Trots nedgången, Tech Startups Se Möjlighet i Kina

Det finns ingen garanti för att den pågående globala konjunkturnedgången inte blir värre innan saker börjar bli bättre. Men vissa som har etablerat butik i Kina ser mycket potential för tillväxt och säger att den nuvarande miljön faktiskt hjälper dem genom att sänka kostnaderna och klara av att bli konkurrenter.

"När det gäller de ekonomiska utsikterna tror vi att det är en tid med stort tillfälle ", säger William Bao Bean, en partner i venturekapitalföretaget Softbank China & India Holdings och en chef för språkinlärningstart iTalki.

I iTalki finns iTalki som bor i 200 länder som tar språk lektioner och språkutbyte med andra användare på mer än 100 språk. Nyligen började företaget generera intäkter genom att tillåta användare att sälja språklektioner online, samla in en provision från varje transaktion.

"Det bra med den här marknaden är att det är en riktigt dålig ekonomi och att människor letar efter sätt att arbeta Vi har haft 1 100 lärare på vår plattform under den första månaden, säger Bean.

Dessutom ger operatör från Kina iTalki en betydande kostnadsfördel gentemot konkurrenter som är baserade i andra länder.

"Vi har en mycket låg kostnad bas till att börja med och då har vi lyckats ytterligare sänka den. Vi tror att vi är en tiondel till en tjugonde av sina löpande kostnader ", sade han.

Andra uppstart i Kina ser också möjligheter i ekonomisk nedgång.

"Jag säger att krisen är ett övergripande nettopris för oss. Resurser är tillgängliga till lägre kostnad", säger Calvin Chin, VD för peer-to-peer-utlåningsplatsen Qifang. Shanghai, Qifang matchar kinesiska studenter med långivare villiga att ge små lån som hjälper till att finansiera utbildningsrelaterade expen ses. Trots den ekonomiska avmattningen och de snäva kreditmarknaderna har företaget inte sett ett dopp i antalet nya långivare som kommer till sin webbplats.

"Vi har inte sett någon avmattning, men vi befinner oss fortfarande på ett litet tidigt stadium så kanske vi är långsammare än vad vi skulle ha varit, sade Chin.

Det är inte att säga att Qifang och iTalki inte känner några effekter av nedgången. Att höja pengar från investerare har blivit svårare under de senaste månaderna, sade Chin. Att lägga till Qifang har fortfarande tillräckligt med pengar för att fortsätta att fungera "ett tag."

Åtkomst till finansiering kan bero på den sektor där ett företag konkurrerar. Till exempel har iTalki fått oönskade erbjudanden från riskkapitalister som vill investera i online utbildningssektorn, men Bean sa att andra uppstarter inte nödvändigtvis kommer vara så lyckliga.

"Komma på en riktigt snygg idé och sedan leta efter institutionell finansiering Det är förmodligen inte så realistiskt, säger han.

Att öka pengar blir svårare, startar som har säkrat finansieringsförmåner.

"Jag tror att denna hårdare arbetsmiljö kommer att skaka ut en del av den potentiella konkurrensen som bara skulle kopiera idéer och få tillräckligt med pengar för att orsaka buller i vårt utrymme, säger Chin.

Naturligtvis är inte alla startuppdrag i Kina beroende av finansiering utan finansiering för att komma igång.

Peter McDermott, grundare och VD för inbyggd mjukvaruutstart Nth Code, anlände till Peking år 2002 efter att ha avslutat sitt jobb i USA för att rygga över Asien. Hans programmeringskunskaper landade honom ett jobb hos Motorola, där han arbetade fram till sitt eget företag 2005.

"Jag ville ta saker till nästa nivå för att se om jag kunde starta ett företag," sa han. > McDermott litade inte på utomstående investerare för att starta Nth Code. "Jag gjorde några små rådgivningsjobb för att hämta det," sa han.

Nth Code - som nu var åtta anställda, inklusive McDermott - presenterade sin första produkt, en webbaserad mediaspelare för konsumentelektronik som heter Nth Code Player. Företaget letar nu efter kunder, en process som är svårare på grund av avmattningen i konsumentutgifterna.

Nedgången har drabbat konsumentelektronik beslutsfattare särskilt hårt, eftersom färre konsumenter är villiga att köpa dyra platt-tv och andra produkter. Men det finns fortfarande möjligheter där ute för att starta med något innovativt. "Om du måste prata med 10 potentiella kunder och man blir en riktig försäljning, kanske nu på grund av den ekonomiska situationen du har att prata med 20 och en kommer att bli en försäljning, "sa McDermott. "Oddsen är lite mindre till vår fördel, men jag tror tekniken är övertygande."

Under tiden har Nth Code tillräckliga medel för att fortsätta att fungera. "Jag har varit väldigt försiktig med de pengar vi har spenderat, så vi har tillräckligt med pengar i banken för att hålla oss på en stund. Jag är inte stressad om det just nu," sa McDermott. Tre månader längs linjen, om det inte ser ut som det inte finns några kunder, kan det vara en annan situation. Plan B skulle vara att göra mer avtalsarbete, säger han.

Om det händer verkar det finnas massor av konsultmöjligheter.

I december spelade McDermott en kort video av en version av Googles Android-operativsystem som Nth Code ported för att köras på Nokias N810 Internet Tablet. Han lade upp videoklippet på YouTube, där det har visats mer än 33.000 gånger. Svaret på Android-videon fångade McDermott överraskande, men det öppnade också dörren till nya möjligheter.

"Vi har haft ett antal förfrågningar från företag som gör Android-arbete av något slag och frågar om vi kan hjälpa dem ut ", sa McDermott.