Cricket TXTM8 (Cricket Wireless)

Den lilla Cricket TXTM8 ($ 140 med en pay-as-you-plan med Cricket Wireless, den 9/26/09) är idealisk som en tween första mobiltelefon eller för någon som letar efter en billig meddelandestelefon. Den robusta glidstelefonen har en handfull multimediafunktioner och en anständig kamera, men användargränssnittet är lite clunky.

TXTM8 har en robust och kompakt design som ser ut som en smink kompakt: lite tjock 3,8 inches lång med 2,6 tum bred med 0,7 tum tjock), men fortfarande helt låsbar. Ansiktet på telefonen är uppdelad mellan en 2,2-tums skärm och en rad navigeringsknappar. En cirkulär fyrvägsriktad kudde sitter i mitten med en OK-knapp i centrum. Personer med stora fingrar kan ha svårt att använda d-dynan, eftersom den är ganska liten. Omgivning av d-dynan är två funktionsknappar, en dedikerad högtalartangent, en Clear-knapp (för att radera text du skriver) och Talk och End / Power-tangenten.

Slår telefonen uppåt vertikalt, visar ett komplett QWERTY-tangentbord. För sin lilla storlek har TXTM8s tangentbord ett antal extra nycklar, inklusive en genvägsknapp för meddelanden, en nyckel för att växla mellan siffror och bokstäver, en kapstangent och en symbolnyckel. Även om nycklarna är små är de lätta att trycka och jag kunde skriva ganska bekvämt. Ett konstigt designalternativ: Den upphöjda, smala baren som löper ner i mitten av tangentbordet. Jag vet inte riktigt vilken avsikt det tjänar och trots att det inte påverkade mina meddelanden kunde jag se att det stör andra användare.

[Ytterligare läsning: De bästa Android-telefonerna för varje budget.]

Hemskärmen visar din bakgrundsbild (som kan anpassas) och en handfull widgets som körs längs sidan av den. När du väljer en widget dyker en ruta upp i huvudområdet på skärmen som visar innehållet. Om du till exempel väljer nyhetsgränsen kommer den att visa dagens topprubriker tillsammans med en liten, relaterad bild. TXTM8 innehåller widgetar för väder, Cricket-butiken, dagliga horoskop, sportresultat och en genväg till ditt Cricket-konto. Du har plats för upp till tio widgets, och du kan rotera dem genom att lägga till olika widgets från Crickets katalog.

Den Live Widget-baserade gränssnittet ger TXTM8 den sofistikerade känslan av en smartphone och möjligheten att anpassa widgets är en bra känsla. 2.2-tumsskärmen är tillräcklig för visning av textmeddelanden, men den låga upplösningen (220-by-176 pixlar) och tråkiga ikoner är en ögonblick. Den blockerade texten är också lite svår att läsa. Ikonerna på menyskärmen är lite bättre, eftersom de är skarpare och större.

Musikspelaren var tillfredsställande, men definitivt kommer inte att hålla som din huvudsakliga enhet för musik. Du får de vanliga uppspelningskontrollerna (spela / pausa, hoppa över) och kan ställa in din musik för att repetera, blanda och stänga av lägen. Spelaren stöder inte albumkonst, men en fin visualisering visas när du spelar musik. Ingen datakabel ingår, så du kan bara ladda musik endast via ett microSD-kort (TXTM8 stöder bara 4 GB). Tyvärr har TXTM8 en 2,5 mm hörlursuttag, inte standard 3,5 mm, så du kommer nog inte att kunna använda dina egna hörlurar. TXTM8 stöder inte videouppspelning.

Stillbilder som tagits med TXTM8s 1,3 megapixelkamera såg bättre ut än förväntat. även om bilderna var lite suddiga, färgerna var korrekta, och jag upptäckte ingen kornighet. Du får även några avancerade funktioner: Du kan välja mellan fyra upplösningar, tre kvalitetsinställningar och fem vitbalansinställningar, och du kan använda kontroller för ljusstyrka och självutlösare.

Kricket kommer också med röstkommando, support för e-post, assisterad GPS och stereo Bluetooth. Den mobila webbläsaren är lite långsam, men okej för begränsad användning.

Cricket TXTM8 kanske inte har mycket i vägen för multimediafunktioner, men för dem som letar efter en billig, förbetald meddelandetelefon är det ett bra val. Om du letar efter något lite mer avancerat på Cricket-nätverket, kanske du vill kolla Motorola Evoke Q4A, en smidig touchscreen-enhet med ett flertal multimediafunktioner.

- Ginny Mies