DHS förtydligar gränserna för gränserna för bärbara datorer: Vad du behöver veta

Tidigare i veckan gjorde det amerikanska avdelningen för hemlandsäkerhet det klart att gränsövergångsansvariga kunde fortsätta att söka någon enhet som kan lagra elektroniska medier utan misstankar om felaktighet.

Även om den reviderade politiken säkerställer att sökningar kommer att slutföras i tid "(upp till 30 dagar) och att resenärer ska hålla sig informerade om sökandens framsteg, kan resenärer som passerar gränsen kanske överväga en några saker.

[Ytterligare läsning: De bästa Android-telefonerna för varje budget.]

Tjänstemän kan fortfarande gripa in någon enhet (inklusive MP3-spelare eller flash-enheter) och titta på vilken fil som helst på den (inklusive webbläsarhistorik) utan att ge någon anledning.

Association of Corporate Travel Executives (ACTE) anser agenter ta bärbara datorer, ta en bild på hårddisken och returnera sedan den bärbara datorn till sin ägare i posten. Alla kopierade filer kan lagras "obestämt". (Föreställ dig vad gränspatrulens iTunes-bibliotek kommer att se ut efter att "obestämt" lagrat DRM-fri musik från flera dussin sökningar.) ACLU tar också en dimmig bild av DHS-politiken och utmanar det i domstol.

För I ögonblicket är det dock smart att vara förberedd. Även om DHS: s exakta förfaranden är ospecificerade, kommer avdelningen nya policyer när resenärerna är föremål för en sökning, kommer agenter att ge dem "med tydligt och koncismaterial som informerar dem om orsakerna till sökningen, hur deras data kan användas och detaljerad information om deras konstitutionella och lagstadgade rättigheter. "

Om du reser i affärer och har viktiga filer du behöver på din resa, skulle det inte skadas för att spara dem på flera platser så att du inte lämnas utan dem. Bättre än, använd Google Docs eller ett annat Internetbaserat lagringssystem för att säkerställa att din privata information förblir privat.

När det gäller en sökning rekommenderar ACTE att du informerar agenten om att du har känslig information på din dator. Försök att få er oro uppmärksammad skriftligen; åtminstone, var noga med att uttrycka det muntligt. ACTE säger att det här kommer att hjälpa dig att behålla mer lagliga rättigheter för att registrera din oro.

Även om dessa sökningar inte förekommer mycket ofta (gränspatrullen tittade på cirka 1000 bärbara datorer och sökt 46 bärbara datorer under de senaste tio månaderna) bästa insats för resenärer som är bekymrade över integriteten är att lämna onödig elektronisk lagring bakom.