Produktivitetsprogramvara

I många kontor är godkänt spel på arbetsplatsen begränsat till receptionistens engagemang i rundor av Minesweeper eller Solitaire när telefonen inte ringer. Admins kan smyga sig till Pogo under lunchen, och IT-killarna kan hålla sig kvar efter timmar för ett spel Counter-Strike, men stora videospel har inte längre varit en del av det typiska företagets kultur än pinochle. ändras dock långsamt. Ett antal företag har funnit att användandet av videospel som ett sätt att belöna anställda för att nå sina mål eller öka produktiviteten kan förbättra kontorsproduktivitet och moral. Under den nuvarande ekonomiska nedgången kan belöningar för överarbetade anställda vara särskilt välkomna.

En annan övning vars popularitet växer är användningen av videospel som träningsredskap. Många allmänna säkerhets- och militärorganisationer använder videospel för att simulera fältförhållanden. (Exempelvis är stridsimulatorn America's Army, utvecklad av US Army, ett enormt framgångsrikt rekryteringsverktyg för militären.) Men du behöver inte skjuta nazister för att hitta värde för spel på arbetsplatsen: Ett företag som heter Executive Command använder strategispelen Empire Earth II för att lära cheferna hur de ska förbättra sitt strategiska tänkande och arbete som en del av ett lag.

Vid Regence Blue Cross / Blue Shield i Portland, Oregon, tjänar IT-avdelningsmedlemmar virtuella "tokens" för att utföra vissa aktiviteter: Återställning av användarens lösenord är värt 2 tokens. Genomförandet av en kostnadsbesparande idé tjänar 30 tokens. Anställda kan sedan "spendera" dessa tokens för att spela snabba, chansbaserade videospel. Spelen är mer besläktade med spelautomater: Token omvandlas till poäng, som kan lösas in för priser, inklusive pengar.

Motiverad av Spel

Spel-till-arbetet är Snowflys hjärnbarn, ett företag som ger teknikbaserade anställda incitament. Enligt Snowfly ökar arrangemanget motivation och produktivitet som arbetstagare tävlar för att tjäna tokens och priser. Företaget hävdar att systemet har en godkännandegrad på 95 procent bland användarna. Företag som idag använder systemet från en Wyomingbank till en dryckesfördelare.

Vissa arbetsgivare står inför speciella situationer som aktivt uppmuntrar spel på jobbet. Monterey Bay Area paramedics som arbetar långa över natten skiftar till exempel ledningens välsignelse att spela casualspel som Bejeweled på sina PDA under stillestånd så att de inte somnar. Men även i företagens kontorsmiljöer, som länge har motverkats av en blandning av arbete och spel, börjar tabunerna falla.

Spel har i vissa organisationer blivit en del av företagskulturen och nästan alla deltar. Vid Computing Technology Industry Association, eller CompTIA, kommer också VD och koncernchef Todd Thibodeaux in på åtgärden. Hans 158 anställda kommenderar regelbundet konferenslokaler utrustade med olika konsolspel, skjuter några hål i Tiger Woods för Wii eller tar ett snabbt spel på Forza 2 eller Stardust på PS3.

Tillbaka i sina båtar, medlemmar av rivaliserande CompTIA-avdelningar engagerar sig regelbundet i PC-baserade multiplayer-spel, som pratar om väggarna. Företaget upprätthåller också ett "lånebibliotek" av högteknologiska produkter, inklusive spelkonsoler och mjukvaruuttitlar, som medarbetare kan ta hem. Thibodeaux säger att Wii vanligtvis är bokad i månader i förväg.

Även om företaget inte har någon formell spelregler, säger Thibodeaux att den tenderar att fungera själv och han uppmuntrar aktivt spelspel. "De anställda vet att deras arbetsdag är vad de behöver för att vara," säger han, "och om de måste klämma på 15-20 minuter fritid här eller där, vet de att de kan göra det senare."

Enligt Thibodeauxs uppfattning har hans företags spelpolicy (eller icke-politiska) "inga nackdelar". Han erbjuder otaliga skäl till varför det fungerar: Det är en fantastisk lagbyggnadsmekanism, särskilt när människor från hela företaget samlas kring en konsol i ett enkelrum. "Stressavlastning ökar också produktiviteten, särskilt vid upptagen tider på året." Det hjälper till och med att rekrytera, säger han, eftersom de flesta andra företag inte uppmuntrar sina anställda att spela spel på jobbet. Kanske viktigast, säger Thibodeaux, har politiken aldrig missbrukats.

Spel så länge du vill

Lee Burbage, "Internal Community Chieftan" (typ av HR-chef) för webbplatsen Motley Fool, erbjuder en liknande historia. Det 200-anställda företaget har ett fullt utrustat spelrum med konsoler och till och med arkadspel (Robotron är fenomenalt populärt). Här, matcher av Halo, behåller personal som kommer tillbaka till frag. Liksom CompTIA har Motley Fool ingen exakt politik för användningen av faciliteterna (företaget har en "ta vad du behöver" semesterpolitik) och anställda kan spela när de vill. Det är en del av Motley Fools kultur av "förtroende och individuellt ansvar".

Burbage tror starkt att spel hjälper personalen. Den mest uppenbara orsaken: "Människor behöver en paus. Studier visar att om du bara sitter vid ditt skrivbord hela dagen går produktiviteten ner och ner." Han säger att spel också lär sig hur man tänker strategiskt, flera flyttar framåt, och det hjälper naturligtvis med lagbyggnad, "och hej, det är kul", tillägger Burbage. "Efter att jag har spelat Halo kommer jag tillbaka och jag är lycklig och i gott humör."

Även om han inte helt kan förete fenomenet till spel, säger Burbage att företagets kultur har hjälpt till att hålla anställdas omsättning på en minuscule 4 procent per år.

Det lämnar oss med bara en fråga: Vilken avdelning ger de bästa spelarna? Thibodeaux säger att hans försäljningsavdelning är stor i skyttar (dra dina egna slutsatser om det), men alla källor tycks komma överens om ett råd: Oavsett vilket spel du spelar, gå aldrig upp mot IT-avdelningen.