Dells Inspiron 11z Netbook: Överlägsen prestanda, Elendig Touchpad

Välja 64-bitars Windows 7 Home Premium - vilket vårt testsystem kom med - kommer att kosta dig $ 30 mer än standard Vista Home Basic-operativsystemet. Och om du vill ha någon annan färg än "Obsidian Black", som kommer att köra dig $ 40 mer. Förbättra RAM-minne från 2 GB till 4 GB och välj en större hårddisk, och du kan enkelt göra den här under-$ 400 netbooken till en nästan $ 700 följeslagare till ditt huvudsystem. Förutom dual-core CPU, hade vårt testsystem 250GB-uppgraderingen, men inte 4GB RAM-alternativet, en blandning som gör för en ganska dyr netbook.

Inspiron 11z tjänade 63 på WorldBench 6, ett slips för det bästa netbook poäng vi har sett än. Ändå, enhetens begränsade RAM, brist på en optisk enhet och liten storlek gör det enkelt för en lätt resande kompis eller "companion PC" för de flesta användare. Det handlar inte bara om CPU-strömmen. Skärmens upplösning är 1366 med 768 med LED-bakgrundsbelysning, vilket är ett steg upp från många netbooks den här storleken. Det hjälper verkligen att lindra det som "inte kan se hela menyn" -problemet som så många av dessa enheter har. Färg och kontrast är ganska bra, men belysningen är lite ojämn - det är märkbart mörkare längs överkanten.

[Vidare läsning: Vi väljer för bästa PC-bärbara datorer]

Du kan välja att uppgradera a / b / g Wi-Fi-adapter till 802.11n för en nominell avgift, eller lägg till 3G och GPS för en icke-så nominell avgift. Att släppa Atom-processorn har också gett Intel möjligheten att flytta till en överlägsen GS45-chipset, vilket innebär bättre GMA4500-grafik. Det är fortfarande ingen ladugård i 3D-avdelningen och jag rekommenderar inte att du spelar 3D-spel på det här systemet, men videoavkodningen är en förbättring jämfört med vad du hittar på många netbooks och kan göra att HDMI-utgången är värd att ha.

The 11z prestanda kommer givetvis till ett pris. Ja, Intels nya ultralågspännings-processorer använder en mycket liten mängd ström jämfört med sina allmänna bärbara och stationära processorer, men batterilivsläget lider fortfarande i jämförelse med bra Atom-baserade netbooks. En riktigt bra nätbok kommer att vara i 5 timmar på ett standardbatteri och 8 timmar eller mer med det utökade batteriet. Vårt videouppspelningstest dödade det utökade sexcellsbatteriet på mindre än 6 timmar, och du hade tur att få 3 timmars upptid med Wi-Fi med det vanliga batteriet. Inspiron 11z kan vara överlägsen den typiska netbooken i prestanda, men det är säkert underlägsen i sin tid bort från pluggen.

Netbookens design är enkel, med ingenting på systemets ansikte, men en strömbrytare, ett tangentbord och en pekplatta. Du får tre USB-portar, HDMI, Gigabit Ethernet, hörlurar och mikrofonuttag och en multikortläsare. Det stora tangentbordet är lätt att skriva på och har en fin fjädrande känsla med en hel del nyckelresor. Efter en liten period av justering kommer du förmodligen att kunna skriva ganska bekvämt på den. Inte varje netbook har en fullstor backspace-nyckel, så det är trevligt att se en här. Sammantaget kommer designen inte att vinna några utmärkelser, men det är verkligen inte svårt i ögonen.

Så långt, så bra - eller hur? Det låter som bara saken för kunder som tycker att Atom-baserade netbooks är lite underpowered för dem. Så länge du inte går överbord på extrafunktioner, vilket gör att systemet kostar lika mycket som en bärbar bärbar dator, låter Inspiron 11z som precis vad läkaren beställde. Då är du

använd det och upptäck att pekplattan är praktiskt taget värdelös. Det är grumligt och inte svara, med vänster och höger "mjuka knappar" längst ner som orsakar alla möjliga problem; menade du att flytta din hand ner till det nedre högra hörnet, eller vilar du bara med fingret där för att klicka på knappen? Vi upplevde alla slags falska register för zoom och rotera gestkommandon och så småningom var tvungna att stänga av dem. Även med dessa funktionshindrade kämpade vi för att få muspekaren att gå där vi ville ha det och att klicka när vi ville ha det. Du kan alltid ansluta en USB-mus, men den typen av besegrar "portabilitet" -vinkeln som gör netbooks så lockande. Ibland är en produkt som får en genomsnittlig poäng en genomsnittlig produkt. Andra gånger är det en produkt med stora styrkor och fruktansvärda svagheter, där de två genomsnittliga varandra ut. Inspiron 11z är en av de senare. Dells användning av ULV-processorer och GS45-plattformen ger överlägsen prestanda för de flesta netböcker, men batterilivslängden lider och den hemska pekplattan gör det för hårdnande frustration att de flesta köper en ny dator för att komma undan.

- Jason Cross