOJ: s oro."

Kontroversen över den föreslagna annonsen "Efter fyra månaders granskning, inklusive diskussioner om olika möjliga förändringar i avtalet, är det uppenbart att statliga tillsynsmyndigheter och vissa annonsörer fortfarande har oro över avtalet", säger David Drummond., Googles senior vice president och chefsjurist, skrev på Googles offentliga policy blogg. "Att pressa framåt riskerade inte bara en långvarig juridisk kamp utan också skador på relationer med värdefulla partners. Det skulle inte ha varit Google eller våra användares långsiktiga intressen, så vi har bestämt oss för att sluta avtalet."

Drummond sade Google är också besviken över att affären inte kommer att gå vidare. "Vi kommer inte att låta utsikterna för en lång juridisk kamp distrahera oss från vårt kärnuppdrag", skrev han. "Det skulle vara som att försöka köra ner innovationsvägen med parkeringsbromsen. Googles fortsatta framgång beror på att vi fokuserar på vad vi bäst gör: skapa användbara produkter för våra användare och partners."

Google och Yahoo hade frivilligt lämnade avtalet till DOJ, men byrån hade ännu inte godkänt förslaget. Grupper av webbannonsörer hade uttryckt oro för att affären skulle leda till färre alternativ för Internet-annonsering och högre annonseringspriser, även om Google nekade dessa avgifter. Google rival Microsoft lobbied också hårt mot affären.

DOJ sade att beslutet att avstå affären kommer att bevara konkurrensen i sökannonsering. "Företagens beslut att överge sitt avtal eliminerar de konkurrensproblem som identifierades under vår undersökning och eliminerar behovet av att lämna en verkställighetsåtgärd, säger Thomas Barnett, biträdande advokat-general med ansvar för DOJ: s antitrustavdelning, i ett uttalande. "Arrangemanget skulle troligen ha förnekat konsumenterna fördelarna med konkurrensen - lägre priser, bättre service och större innovation."

Avtalet skulle, som det föreslagits, sannolikt orsakat konkurrensbegränsande skada på sökmarknadsannonsering och sökmarknadsföring, DOJ sa i ett pressmeddelande. "Yahoo är överlägset Googles mest betydelsefulla konkurrent på båda marknaderna, med sammanlagda marknadsandelar på 90 procent och 95 procent i sökannonsering och sök syndikationsmarknader," säger DOJ. "Yahoo ger ett alternativ till Google för många annonsörer och syndikeringspartners, och Yahoo! har nyligen börjat göra betydande investeringar för att konkurrera mer effektivt mot Google." En observatör av DOJ: s fokus på affären sa att han var förvånad över att DOJ var "så inriktad på att dessa företag gör en icke-koncentration" när det har lett till att flera fusioner händer i många andra branscher. Observatören talade på bakgrund av att det visade sig att DOJ belönade Microsoft och straffade Google för bristen på stöd till president George Bushs administration.

Den föreslagna annonsavtalet var ett försök från Google att hindra Microsoft från att köpa Yahoo. Microsoft gjorde flera erbjudanden för Yahoo tidigare i år. "Några av målen för affären kan ha uppnåtts av frustrerande Microsoft", sade observatören.

Google och Yahoo nekade att affären skulle skada konkurrensen. Yahoo kunde välja att köra Google-annonser, men skulle inte behöva, sa företagen. Yahoos sökresultat skulle fortsätta att vara oberoende av Googles, och annonspriserna skulle fortsätta att ställas genom online-auktioner, sa företagen.

Avtalet skulle ha varit bra för utgivare, annonsörer och internetanvändare, sa Drummond. "Varför? Eftersom det skulle ha gjort det möjligt för Yahoo! (och dess befintliga förlagspartners) att visa mer relevanta annonser för frågor som för närvarande genererar få eller inga annonser," skrev han. "Bättre annonser är mer användbara för användare, effektivare för annonsörer och mer värdefull för utgivare."

Yahoo kommer att gå vidare med sina affärsplaner, sa företaget. "Denna affär var inkremental till Yahoos produktkarta och förändrar inte Yahoos åtagande till innovation och tillväxt i sökning, säger uttalandet. "Grundläggande byggstenar för en starkare Yahoo! i både sponsrad och algoritmisk sökning infördes oberoende av avtalet."

Jeffrey Chester, VD för Center for Digital Democracy, en grupp fokuserade på rättigheter för Internetanvändare, sade att han var glad att se avtalet kollapsa. "Vi är glada över att Google äntligen förstod att den föreslagna alliansen med sin ledande konkurrent hotade konkurrensen. Mycket står på spel om konkurrenslandskapet för onlineannonsering, säger han i ett -post. "För länge har policymakers och tillsynsmyndigheter misslyckats med att hantera den växande konsolideringen av kontrollen i online-reklammarknaden. Dagens meddelande på egen väg understryker vad vi har sagt till tjänstemän: att en mycket liten handfull globala digitala jättar - särskilt Google - dominerar alltmer det mest utbredda sättet som online-publicering är ekonomiskt stödjande. "