Dell Inspiron 14z

Dell Inspiron 14z-bärbar dator gör ett tydligt uttalande: Du är nog en student, du vill ha en hel del batterilivslängd på en Windows 7-maskin och du bryr dig nog inte mycket om prestanda. En liten, slät bärbar, 14z ser väldigt bra ut och har mycket lång batteritid. Det är inget fel med det, så länge du vet exakt vad du får. Som granskat, skulle 14z kosta ca $ 849 - en betydande bit av förändring med tanke på sin brist på hästkrafter. Vid första anblicken verkar denna modell vara ett eko av Dell Studio 14z som vi granskade några månader tillbaka.

Inspiron 14z är en vacker anteckningsbok. Vid 13,4 med 9,5 med 1,1 tum är det smal och slank, med linjer som föreslår fart från kantlinjen till formen på gångjärnet. En silverwristpad omsluter en elegant svart knappsats och bildskärmsram, medan den särpräglade silvercirkel Dell-logotypen ligger på toppen av maskinen mitt i ett rent och smidigt målarjobb. Det känns lite tyngre än det ser ut, med modeller som börjar på 4,4 pund men det är fortfarande en lätt maskin att kasta i en liten väska eller att bära under armen utan att oroa sig för sin vikt - eller att se för mycket som en nörd.

Dissappointing Performance

Vårt översynssystem levererades med en 64-bitarsversion av Windows 7, 3 GB minne, en 1,3 GHz Intel Mobile Core 2 Duo SU7300-processor och Intels integrerade grafik - ett paket som ledde till en nedslående PC WorldBench-poäng på 66, långt under genomsnittet. Inte förvånansvärt, vilket försök på spel som behöver en stark 3D-push, är också stupare till punktlösheten. Så den goda nyheterna om den här bärbara datorn är att din student inte kommer att spendera mycket tid på att gå runt med den. Men ordbehandling och webbsurfning, även med en tung belastning av Office-appar och Firefox-flikar, öppnas, flyttades i mer än rimlig takt.

[Ytterligare läsning: Vi väljer för bästa PC-bärbara datorer]

Medan WorldBench-prestationen besviken, Batterilivslängden var något annat tillsammans, krypande 10 minuter över 7 timmar innan 14z äntligen tog en båge. Med ett fullstort tangentbord och en bredbilds 14 tums bildskärm finns det en riktig plats för en bärbar dator med den typen av uthållighet. Detta är en komplett flip från resultaten vi såg Dells Studio 14z - den maskinen betonade hästkraften (och en diskret GPU) över batterilivslängden.

Väskan är robust och det låsfria locket känns bra och stelt, håller skärmen på plats. Skärmen är ganska ljus, med en fin pop till sina färger. Dess högsta upplösning på 1366 vid 768 är inte dålig för skärmens storlek - texten är lätt att läsa och ikoner är lätta att välja ut. Med både streaming video och DVD-skivor var uppspelningen jämn och smidig. Den största frågan med skärmen är dess extraordinära glans, även om den har en fin nivå av ljusstyrka och färg. Även om du föredrar glansen av en blank skärm över en mindre reflekterande matstyl LCD, är Inspirons skärm helt enkelt för blank. I annat än den mildaste belysningen med de vitaste föremålen på skärmen kan du välja ut detaljer om din egen reflektion. På den ljusa sidan (få den?), Kan du se vad du gör med VGA- och HDMI-utgångarna.

När det gäller ljudsidan i ekvationen är högtalarna passbara, men hörlurarna och mikrofonuttagen kommer att vara ditt go-to val med denna maskin. Runda ut resten av lådan är två USB-uttag på höger sida och en till vänster. Den vänstra USB-kontakten delar den sidan med Ethernet-porten och en minneskortsläsare. Systemet skickas med en CD / DVD-brännare inbyggd i höger sida och med en liten 250 GB, 5400 rpm hårddisk för lagring.

Mellan dessa portar och uppåt är tangentbordet och pekplattan. Tangentbordet känns lite billigt, med tunna plastknappar som verkar som en alltför solid träff kan bryta dem rena av. Laptopens tunnhet dikterar också en mycket kort restid på tangenttryckningar. Den övergripande känslan är som att arbeta med en riktigt stor, billig mobiltelefons knappsats. Pekplattan sitter under tangentbordet och är försänkt bara en liten bit i väskan, med två knappar under den. Pekskärmsknapparna är den typ som sitter i maskinens kropp när du trycker på dem, och de delar "redo att bryta vid ett ögonblick", känner av huvudtangenten.

Det grousing noteras, tangentbordet och pekplattan är lyhörda och är storlek bara perfekt. Även med min jätte granskare tassar, kände gränssnittet aldrig trångt eller långsamt. Speciellt pekplattan är just tillräckligt stor för att arbeta med, men tillräckligt liten för att den är oväsen.

Den bärbara datorns layout ger tangentbordet "Home" sina egna unika knappar längs höger sida, en bra användning av rymden för de centrala navigeringstangenterna. F1-F12 tangenterna är också mappade till laptop-specifika funktioner; till exempel är F7-tangentens primära användning att dämpa maskinen, och F5: erna är att öka ljusstyrkan. Det är det rätta valet för en maskin för vilken de flesta användare inte kommer att vara varken hårda vägar eller tekniker. En felsteg var att placera skärmväljningsnyckeln direkt på F1-knappen och lämnade den för nära den darnediga Esc-tangenten.

Dells medföljande supportprogramvara är omfattande men inte mycket användarvänligare än att bara hitta De nödvändiga programmen eller webbsidorna själv. 14z skickas också med "Dell Dock", en aggregerings widget som ger dig enkel åtkomst till program per kategori, till exempel "Email" eller "Foton". Dell Dock är dock till hjälp i ett Windows 7-system, och en sådan uppenbar aping för det liknande Apple-gränssnittet, att det inte finns något skäl att låta det gå.

Dell har riktat Inspiron 14z med rätta på användare som är mer oroliga med blixt än substans, och som anser en 7-timmars batterilivslängd vara en kärnkvalitet för en bärbar dator. Studenterna är en uppenbar demografisk här, och de borde kunna få sina pengar att värda ut ur en snygg maskin som inte får dem att krypta för att hitta ett uttag eller lämna biblioteket.

- Patrick Joynt