Dell gör en iPod Touch-liknande gadget

Dell utvecklar en gadget med liten storlek, utformad efter Apples iPod Touch som kommer att spela musik, videor och ansluta till webben och baseras på operativsystemet Google Android, enligt rapporter i dagens Wall Street Journal.

Dell hoppas att bryta en dålig strejk med konsumentens gadgets. Det var inte särskilt framgångsrikt med sin DJ Ditty musikspelare eller med Axim PDA, som blev axlad för några år sedan. Dell ger en extra bild i fickstorlekar, den här gången med en iPod Touch-stil mobil Internet-enhet (MID). Så kommer det att göra skillnad?

WSJs rapport säger att Dells kommande MID är något större än iPod Touch, och har inte mobiltelefonfunktioner. I utveckling sedan förra året kommer Dells oförstådda gadget inte att förlita sig på Dells inbyggda mjukvarulag och i stället borde dra nytta av att använda Android OS.

[Läs mer: De bästa överspänningsskyddarna för din kostsamma elektronik]

Vi ' Jag har sett tidigare denna månad ett fuzzy foto av vad det skulle vara Dells smartphone-projekt, en Palm Pre look-alike. Men vi vet också att Dells första mobilprototyper har blivit avvisade av operatörer av trådlösa nätverk eftersom mönstren var för tråkiga. Den här gången har Dell dock mer stöd från trådlösa operatörer enligt WSJ-rapporten.

Stöd från en trådlös operatör kan hjälpa Dell att sälja enheterna och kan innebära att gadgeten kan vara gift med en cellulär dataplan som liknar hur Verizon är säljer en Hewlett-Packard netbook idag. En annan väg till Dell är att sälja den här iPod Touch-liknande enheten med en SIM-kortplats. Dells eleganta Adamo-bärbara datorer har en SIM-kortplats (för att fästa det trådlösa bärarens mobila datakort) men det finns inget ord på sådan förmåga på företagets MID.

Nokia har också haft tre forays i den lätta MID-marknaden med vad företaget ringer " Internet Tabletter. " Men de här enheterna har aldrig släppt av sig eftersom förutom Wi-Fi var det enda andra sättet att ansluta till Internet att ansluta enheten till din mobiltelefon via Bluetooth. Och om du har en BlackBerry, en iPhone eller en Palm Pre, med en separat enhet för att surfa på Internet kan det vara ganska värdelöst.

Dessutom lägger Microsoft ut en konkurrent till iPod Touch, i namnet Zune HD, som kommer att ha starka multimediafunktioner och en webbläsare. Så om Dell arbetar på en icke-multimedia-orienterad pocketable MID, utan mobiltelefonfunktioner, kan hela tanken på enheten vara svår att sälja.

Med det i åtanke nämns i WSJ-rapporten att lanseringen av Dell MID (senare i år) kan försenas eller projektet kan skrotas helt, precis som det hände med företagets planer på att starta en ny musikspelare (riktad mot iPod-kunder, förstås).

I det följande bekräftas WSJ-rapporten att Dell fortfarande arbetar på en smartphone, som i synnerhet kör Googles Android OS, på grund av att lanseras någon gång senare i år och slår in med tidigare rykten från januari.