LAS VEGAS-

Tech21 var redo att ta en hängmall till din telefon. På G-Form-båsen var död med bowlingboll dagens ordning. Och ta bort den osynliga telefonsamtalskammaren om du inte alltid har velat se en telefon som används som en provisorisk skärbräda. Det var ett stort skydd för CES-utställare i år - och inte bara när det gäller fall. (Trots att det alltid finns många leverantörer, kan man hitta olika hylsor, snapcases och andra redskap för att stasha din smartphone.) I stället vill leverantörer från tredje part och till och med några tillverkare göra dina enheter mer hållbara innan de någonsin hamnar i dina händer.

[Ytterligare läsning: De bästa Android-telefonerna för varje budget.]

Olyckshändelser är alltid ett hot

"Handdatorelektronik har blivit en så viktig del för alla", sa Felipe Pimineto från Drywired, som avslöjade sin nano-beläggningsteknik för att skydda mobila enheter från olyckor och spill. "Allt man kan göra för att skydda dessa enheter är det värt att titta på." Det innebar att företag som DryWired, Liquipel och flera andra kunde hittas kring CES showcase-teknik som skyddar telefoner, tabletter och andra prylar från vattenskador.

Företag som inte fokuserade på att bekämpa vattenskador använde istället CES att försöka gör enheterna mer repor-resistenta. Corning tog omslaget från en ny version av Gorilla Glass - den andra i följd CES där glasleverantören har rullat ut en uppdatering till glaset som används i smartphones och tabletter. Den här versionen har en tre gånger förbättring av den mängd kraft som krävs för att göra en spricka. Gorilla Glass 3 minskar också rynans sikt och minskar mängden restspänning genom glaset. Det gör att den övergripande skärmen mindre riskerar att splittras nästa gång telefonen eller surfplattan absorberar ett slag.

Sony Xperia Z är inte rädd för ett bad.

Enhetsprocessorerna kom också i akt med torturprov. När Huaweis Ascend Mate-smartphone avslöts dumpade VD för företagets konsumentverksamhetsgrupp en kruk ovanpå den för att lyfta fram hur vattenbeständigt den nya telefonen är. På samma sätt gjorde Sony VD Kazuo Hirai specifikt omnämnande av Xperia Zs förmåga att motstå ett 30-minuters dip i vatten efter att ha avslöjat den telefonen. I Sony-båsen ingår några fiskskålar med nedsänkta Xperia Z-modeller.

Varför den plana fokuseringen på att göra mobila enheter mer hållbara? Eftersom det finns fler av dem där ute i händerna på fler människor. En undersökning förra året av Pew Internet & American Life Project hävdar att nästan hälften av amerikanska vuxna äger en smartphone; samma grupp säger att en fjärdedel av amerikanska vuxna äger en tablett av något slag.

Mobila enheter är inte bara vanligare, de är också mer sofistikerade, säger Paul Beaulieu, vice vd för safirmaterialgruppen för material och utrustningstillverkare GT Advanced Technologies. "Sannerligen en av trenderna i mobila enheter är att de är tunnare, lättare och mer utbredd," sa Beaulieu. "Alla dessa saker bidrar till högre brottsfrekvenser, med tanke på nuvarande material."

Hammerattacker: myt eller mobilspel?

Det låter inte alltför tilltalande för enhetsägare som, efter att ha tappat några hundra dollar på en smartphone - eller mer på en av Apples tabletter - skulle vilja se att deras investering motstår en oavsiktlig dumpning i en pöl eller någon överdriven skrapa från några svåra korn- och sandkorn. Och det ger en möjlighet för tillverkare att sticka ut från sina konkurrenter.

"Många [enhetstillverkare] letar efter differentiering, säger Beaulieu. Mer hållbara enheter är ett sätt att dra av det.

Det är vettigt när du tänker på. Processorspecifikationer resonerar inte riktigt med den genomsnittliga telefonleverantören, och det finns bara så mycket du kan göra för att förstärka de inbyggda kamerorna på smartphones. Men gör en enhet som är mer ogenomtränglig för vatten, damm och skador än vad dina konkurrenter kan erbjuda? Det är ett bra sätt att fånga allas uppmärksamhet - även på en showfloor så fullsatt som den som är på CES.

För mer bloggar, berättelser, foton och video från landets största konsumentelektronik, kolla in fullständig täckning av CES 2013 från PCWorld och TechHive.